衛蘅如今再回靖寧侯府，自然不能再住在蘭義堂的跨院裡了，她的東西太多，光船就拉了十來艘。
老太太做主，將花園裡的“疊翠獨秀”給了衛蘅。疊翠獨秀不遠處就是花園的後門，衛蘅挑這個地方的原因，也是為了方便徐長順他們出入。
衛蘅如今既然回了京，同西洋人做生意就不再是她的重心，轉而專心地經營起了票號，她想讓“苟日新”在全國各地都能有分號，以後她出門遊玩，也就方便了。
徐長順和白燕山兩個大掌櫃的都願意跟著她來上京城發展，衛蘅自然感激不盡。
這件事衛蘅也跟衛峻說過，衛峻沒想到衛蘅在做生意上居然頗有天賦，但是對於衛蘅票號的規模究竟有多大，衛峻還是不太清楚，但是衛蘅能有財物傍身也不是壞事，衛峻就點了頭由得衛蘅去玩。
衛蘅回到上京城後，就一直沒出門，不管如何身份還是有些尷尬，老太太怕她悶著了，到十二月衛蘅的二十歲的生辰，老太太死活堅持要給她辦一辦。
衛蘅不想傷了老太太的心，只能由著她發帖子，只是不知道能來幾個人。
到了衛蘅生辰那日，她沒想到衛萱、範馨、郭樂怡等都來了不說，周月娥、木瑾，甚至李悅都來了。
郭樂怡女學結業後，就說給了上京城戶部一名主事的嫡子。範馨則嫁入了雲陽伯家。這兩位來不稀罕，她們本就和衛蘅相好，最奇怪的是木瑾居然來了，衛蘅根本就沒給木瑾下帖子，她也不知道木瑾回了京。
幾年裡，物是人非，曾經站在山尖上的周月娥，不過才比衛蘅大了兩歲，可頭髮里居然就隱約能看到一根反光的白髮了。錢閣老家的那個兒子本就是不爭氣的紈絝，成日鬥雞走狗、眠花宿柳，如今周家倒了，周月娥的日子自然不好過。不過她今日還能出門，境況都還算是好的。
倒是木瑾，曾經飛揚跋扈的臉，如今卻蒼白憔悴，看模樣像是大病剛愈一般。話比以前也少了許多，席上只低頭喝著悶酒，一杯接一杯的，百花釀的勁道雖然不大，但是喝多了，還是會醉人。
以前幾個姐妹聚在一起，不是吟詩作畫，就是投壺雙陸，如今卻彷彿都失去了興致，周月娥、木瑾都悶頭喝酒，連郭樂怡和李悅也是，範馨還好些，不過她如今和衛萱更為親近一些，同衛蘅則疏遠了，畢竟好幾年不曾見了。
木瑾的酒量不好，酒品就更差，喝醉了先是大哭，哭得眼淚鼻涕滿臉，衛蘅不得不叫丫頭將木瑾扶下去。
木瑾掙開丫頭的手，撲過來拉著衛蘅的手不鬆，“衛蘅，衛蘅——”
衛蘅不得不離席，讓衛萱幫著招待其他幾人。
木瑾剛走到園子裡就吐了，穢物濺到了她的裙襬上，她卻一點兒也不放在心上，跌跌撞撞地往前走，實在走不動了就一屁股坐在石頭上，大冬天的也不怕冷。
木瑾看著跟著她一起在大石頭坐下的衛蘅，滿意地笑了笑，“你倒是比以前有趣多了，也不端著架著了。”
衛蘅看著木瑾不說話。
“你不就是生得比咱們漂亮些麼，也不比咱們聰明，文采也不行，可都說你好，我瞧也就那樣，傻里傻氣的，只配被別人當傻子使。我不想跟八公主她們打球，你充什麼好人來救我，當顯不出你來麼？”木瑾指著衛蘅的鼻子道：“瞧著你就煩。”
衛蘅沉默。
木瑾就開始哭，“可你什麼都比我好，你生不出孩子，別的壞女人懷了你相公的兒子，你爹和你娘就千里迢迢去把你接回來。我呢，可是我呢？我就是木家的一塊石頭，沒心沒肺的，都當我不知疼。酈安良為了護著那個小賤人，居然對著我的肚子踢了一腳，讓我三個月大的孩兒就那樣流了，我娘還叫我忍，他們心裡就只有皇后，只有太子，只有木家的榮華富貴！”
每個人都有自己那一本難唸的經，木瑾的遭遇既有遇人不淑之因，可她本身也不是沒有責任的，否則誰敢欺負皇后的親侄女兒。今日木瑾找衛蘅傾述，也不是因為她覺得衛蘅知心，只是大概覺得同是天涯淪落人，在衛蘅的面前說這些容易引起共鳴，也不會太丟人。
木瑾忽然將臉伸到衛蘅的跟前，“不過你瞧，你這樣漂亮，你相公還不是喜歡男人多過你，喜歡青樓姐兒多過你，可見男人天生就不是好東西，憑什麼都要怪咱們女人，你說是吧？”
衛蘅還是不說話。
木瑾忽然就氣沖沖地站了起來，“你就是看不起我，從小你就看不起我。你以為我就看得起你，好歹我還是酈太太，你卻是個被休的，要不是你爹官大壓著何家