氣也無。
宋氏暗暗恍然。轉而憤怒起來，語氣不由亦變得生硬：“六爺的病既好了，那看來鹿大夫也不必在這留下。京裡還有事，我們這便返程。”
謝元茂大驚失色，慌忙去掰她的肩頭：“一路舟車勞頓，方才進了家門，哪有立即就走的道理？”
當初謝元茂得了令狀馬上就要離京前。宋氏跟謝元茂曾有過爭執，這事在府裡並不是秘密。
因而此刻他們二人說話的口氣一不對勁。隨行的眾人便都悄無聲息地先退了下去，抄手遊廊裡一時間只剩下他們倆人同個芳珠。
天光尚且明媚，宋氏卻只覺得冷，委實忍無可忍，憤而發問：“六爺可是真的病了？”
“自然是真的！我誆你做什麼，哪怕我誆你，我還能連老太太也誆？”謝元茂連聲辯駁，瞧見芳珠站在一旁神色木然，不覺尷尬，“先進屋再說，在這說話，成何體統。”
宋氏心中已然是萬分懷疑，可她並沒有證據證明謝元茂的確說了謊，這會見他言之鑿鑿，只能將信將疑地邁開步子。
一路南下，趕了這麼多天的路，她其實也是累得狠了。
天天坐在馬車上，遇上坑坑窪窪的路，便要被顛個渾身痠痛。
她這會，不過是強弩之弓，硬撐著罷了。
鹿孔幾個也都累了一路，這會又渴又倦，皆下去吃茶休息了。
宋氏暗歎了一聲，甩開謝元茂的手，抬腳往前走去，芳珠不近不遠地跟在她身後。
這間宅子並不大，同謝家在京裡的宅子，自是無法相較。但麻雀雖小五臟俱全，來往的僕婦，亦是絡繹不絕。
宋氏莫名有些不悅起來。
謝元茂的俸祿，說來還不夠餬口的，惠州的小宅子裡竟有這許多下人，看來花的都是她的銀子。
但這些盡數加起來，其實也沒多少錢，宋氏自來闊綽慣了，一陣不悅過後，也就過去了。
謝元茂來惠州時也帶了幾房京都的人，這會聽說有人來了，都猜到是太太，因而倆人沿途走來，所遇之人皆是畢恭畢敬的，口稱“太太”。
謝元茂聽著滿意地點點頭，撇開了他們，順道給宋氏指了各處告訴她，哪裡是書房所在哪裡是會客之處。
略說了一陣，宋氏一直聽得漫不經心的，至多休整兩日，她就要啟程回京去，斷不會在這裡多留，哪管書房在哪裡會客廳在何處。
可謝元茂倒像是開啟了話匣子，說個沒完，進了長房坐定，他嘴裡的話也沒徹底停下。
四下無人之際，宋氏不由得嗤笑一聲：“這般好的精神氣，六爺的病可見是好全了。”
“許久不曾見你，一時便多說了幾句，倒叫你笑話了。”謝元茂笑著道，瞅一眼芳珠，暗道這姑娘怎生成這副模樣，竟比女兒身邊那個異域來的丫鬟瞧著還要高大粗糙，“先退下吧。”
芳珠沒動。
謝元茂蹙眉：“這丫頭瞧著倒眼生。”
“阿蠻特地尋了讓我帶著來的，身手不錯。”宋氏說起芳珠，就難免想起女兒來，不由露出個笑容。
話音落地，有丫鬟進來奉茶。
茶是上好的信陽毛尖。湯色明亮清澈，香氣濃醇。宋氏撇了撇上頭的浮葉，輕啜一口，果真是滋味絕佳，齒頰生香，滿口回甘。
她道：“六爺過去，不是不喜毛尖嗎？”
謝元茂微怔，旋即道：“許是換了地方，這口味也忍不住隨之變了。”他又看了看芳珠。見宋氏似無意叫她退下，只得略過不提。
宋氏聞言則未說話，只似笑非笑地看了看他。
半盞茶過去，誰也沒有開口。
又過了一會，謝元茂才道：“既來了，索性便不要走了吧。來來回回。沒得累壞了身子。”
“六爺喚了妾身來，究竟是為了何事？”宋氏擱下了茶盞，漠然問道。
謝元茂左顧右盼：“不過是怕自個兒就這麼一命嗚呼了，所以一時未曾忍住，便提筆給你寫了信。”
宋氏側耳細聽，忽而失笑。搖搖頭卻不說話。
這般拙劣的謊言，又當著丫鬟的面。委實叫人聽了發笑。
謝元茂自己似也察覺到了，忽然站起身來，道：“你怕是累壞了吧，先歇著，有什麼事，咱們晚上再說。”話畢，他急急忙忙地走了。
宋氏皺眉看著他遠去的背影。嗤笑了聲，旋即讓芳珠收拾了東西。服侍自己小憩一會。
她也果真是累了，累得連食慾也無。
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