從正月初十啟程，三十萬漢軍歷時四個月，終於跨過茫茫草原，進入了大夏國疆域。
“嘶……終於進入大夏國疆域了麼？真是不容易啊！”望著異域風情的建築，三軍主帥岳飛勒馬帶韁，忍不住感慨一聲。
在他身後旌旗招展，刀槍蔽日，三十萬雄師漫山遍野逶迤而來，如同蟻群一般鋪天蓋地，聲勢駭人。
這裡是大夏國東北邊陲，距離大夏國都木鹿城還有三百里左右的距離。
得知岳飛大軍抵達，駐守邊陲的幾千大夏邊兵早就望風而逃，百姓們也都逃得無影無蹤，只剩下稀疏的村落在驕陽下保持沉默，寂靜的有些讓人毛骨悚然。
此刻已是五月時節，西亞的氣溫熱浪灼人，穿在身上的盔甲經過驕陽一天的暴曬，燙的面板生疼。因此岳飛自從一個多月之前便下令夜行晝宿，儘量避開晌午行軍，並卸去甲冑，只穿薄衫趕路。將士們一路歷經千辛萬苦，總算抵達了萬里之遙的大夏國。
孫臏策馬向前道：“我軍以泰山壓頂之勢而來，聯合吳啟麾下的五十萬將士，總兵力多達八十萬，甚至接近大夏國的總人口數量。據斥候稟報，項羽麾下的兵力只剩下七八萬人，可派一能言善辯之人前往木鹿城勸諫，曉以利害，先禮後兵。”
岳飛扭頭掃視了身後其他三名謀士一眼，法正、劉曄、寇準俱都一臉正氣，紛紛對孫臏的提議表示贊成：“我大漢兵力超過項羽十倍有餘，若這項羽有自知之明，應該不會再負隅頑抗吧？派人遊說，項羽十有*會投降。”
岳飛麾下除了四大謀士之外，還有冉閔、岳雲、高寵、楊業、高長恭、狄雷、嚴成方、呂蒙、董襲、霍峻、嶽雷、薛丁山等悍將，可謂兵多將廣，謀士雲集，對於攻克木鹿城俱都信心滿滿，躊躇滿志。
岳飛撫須贊成，目光掃向寇準：“項羽好歹也是一方諸侯，派尋常的使者去未免不敬。本帥決定派平仲親自去一趟木鹿城遊說項羽，以示誠意。”
“謹遵嶽帥之命，下官願憑三寸不爛之舌說服項羽投降！”寇準答應一聲，帶了百十名隨從甩開大隊人馬，向西朝木鹿城疾馳而去。
法正又建議道：“為了給項羽施加壓力，請嶽帥派一支騎兵尾隨寇平仲之後，揚我大漢軍威！”
岳飛頷首應允，命冉閔、高寵、岳雲、高長恭四將各自率領一萬騎兵，兵分四路，齊頭並進，朝木鹿城席捲而去，先讓項羽看看漢軍的聲勢。
就在岳飛軍團進入大夏國境內的時候，吳起也在調兵遣將。
自從劉秀於去年臘月率三十萬羅馬軍前來救援項羽之後，吳起便轉守為攻，命蘇烈率領姜松、張郃、蒯越等人率領十五萬人馬扼守莎車城，擋住劉秀軍團前進的道路，堅守不戰，靜等岳飛軍團來援。
劉秀為了儲存兵力，一開始並沒有向漢軍發起猛攻，而是以借糧、議和等手段和吳起耍了幾次花招，俱都沒有佔到便宜。
當羅馬斥候刺探到岳飛率三十萬漢軍來援，距離大夏北陲只有兩千餘里路程的時候這才意識到不妙，命吳漢、馬援、馬山威等人率軍猛攻藍馬關，爭取早日與西面的十五萬巴比倫軍，以及北面的大夏軍會合。
但遇上了蘇烈這個勁敵，連續半個月的鏖戰下來，劉秀根本沒有佔到任何便宜。
況且蘇烈手中的兵馬多達十五萬，還有扼守藍馬關的田單率十五萬人馬互為犄角，即可據城死守，又可出城野戰，完全不懼羅馬軍團。
雙方鏖戰了半個月，互有勝負，而羅馬軍因為多次強攻莎車城，至少在城下折損了兩萬人馬，總體來看損失遠超漢軍，導致軍心有些低糜。
吳起命田單為主將，帶著楊七郎、章邯、薛戟、孫翊等人率十五人駐守藍馬關，在抵擋大夏軍反攻的同時，伺機救援莎車城，與蘇烈互為犄角。
而經過去年兩場慘敗之後項羽損失慘重，總兵力只剩下七萬左右，這其中還包括了新招募的兩萬新軍，自顧已經不暇，根本無力收復藍馬關。
項羽率部來攻了幾次，俱都被漢軍猛烈的箭雨射回，縱然身負移山填海之力，卻也無法彌補巨大的兵力差距。
“哼……我以十五萬人守城，彼以五萬人來犯，若是被你得手了，我田單有何面目立於天地之間？”望著鎩羽而歸，垂頭喪氣的項羽及麾下的大夏軍，城牆上的田單報以冷笑。
蘇烈聯合田單，憑藉著莎車城與藍馬關兩座固若金湯的城池，既可以南扛劉秀，又可以北拒項羽，遊刃有餘，完全沒有任何壓力。
而吳起則帶著黃飛虎、何元慶、尚師