五行的金、木、水、火、土和四方相配，西方為金，東方為木，南方為火，北方為水，中央為土。此外，還與四季相配，金配秋，木配春，水配冬，火配夏，土配長夏（夏末）。
〃水〃在五行學說中屬陰，方位為北，季節為冬季，色彩為黑色，數字為六，音律為羽。因為和五行中〃水〃相配的季節是冬季，所以秦朝以冬季的第一個月十月為正月。因為尚黑，所以黑色成為秦朝的象徵，〃衣服旄旌節旗皆上黑〃，百姓也因此被稱為〃黔首〃。尺度以〃六〃為數，所以，很多東西都以〃六〃為限，或是〃六〃的倍數。另外，還把黃河改稱為〃德水〃（改年始，朝賀皆自十月朔。衣服旄旌節旗皆上黑，數以六為紀，符、法冠皆六寸，而輿六尺。六尺為步，乘六馬。更名河曰德水，以為水德之始）。
〃五德終始〃說論證了秦朝代替周朝符合天命。屬火德的周朝被屬水德的秦朝取代，這是天運。
任何繼承都是一種改造的繼承。秦始皇在利用〃五德終始〃說論證秦朝合法性的時候，還對〃五德終始〃說做了符合自己需求的改造。〃五德〃是相互迴圈的，如果承認〃五德〃相生相剋，大秦帝國最終也會被下一個德運王朝所代替。但是，秦始皇希望江山千秋萬世永遠姓嬴，因此，他一再鼓吹大秦帝國從他開始稱〃始皇帝〃，然後二世、三世直到萬世。這意味著什麼呢？這不僅是不允許以下議上，而且更重要的是大秦帝國將萬世不變，所以，他要抽掉〃五德終始〃說中關於迴圈相生的理論，以製造秦朝江山永固的神話。
〃五德終始〃說是一把雙刃劍。它既維護君權又限制君權，既為新王朝論證合法性，又為下一個王朝的興起奠定理論基礎。因此，秦始皇要把〃五德終始〃說改造成為只維護君權不限制君權、只為大秦帝國取代周朝服務而不為下一個王朝取代大秦帝國服務的理論。
製造神秘是一切封建帝王強化統治的手段之一。秦始皇在大力提倡〃五德終始〃說的同時，又大力主張〃數以六為紀〃。所謂的〃數以六為紀〃絕對不是今人所說的〃六六大順〃。
那麼，秦始皇的〃數以六為紀〃有什麼含義呢？
五行與陰陽、八卦是相輔相成的。在五行中，火為陽，水為陰；在八卦裡，有陽卦和陰卦之分。乾卦是陽卦，坤卦是陰卦，它們是六十四卦中最典型的兩個卦象。
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第21節：集權皇帝（6）
乾卦由三畫〃…〃組成，歷來有〃乾三連〃之說。陰卦最典型的是成兩組六畫〃…〃排列而成的坤卦，歷來有〃坤六斷〃之說（初六、六二、六三、六四、六五、上六）。水屬陰，坤為陰，水德必以〃六〃為數。所以，在秦代，〃六〃是一個非常神秘的數字。六寸、六尺、六馬都以〃六〃為數，甚至秦初分天下為三十六郡（六乘以六）時，也是以〃六〃為倍數。這些事例說明白後都沒有什麼神秘之處。然而，秦始皇在大講以〃六〃為紀的同時，卻又不解釋清楚為什麼要如此，他有意要製造一種神秘色彩。
三講傳國璽。
傳國璽是〃奉天承運〃的具體體現。在上部《秦趙之爭》中，秦昭襄王對趙惠文王得到的和氏璧垂涎三尺，企圖以十五座城池為誘餌，空手套白狼，騙取趙國的和氏璧，但是最後失敗了。不過，後來秦國滅掉了趙國，也如願以償奪得和氏璧。嬴政得到和氏璧之後，命令李斯在上面書刻〃受命於天，既壽永昌〃八個字。這八個字能表明嬴政得到天下是〃受命於天〃，而且還得順承傳之萬世的天意。還有一說，秦始皇的傳國璽是用藍田玉刻成的。
〃德運〃聽起來總是那麼玄玄乎乎，讓人感到神秘，而傳國璽卻是一個實實在在的存在物。因此，傳國璽的重要之處在於它是〃德運〃的一種物化形態。從秦始皇開始一直到宋代，開國皇帝一直都把手握傳國璽看做是天命所歸的象徵。朱元璋稱帝后，因為沒有得到傳國璽，一直以為大憾。
四講封禪。
封禪是帝王進行的最盛大的天地祭典。〃封〃是在泰山山頂築壇祭天，〃禪〃指的是在山南梁父山闢基祭地。〃封〃與〃禪〃一先一後，先祭天，接著祭地，所以，〃封〃〃禪〃合稱。
封禪是表明〃奉天承運〃的大典。〃易姓而王〃的君王，一定要透過〃封泰山禪梁父〃的儀式，向天帝報告成功（《五經通義》雲：易姓而王，致太平，必封泰山，禪梁父，天命以為王，使理群生，告太平於天，報群神之功……《史記·封禪書》，張守節《史記正義》引）。
封禪是在西