時要平等仁愛，時常親近德行好的人，向他們學習。這些都是很重要的必學必做之事，如果這些事情都做好了之後還有剩餘的時間精力，那麼要去學習禮、樂、射、御、書、術等六藝，以及其他有益的學問。
讀這個總序，已使人感慨不已，孔子和現代人的觀念大不同啊！我們如今都是將注意力放在孩子的學習上，放在鋼琴、數學、舞蹈、體育等才藝上，雖然也會去培養孩子的品德，但是不會將之凌駕於文化知識的學習之上。古聖賢卻認為“文”是最不重要的東西，是有了餘力之後再去學的，對於孩子，最重要的是人品和道德的建設，這才是培養人的根本。
在教孩子《 弟子規 》之初，我有點擔心在美國長大的孩子，對於中國文化的理解會很有限，只怕理解不了。心想，只要能給他們一點啟蒙就好，即使現在不明白，將來遇到事情，他們能想起來曾學過的一些基本做人的規則，也會有所助益。所以，我沒有要求孩子們去背誦、翻譯、理解，只要他們肯跟著讀，聽聽講解就行，不讓他們感到絲毫壓力。
上課時孩子們大聲跟著念，因為押韻，朗朗上口，幾次課下來，總論自然而然就給背下來了。出乎意料的是，孩子們的領悟力極強，對於文中的思想和教誨，孩子們也能夠明白和接受。
比如，總論中講到要“泛愛眾 而親仁”，泛愛眾他們能理解，因為美國文化中就有博愛的觀念，對於“而親仁”就有點迷惑。我解釋說，這個可以理解成交朋友，一定要交品德高尚的朋友，不能交有惡習的朋友。比如一個孩子偷偷吸毒，和他來往多了，你有一天也會想試試，就可能發生很嚴重的後果。他們聽了覺得有道理。
又比如在講第一節“入則孝”的時候，頭幾句是“父母呼 應勿緩 父母命 行勿懶，父母教 須敬聽 父母責 須順承”。有個孩子就問：“如果父母講得不對怎麼辦？他們做錯了事難道我們也要聽嗎？” 。。
在美國教“弟子規”（2）
馬上找出這一節靠後面的一句話給他們看：“親有過 諫使更 怡吾色 柔吾聲”，對這個問題回答得很清楚，父母也是人，也會做錯事，這時候，孩子要去“諫”，告訴父母他們做得不對了，態度上要誠懇，要和顏悅色。
另一個孩子接著問：“可是我說了他們根本不聽怎麼辦？”
答案在這裡：“諫不入 悅復諫 號泣隨 撻無怨”。如果父母不聽規勸，這時要耐心等待合適的機會，比如父母情緒好的時候，再繼續勸導。如果父母仍然不接受，甚至生氣打罵，此時我們雖然難過得痛哭流涕，還是要懇求父母改過，縱然被責打，也無怨無悔，以免陷父母於不義，將來鑄成大錯。
從這裡可以看出，古人講的“孝”並不是愚孝。文中有理有節，將為人處世的方方面面都講到了，有了疑問在裡面都能找到解答，所以孩子們能夠欣然接受。
“出則弟”講的是兄弟之間的相處，“財物輕 怨何生 言語忍 忿自泯”，兄弟姐妹之間相處不去計較財物，怨恨就無從生起。言語之間能夠包容忍讓，衝突抱怨自然消失不生。
在“謹”的一節裡，主要說的是日常起居的規則，“晨必盥 兼漱口 便溺回 輒淨手”，看了這四句忍不住會心一笑，“緩揭簾 勿有聲 寬轉彎 勿觸稜”“鬥鬧場 絕勿近 邪僻事 絕勿問”“ 借人物 及時還 後有急 借不難”等等，這些都是在家裡、在外面的行為準則，仔細想想，每一句都有深刻的道理在裡面。
“信”一節裡講到“凡出言 信為先 詐與妄 奚可焉”“唯德學 唯才藝 不如人 當自礪 若衣服 若飲食 不如人 勿生戚”，讓孩子明瞭言而有信的重要以及人生應該看重的東西。
“泛愛眾”裡說道：“凡是人 皆須愛 天同覆 地同載”，就是“我們共同生活在一個地球上”的理念啊！“人不閒 勿事攪 人不安 勿話擾 人有短 切莫揭 人有私 切莫說”等等講的都是為人處世：人家忙的時候不要去打擾，不要去說別人的短處和隱私。最絕的是最後連怎麼和用人相處都提到了，“待婢僕 身貴端 雖貴端 慈而寬 勢服人 心不然 理服人 方無言”，既要“端”，又要“寬”，以理服人，不以勢壓人。
若是孩子們從小就學會了這些道理，哪裡會有處不好的人際關係？
在“餘力學文”一節中，講到了許多學習方法，比如“讀書法 有三到 心眼口 信皆要”“寬為限 緊用功 工夫到 滯塞通 心有疑 隨札記 就人問 求確義”。