兩個丫頭加一個何媽媽，往到了東廂房裡。張真人那裡，原本只有一個聾啞道人照顧起居，瑤芳帶人來了，連聾啞道人都被觀主給招了回去。瑤芳就兼職照顧起了張真人的起居。
張真人平素也不出去走動，瑤芳覺得他可憐。就瑤芳的經驗來說，長久困在一個地方，能把人逼瘋。張真人安之若素，笑道：“一輩子忙忙碌碌，終於能清閒下來了，也是不錯的。”
瑤芳心裡難過：清閒和做囚徒並不是一回事。
當著張真人的面兒，卻一個字也不能說，只好默默將他的生活照顧好。有心讓他出來走走，又怕京城地界兒認識他的人多。再遠的地方，也不敢攛掇著這麼大年紀的人去遊玩。
張真人倒看得開：“苦著臉做什麼？老而不死謂之賊，不要為老賊我掛念啦。”
瑤芳短促地笑了一聲，張真人道：“好了好了，操心得太多了。從來巧人是拙人奴，得了好處的，還不知道誰是真正的恩人呢。往後只管過好自己的日子，也就是了。”
瑤芳道：“那又算是什麼恩典呢？有些人，不過是做了自己想做的事情，讓自己良心過得去。若有人因此而受益，也不須以恩人自居。都是自己願意的，哪有那麼多的悲情？心心念念，都是別人欠了自己的。有那功夫，不如想想，自己從別人那裡又得了些什麼。”
張真人連連鼓掌，放下手來，說：“今天吃紅燒肉，好不好？”
“……”
然而自此之後，張真人也藤冠葛衣在後山略走兩步，給瑤芳指點一下山上山下的路徑：“有要緊的貴人過來的時候，這些地方都是要有人把守的。不過啊，前頭有一條小路，他們不知道。”又說了好些個趣事，內裡有許多都是先前元和帝過來時生過的事情，也有葉皇后十年數年前為夭折的愛女祈福的事。大半是錦衣衛如何佈防一類。又有一些小宦官之類躲懶、從來沒出過宮的小宮女躲差使看熱鬧，從何處偷溜。
瑤芳心頭一動：“圍堵鬆動了？狗洞？”
張真人道：“是啊是啊，道人家裡的狗子，活得滋潤哩。”
瑤芳微微一笑，道家不食牛肉、狗肉，養的狗自然不是用來吃的，沒了後顧之憂，確實活得滋潤。心裡暗記下了那個狗洞，估摸著若是有什麼亂人進出，這就是個賊路。她心裡也有數，這位老神仙可能又知道什麼天機，這是在指點她呢。這個時候才知道，自己原本織的網，還不夠密。
等觀主一臉便秘地把姜長煥帶了來，張真人開導徒弟，瑤芳就跟姜長煥在一邊說話，悄悄將張真人說的轉述給了姜長煥。
姜長煥微有詫異：“老神仙倒像是什麼都知道似的。”
瑤芳有心事，胡亂點頭：“是呢，他知道的可多呢，他願意說，咱就聽著。不願意說，也別多問。”
姜長煥往她臉上一瞧：“你有心事？”
瑤芳一頓。
她確實有心事，他們現在摻和的這事兒，跟賀敬文在外頭參人不一樣，賀敬文那個在明面兒上的，爭名聲，等閒沒有性命之危，還要被仕林誇獎。她和姜長煥做的這件事情，是參與了陰私之事，承擔最大的危險的，還是姜長煥。道理也簡單：她是女人，出了事兒，追究起來，人們通常會想到的都是男人。
葉皇后於姜長煥有恩，如果他知道葉皇后有危險，必然不會袖手旁觀。但這不是瑤芳能夠安心推姜長煥上前線的理由——在他並不清楚內…幕的時候，她得跟姜長煥說清楚了來龍去脈。
包括，她的來歷。
這在瑤芳心裡是一件大事，講來龍去脈還算輕鬆的，難的是怎麼對姜長煥說：我上輩子是你家皇帝的小老婆。
這話能輕鬆講出口麼？
還是一點一點的擠？現在先說一點自己經歷過了一些事兒，過一陣兒再說上輩子的身份？似乎也不妥。
她願意相信姜長煥的心，卻又忐忑著，擔心會讓他的心情不好。民間常有的事情，*、典妻，富家婢放出來做小戶人家的妻子還是搶手貨。遇到窮、亂的時候，什麼情況都有可能生。但並不包括現在這種情況！
瑤芳對著姜長煥關切的臉，喉嚨裡像塞了一團棉花，簡簡單單幾個字，硬是說不出來。舔了舔嘴唇，瑤芳後退了一步，姜長煥有些莫名其妙：“究竟出了什麼事兒？有什麼事是不能講的麼？”
瑤芳輕聲道：“是不知道怎麼講。”
姜長煥放心地笑笑，心說，只要不是退婚，還能有什麼不能講的？“到了這個時候，世上還有什麼更為難的事情呢？連眼前這件事情咱們