精神上已到達崩潰邊沿的陳更，不啻於迎頭痛擊。只見他仰望蒼天，長聲慨嘆：“福無雙至，禍不單行啊！難道蒼天要讓陳氏一族罹難南蠻北門？”說完聲嘶力竭，趑趄不前，昏昏欲倒。兒子陳俊和女兒們左右挽扶，團團圍住，驚得陳興急衝衝過來，大呼“三叔……”
陳昊把背上的蠻女放下，緊急地叫喊：“蘭貞，病人危急，快傳郎中。”
郎中診斷，蠻女是中暑昏迷，由於沒有藥物治療，昏迷越加嚴重。土著人沒有醫生，就認為少女死了。經過郎中灸穴搶救，喂藥調理，蠻女的心跳越來越平緩，呼吸也越來越暢順。可還是沉沉昏睡醒不過來。
蘭貞把三嬸秋月不幸罹難的經過告訴丈夫。陳昊突然眼前一黑，雙膝跪地、雙手扯著頭髮、緊閉雙目。陳興挽扶著陳更走到陳昊跟前，把侄兒扶起，三叔侄一時抱成一團，大聲痛哭。哭聲哀傷悽楚，把一位昏迷的病人同時震驚甦醒。當蠻女睜開眼睛，看見站在床前的郎中和蘭貞時，驚恐得霍地躍身而起，又黑又亮的大眼睛左顧右盼，摸著自己身上第一次穿上的和漢人一模一樣的衣服，瑟縮著的身體發起抖來，活似一頭被困牢籠的小獸。
“你醒啦，請不要害怕。”蘭貞和顏悅色地對少女說話，試圖與對方溝通。蠻女睜著大大的眼睛瞪著蘭貞，一點反應表示都沒有。
陳昊見少女這副模樣，明白雙方語言不通難以對話，便微笑著走上前，兩手比劃著，打著手勢摸仿“出殯、竹排、哭喪、水葬擱淺、搶救”等動作，又指著自己赤膊的身體和蠻女身上穿的衣服。蠻女很聰明，她回想起自己帶著父親的口訊，從凌霄山紫霞洞幾百里路程趕來見伯父蠻王，告訴蠻王秦軍包圍不住土著俚人，受不了露宿荒山野嶺的苦，全部撤走了兵馬，建議蠻王把大批族人帶回鐵龍洞過日子，以免在外地吃苦受罪，發生意外。剛剛把話說完就什麼事情都不知道了。後來曾經迷迷糊糊地聽見伯父和堂姐叫著自己的名字，又說不能死，自己也確實不想死，再後來就什麼都不知道了。現在回想起來，是自己已經死了，伯父一族送自己下河水葬，怕丟自己在山上被野獸吃了上不了天堂，現在又被漢人大哥救了一條性命。蠻女一時激動得哭了，兩隻大眼眶盈滿淚水，趕緊下床跪在陳昊跟前，一直磕了十八個響頭，嘴裡咿咿呀呀地說著多謝救命之恩的話。蘭貞趕忙把少女扶起，比劃著說明不用多謝，比劃著說明陳昊是她的丈夫，說明陳昊人很好，不用怕，好好休息把病治好再送她回去。蠻女明亮的眼睛一下子呆滯下來，時而望著陳昊，時而望著蘭貞，又用手指著自己的心窩，兩行珠淚“刷”地湧滴了下來。
陳昊看得出，蠻女那盈溢著淚水而顯得蒙朧的眼眸中，一種企盼的目光直迫陳昊，純真而尖銳，簡直無可抗拒。物以類似，陳夫人更理解女孩子的心。她也曾經有過同樣的危難獲救，感恩戴德委身情郎的經歷。蘭貞含情脈脈地瞟丈夫一眼，順勢坐到床上，大姐姐般拉住蠻女的手，見對方沒有畏縮、躲閃和拒絕，更大方地攬過蠻女，撫弄著蠻女的一頭黑髮，撫摸著蠻女的臉龐。蠻女活像一隻溫順的小羊羔，倚在蘭貞的懷中，一句話也沒有說。蘭貞用一種只有女性才理解的寬容，默許的眼神久久地凝視著對方。蠻女會意，嫣然一笑，忽然腦袋一歪，竟然伏在陳夫人的懷中“嚶嚶嚶”地啜泣起來。女性純情心軟，陳夫人竟也鼻子一酸，兩眼一紅，即時湧出了兩眶淚水。兩位女子，一位風情已解的婦女，一位情竇初開的少女，面對一個男人，怎可能把自己心底裡的秘密和盤托出？她們默默沉思，不敢面對，又無法逃避四目相對，無言以對。蠻女忽然咿咿呀呀地比劃著，意思是說土著俚人是一夫多妻，只要女人喜歡，願意嫁給男人，男人不能拒絕。如果女方不願意，男方絕對不能勉強。如果男方強迫，女方必然以死相拼，同歸於盡。這就是南蠻俚人的強蠻悍性。陳夫人點著頭，表示聽明白了她說的話、理解她的心情。於是，兩個女人又破涕為笑。
陳昊看著兩位女子又哭又笑的樣子，心裡真說不出是什麼滋味。眼下還沒有勘察出翻越南嶺的路徑，竟然增添了一位俚人少女的煩心事，而且又不能斷言拒絕。遷徙隊伍滯留在金雞嶺北大門，真是勢同水火，一刻也不能遲緩啊。
夫人蘭貞看出丈夫的心事，卻故意不跟陳昊點透，把愁眉苦臉的丈夫晾在一邊。
蘭貞為少女梳妝打扮、粉面畫眉，一個小手勢，一個大動作，都耐心地手把著手教，像一個大姐姐教一個小妹妹。蠻女心有靈犀一點通，一學就會。她們穿起同樣的服裝，梳起同樣的髮式，還真有點像親生姐妹哩。少女靠著蘭貞，