成都。豈料第二天早上，袁樸已蹤影不見，別的一些人也已逃走，周士冕和丁德隆乃趕快乘車逃返成都去找胡宗南。其時胡宗南已在捲鋪蓋狀態，他們才得附機而走，否則就被丟下了。
十二月二十六日，胡宗南從三亞電令已逃到海口的蔣竹（“西南軍政長公署”副官處長、胡的表侄）、張正廷（胡的隨從副官）、戴濤（“西南軍政長官公署”經理處長）、蔡劍秋（經理處副處長）、李猶龍、裴世予、蔡綮、王炳炎等人，留在海口，準備隨他同飛西昌。其餘人員，準自由設法去臺灣。其時，誰都想逃去臺灣而不願去西昌。袁樸更未奉命令，即已逃往臺灣，於是胡又叫人在海口放出一個空氣，說袁逃臺後已被斃了（其實袁被扣留了幾天倒是事實，槍斃則絕無其事）。各人際到這個訊息，誰也不敢私逃，只好留海口候命。蔣幫日落西山，上上下下號令難行，爾虞我詐，竟成了上官馭下的主要方法了。
十月二十六日，胡宗南由亞飛到海口機場，住在空軍副司令王叔銘的辦公處。與衚衕機飛到的有沈策和周士冕，是奉令隨胡去西昌的。周士冕本亦不願再去西昌，但胡一定要他去，所以恨極了。他在海口一見到李猶龍就說。
“胡先生真對不起人，臨死還要拖幾個好朋友墊背！”
胡的海口辦事處處長程開椿、副處長王化興，為胡準備了兩天兩夜，終於在十二月十人日早上六時，一千人馬，連同簡單文卷、電臺及衛士連，分乘十架運輸機，由海口轉飛西昌。
當二十六日上午十時胡宗南剛到海口時，他的機要室主任王微，即向他彙報李文在邛崍縣被困，正在派人與解放軍接洽投降，裴昌會在德陽宣佈起義，解放軍已進入成都等等情形。胡頓時臉紅筋脹，以右手掩住前額靠在桌上，左手放在懷裡，十多分鐘不作一聲。稍後，才叫王設法聯絡那些部隊，要他們設法逃出川西。
對於胡宗南個人而言，折返西昌，實際上也是非所願也，不得不去耳。因為這時候蔣介石全敗之局已成。胡宗南再去蹲在西昌，也不過是等待未日。他不去是一個樣，去了還是一個樣，毫無希望，更沒有一點可以寄予希望的理由。
在本書的第十三回裡，已敘述過胡宗南和宋希濂八月中旬在漢中密談的內容，及八月下旬他們到重慶見蔣，蔣不同意他們早日將主力撤向川南及西康，再轉滇緬邊境的計劃。捱到成都解放前夕，西南之局已近尾聲，蔣才電準胡宗南撤往西昌，已經撤無可撤了。
這種命運，胡宗南在到重慶見蔣以後，其實就已意識到了。所以當他在九月中旬回抵漢中以後，便已態度失常，見了部下就大發脾氣；大家也認為他一定有甚麼說不出來的心事，只是知其然而未知其所以然。到了九月底，曾傳說蔣介石要到南鄭來，但終未見到，胡手下的人，更在心中打上問號。一直等到十月初，大概胡宗南的心事實在憋不住了，就在南鄭城內漢臺，召集“西安綏署”參謀長羅列、幹部訓陶團教育長袁樸、政治特派員周士冕、訓導處副處氏李猶龍及李昆崗、王超凡等人，開秘密會議，研究逃跑問題。
在會上，胡宗南首先講話。他把兩手插在口袋裡，那種徘徊顧慮的姿態，和他平時趾高氣揚的神氣，完全不同，他懷著極沉重的心情，報仁去重慶見蔣的經過。他說：“我到重慶見了總裁，他認為局勢雖然急劇逆轉。但制前已漸趨穩定；國際局勢亦正在急劇變化中，很可能爆發第三次大戰。在這種情勢下，只要我們能固守四川，就能固守西南半壁；只要能保住西南半壁，一切尚有可為。他又指示說：宋希濂守川東西（陽）秀（山）、黔（江）、彭（水），羅廣文守川東北城口、萬源，是沒有問題的；只要我們能守住北，四川可保無虞。我聽了總裁指示後，不放心，曾親到宋希濂、羅廣文兩地區去偷看情況。見到宋希濂部剛由湘鄂敗退，喘息不定，官兵都在想逃，既無阻敵的堅固設防，又無一定的部署，怎樣能擋住共產黨的軍隊，羅廣文在萬源、大竹這一地區，雖然駐守的時間相當長，也有些防守裝置，但他的官兵，大部分是四川土匪，烏合之眾，怎能打仗？我雖然向總裁保證堅守川北防線，但宋、羅兩地區一旦失守，我們遠在漢中，不成了甕中之鱉了嗎，因此，找你們來研究我們應該怎麼辦！”
眾人聽罷，沉默了一陣，袁樸首先說：“川東防線若被共產黨突破，漢中確難固守，到那時，只有輕裝突圍，從河南、江蘇衝到海州上船逃跑，除此別無二路。”
王超凡說：“等到要從河南逃跑時，恐怕也逃不成了。”
李昆崗說：“我們現在的後方是四川，將來的後方是西