而第三隻田鼠呢？就一直在田埂上游遊蕩蕩，一會兒看看天，一會兒看看地，一會兒躺一會兒。
那兩個夥伴一邊忙活，一邊指責第三隻田鼠說，你這麼懶惰，也不為過冬做準備，看你到了冬天怎麼辦！
這隻田鼠也不辯解。
後來冬天真的來了，三隻小田鼠躲在一個非常狹窄的洞裡面，看著吃的東西不愁了，禦寒的東西也都齊備了，每天無所事事。漸漸地，大家覺得非常無聊，不知道怎麼打發這些時光。
在這個時候，第三隻田鼠開始給另兩隻田鼠講故事。比如在一個秋天的下午，它在田埂上遇到了一個孩子，看到他在做什麼什麼；又在一個秋天的早晨，它在水池邊看到一個老人，他在做什麼什麼；它說曾經聽到人們的對話，曾經聽到鳥兒在唱一種歌謠……
它的那兩個夥伴這才知道，這隻田鼠當時是在為大家儲備過冬的陽光。
我們再回過頭來看曾皙的理想，他在大地開凍、萬物欣欣向榮的時節，安排一個洗滌自己、親近自然的儀式，這個儀式看起來沒有任何實用的意義，但是它卻能給內心一個安頓。這種安頓需要我們與天地合一，去敏銳地感知自然節序的變化，感知四時，感知山水，感知風月。
這一點對於我們今人來講是特別奢侈了。在現代化的今天，反季節的事太多了：到了盛夏的時候，屋子裡有空調，涼風習習；到了寒冬的時候，屋子裡有暖氣，溫暖如春；到了春節的時候，有大棚裡的蔬菜，擺在桌子上五顏六色……當生活的一切變得如此簡約的時候，四季走過的痕跡，在我們的心上已經變得模糊；什麼四季分明，什麼節序如流，在我們心中，已經激不起什麼反響。我們不會像曾皙那樣敏感，想到在暮春時節，讓自己去受一次心靈的陶冶，從而把自己更大的理想，堅定地放飛出去。
理想和行動的關係，就如同引線和風箏的關係。這個風箏能飛多遠，關鍵在於你手中的線。而這條線，就是你的內心願望。你的內心越淡定，越從容，你就越會捨棄那些激烈的，宏闊的，張揚的，外在的形式，而尊重安靜的，內心的聲音。這會使你走到社會角色中的時候，能夠不失去自我，能夠有擔當，能夠做到最好。
許多人感到，《侍坐》這樣一章闡述的理想似乎不同於我們一直以來對於《論語》關於立志的判讀，不同於曾子所說的“士不可以不弘毅，任重而道遠”（《論語·泰伯》）那樣的沉重。但是我們靜下來想一想，它卻是所有那些人生大道社會理想得以實現的內在基礎。一個人如果沒有內心的這種從容和對於自我的把握，在他的職業角色中，只能任職業擺佈，而不會有對這個職業的提升。
孔子強調一個人的內心修養，決不是放棄對社會的責任，而是為了更好地為社會服務。
在《論語》中有一段意味深長的對話。
學生子貢去問老師：“何如斯可謂之士矣？”怎麼樣才可以叫做“士”呢？
我們知道，士這個階層是中國的知識分子階層，是那種無恆產有恆心，以天下為己任的階層，這應該是一個很崇高的名譽。
老師告訴他說：“行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂士矣。”
孔子的意思是說，一個人做事的時候要知道什麼是禮義廉恥，也就是對自己的行為要有所約束，內心有堅定的不妥協的做人標準；同時這個人要對社會有用，就是你要為社會做事。也就是說，一個人有了內心的良好修養以後，不可以每天只陶醉在自我世界，一定要出去為這個社會做事，你要忠於自己的使命，要做到“不辱君命”。這可不容易，因為你不知道你所要承擔的是一個什麼樣的使命啊。所以這是孔子說的“士”的最高標準。
子貢覺得這個標準太高了，就又問，“敢問其次”？還有沒有低一些的標準啊？
孔子回答他說：“宗族稱孝焉，鄉黨稱弟焉。”宗族稱讚他孝敬父母，鄉里稱讚他恭敬尊長。你能夠從身邊做起，把你那種人倫的光芒放射出來，用這種愛的力量去得到周邊人的認可，不辱祖先，這就是次一等的“士”。
子貢又接著問，“敢問其次”。還有沒有更下一等的呢？
孔子說：“言必信，行必果，然小人哉——抑亦可以為次矣。”說話信用誠實，行為堅定果決，這是不問是非黑白只管自己貫徹言行的小人啊。不過，也可以勉強算作再次一等計程車了。
大家看到這裡以後一定會瞠目結舌說，這麼高的標準才是第三等啊？那種言必信，行必果，答應別人的事情，不管用什麼辦法，也不管會