去年就已經答應了。」
「可是隻要一艘，就一艘，就可以把基地打成齏粉。只要一艘！一艘，就可以把他們的蜉蝣小艇，掃進銀河垃圾洞去。」
「就算有一打戰艦，我也不能去攻擊他們的星球。」
「要是貿易破壞了，載著玩具和垃圾的貨船給炸燬了，他們的星球還能支撐多久？」
「那些玩具和垃圾是錢哪，」他比劃了個手勢：「好大一筆錢哪！」
「要是你攻下基地，那些不全都是你的？如果你得到我父親的敬重和感激，收穫難道會比基地給你的要少？自從那蠻子到這兒來表演雜耍，已經三年了━━還不止。夠久了。」
「親愛的！」大統領轉身面對她：「我老了，疲倦不堪，沒有這精神好禁受得起你的嘵舌。你說知道我做了決定。好罷，沒錯，時候到了，高瑞就要向基地宣戰。」
「好極了！」大統領夫人笑逐顏開目光閃亮：「你終於學乖了，儘管來日無多。當你成為後方的主宰，就會受到充份敬重，在帝國也會有份量，身居要津。首先，我們一定要離開這個野蠻星球，回到總督府去。一定要去。」
她左手叉腰大搖大擺走出宮門，面帶笑容，髮絲迎著陽光閃閃發亮。
大統領等候著，然後對關上的門，咬牙切齒憤然說道：
「當我成為你所謂後方的主宰，我會受到充份敬重，不必忍受你父親的妄自尊大和他女兒的尖牙利嘴。完完全全，一點也不必！」
１７
「黑暗星雲」號的資深副長滿心畏懼直盯著觀景窗：
「星雲黑洞大銀河！」他本該大叫一聲的，話到嘴邊卻好似蚊蟲嘶鳴：
「那是啥？」
那是條船，可是黑暗星雲號與之相比，正如金魚之於抹香鯨；舷側有帝國的太陽戰艦標誌。黑暗星雲船上的每個警鈴，都狂呼慟號起來。
命令一道接一道地下，整個黑暗星雲號已經準備好，有可能的話就跑，必要的話只好拼了━━艦橋下方的超波通訊室，急吼吼發出一道電文，經由超太空直達基地。
閃急！閃急！一通通電報流水般拍發，部份是請求援助，但主要的是危險警告。
１８
馬洛批