第一章風花雪月 （1）祖上是皇親
自打滿洲入關到現在，金兆楓的家已經在北京定居三百六十二年了。他是正黃旗滿州人氏的後代，他的祖先和親戚們曾經統治過中華大地近三百年之久，在他的骨子裡，殘存著祖先遺留下來的聰慧和自尊，保留著對中華傳統文化的痴迷。現如今，像他這樣看重禮儀敦仁仗義的人實在太少了。
在金兆楓的眼裡，沒有幾個人能算得上是純粹的根紅苗正的老北京。北京的年輕人們說著北京話，但他們中的許多父母們卻在取得北京戶籍多少年以後仍舊操著一口祖輩流傳的鄉音。共產黨解放中國前的老北京城內，外地人特別少，有的，也多是些個做小買賣幹小手藝的。現如今可大不一樣了，每天跟你照面兒的人，口音和你不一樣的十之八九都不止呢。
史籍《禮記•；樂記》中說：“武王克殷反商，未及下車而封黃帝之後於薊。”這大概就是關於北京的最早記載了。前些年，廣安門護城河東側立起了一座樣子很高古的石碑，碑首有字曰：“北京城區，肇始斯地，其時為周，其名曰薊。”歲月流逝，江山易主，英烈輩出，朝代更替。1644年，王承恩服侍著崇禎帝在煤山東南角上了吊，隨後，農民英雄李自成進了北京城，在武英殿龍登九五之位。接著，吳三桂衝冠一怒為紅顏，拱手獻出了山海關，讓勇敢的滿洲人打入關內。李自成惶惶西逃，多爾袞騎著他的高頭大馬進入了皇宮，實現了他父兄多年的願望。滿洲人來了，當皇帝坐了天下，這一坐就是二百六十八年。當時，歸順滿清的人被前明的遺民們視為叛逆。《桃花扇》描寫的就是如此內容。但孔尚任絕不會想到，清人會屢次給他的祖先以極高的禮遇和殊榮——順治爺在入關次年即詔令天下，追封孔子為“大成至聖文宣先師”，每年春季和秋季，朝廷均派遣大學士一人到孔廟祭祀；康熙皇帝在南巡江蘇回京途中，專程到曲阜孔廟祭祀孔子，進入孔廟大成門就行三跪九叩禮，並特書“萬世師表”四字懸額殿中；乾隆爺更是八次拜謁孔廟。等等等等。入關以後的滿洲人努力地吸收和消化著漢民族的文化，並在後來的統治期間將其發揮到了極致。
金兆楓小的時候聽老祖講過，家裡在雍正年間曾有一座大大的府邸，連帶爵位都是當初皇上爺的恩封。過去的建制是很嚴的，只有王公的宅院才能叫做府，王公以外的人家兒只能叫做宅或第，哪怕你是當朝一品的紅頂子大官兒；朱漆大門能建在當中間的只有禁城和皇家建築、王公府邸、大廟等這幾類。金家在早的時候便有這麼一座大紅門面南居中的家——多羅郡王府。老祖可沒趕上住王府的輝煌歲月，光緒八年出生時，怹早歸入了閒散宗室一類。怹的阿瑪在後海置下了一座三進的四合院兒，與自己的一正一側兩個夫人生養了七兒兩女，過著“天棚魚缸石榴樹、懶貓肥狗胖丫頭”的小康生活。老祖說，阿瑪曾帶怹到老王府請過安，裡邊的人都是同一脈的親戚。
老祖在兄弟裡行七，阿瑪管怹叫小七子，把怹看成是自己的眼珠子一樣——春天帶怹去放風箏，秋初帶怹到有局的宅門兒去鬥蛐蛐兒，過年的時候揣著蟈蟈帶怹逛廠甸兒，京城有名的大飯莊把怹們爺們兒看成最懂美味吃食的爺。但寵著歸寵著，在功課上的管教是極嚴的。當時的旗人不單懂得休閒娛樂，還特重視文化學習。老祖的阿瑪把自己全身的文武技藝悉數教給了兒子，而老祖也自幼就打拳摔跤俱精，只是不能像阿瑪那樣靜下心來彈好古琴。
第一章風花雪月 （2）悠悠輝煌事
老祖十七歲的時候，迎娶了小名叫作幼喜的馬佳氏——二等子爵家裡的四姑奶奶。男歡女愛的好日子剛過了六年，漂亮賢慧的幼喜就在第三次生產時因難產而駕鶴西行去了，給金家留下了一對千金。一年以後的第二次婚姻把老祖救出了痛苦的海——另—個叫如畫的馬佳氏小女子被娶進了家門。在第一個孩子夭折以後，怹們又有了第二個孩子，這就是金兆楓的爺爺。清末了，記憶力絕佳的漢人們在被滿洲人長期統治之後決意要驅除韃虜恢復中華了，漢人記仇，一記就是幾百年。趕到了民國，廢了皇帝，革命黨們遍地揮舞著刀剪要剪斷人們頭上的辮子，把滿洲人視為異類和世仇。於是乎，大清門改叫了中華門，愛新覺羅姓改成了金姓和趙姓，許多旗人還自去了滿籍。旗人丟了鐵桿莊稼，沒了俸銀祿米，就像初生的嬰兒斷了奶水。後海的三進院子換成了西四的兩進院子，辭掉了好幾個下人，瓷器字畫讓琉璃廠的鋪子趁火打劫般地弄走了不少，倒是請來了一位前清的下崗御廚。老祖的阿瑪民國十七年歿了，臨終的時候還喊著讓老祖將來買回