就算看不了門了，主人家的也會好吃好喝的養著它。老爺一向慈悲，往年舍給外人的糧食都夠再蓋一座房子的了。老爺就看在錦兒替咱們養了個兒子，又侍候了大半輩子的份上，她現在想吃個西瓜，難道老爺還能把她叫過來罵一頓不成？”
這下他說不出來了，半天才嘆氣，“你這都說到哪裡去了？跟西瓜有什麼關係呢？”
張憲薇輕輕推了他兩下，“老爺，門上的人不是說每回都讓人陪著那個丫頭去嗎？也不算失禮。也怪我，早就說要給錦兒再挑個丫頭，這段時間忙忘了。明天我就去叫人來。”
這天晚上就這麼歇下了，第二天，她跟良緣說要叫人牙子來的時候，良緣奇怪的說：“前段時間叫來了啊，我們家的跟我說了，那邊的找的是前門牙子的豁嘴婆子。”
要給朱錦兒挑丫頭的人牙子當然不會是張家人，這件事張憲薇知道，她說：“那你說，她那屋裡添了人沒？”
“沒有。”良緣搖頭，“屋裡還是隻有甜歌侍候。”
“這不就對了嗎？”張憲薇笑著攤開雙手，“人牙子來了，她的屋裡卻沒添人，不就是沒挑到合心意的嗎？所以讓你再找人來。”
良緣眼珠一轉，明白了，笑著就出去了，當天下午就又領了一個人牙子去朱錦兒的院子，回來後就笑得直不起腰來，“瞧她那張臉，都快趕上戲臺子上討賞的醜兒了！一個勁的對我說‘不用，不用’。”她學著朱錦兒的樣子擰著腰秀秀氣氣的擺手，把張憲薇也逗笑了。
“後來呢？”
“後來她只能再買一個了。”良緣笑道，“挑了個最便宜的，只值五兩銀子的半大丫頭。粗得很，只怕人牙子也沒想到她會挑那個，雖然是姨娘挑人，可是那十幾兩的也帶了幾個，她偏挑站在最後的。”
可見是沒銀子了。張憲薇心裡不知是個什麼滋味，忽高忽低的。朱錦兒的這筆銀子，一是可能被李克偷偷拿去用了，他就是用朱錦兒的銀子也不會去拿趙氏的銀子。
要麼，就是真的像她想的那樣，用來給李克置辦外室了。在外面買個妾，就是良家女子身價也不會超過三十兩，再加了給孃家的聘禮、彩頭，差不多是五十兩左右。剩下的銀子足夠他們在外面賃下一個小院子幾年了，李克一個月去個幾回也容易得很。
“再給她送二十兩去，就說最近家裡正要開始裁秋裝，讓她挑幾匹自己喜歡的布料，不用過來問我了。”張憲薇想了想，還是要繼續給朱錦兒送銀子。
良緣去了，第二天她過來悄悄跟她說，朱錦兒開始當首飾了。
“當首飾？”張憲薇怔了，“昨天不是剛送過去二十兩嗎？這還不夠？她當了什麼？當了多少？”
“當的是一副鐲子，一副串子，兩根金釵。都是死當，當了一百五十兩。”良緣也擔心了，加上前一段時間送過去的銀子，那邊的手裡都快有三百兩了。
“太太，你說她這是想幹什麼呢？”
想幹什麼？不說良緣想不透，張憲薇自己也想不透。兩人想不出來，只好先放下，等等再看。結果初一李克過來給張憲薇送買糧食的銀子，她一點就知道那錢花在哪裡了。
她翻看著賬本，問李克：“價錢如何？送到哪一家去了？”
李克肅手站在下面，“收的是曹家的福祿糧鋪，價錢跟上回一樣。”
跟上回一樣……
張憲薇點點頭，沒有繼續問。她讓人打聽出來的明明是曹家二奶奶出的價要少三成，他交回來的卻是跟去年一樣的價格。這裡頭的差價看來是李克自己掏腰包補足了。
他也知道這樣的價格談下來，李家吃的虧太多。這是李顯交給他辦的第一件事，辦得好是應該的，辦不好這臉就丟大了。他沒本事跟曹家二奶奶把價錢談回來，只能答應人家，再自己私下掏腰包。
這下朱錦兒為什麼當首飾就能明白了。
張憲薇合上賬本，這樣的假賬本不看也罷。“你回去歇歇吧，這些天總在外面跑，也累壞了吧？讓趙氏給你補一補。”
她說了，李克卻不動。還有事？
張憲薇笑道，“正好，我今天讓他們燉了幾隻豬蹄，等你爹回來，你陪他坐一坐。”
“……曹大人明天擺席，想先見見……見見大堂哥。”一句話他說得艱難，那句‘大堂哥’也讓張憲薇愣了一下。
“這樣啊。”她說，“那你明天就領他去吧。”看著李克的難受樣子，她也不好受，擺擺手說：“你先回去歇一歇，晚飯時候我再讓人去叫你。”
李克逃