徒、沮授等人率二十萬兵馬向西，在麥積山一帶迎戰亞歷山大率領的十五萬巴比倫聯軍。
憑藉著漢武卒的驍勇善戰，二十萬漢軍眾志成城，數戰數捷，大破各懷鬼胎的巴比倫聯軍，斃敵五萬餘人，將聯軍擊退了兩百餘里，一隻撤退到塞班堡方才作罷。
當得知岳飛軍團已經逼近木鹿城幾百裡的時候，吳起不由得撫須大笑：“哈哈……看來木鹿城要被嶽鵬舉收入囊中了，不過他遠道而來，這就算我這個同僚獻給他的見面禮吧！”
黃飛虎、何元慶、尚師徒等人一臉不甘：“吳帥，咱們打了這麼久，難道拱手讓給嶽帥嗎？這樣將士們也太吃虧了吧？”
吳起撫須大笑：“為將者不必爭一城一地之得失，咱們向南去抄劉秀後路，把木鹿城交給嶽鵬舉便是。全殲劉秀兵團與攻克木鹿城，你們選擇哪一個？”
眾將這才恍然頓悟，紛紛道：“項羽手中的兵馬已經只剩下六七萬，已經是強弩之末，見了嶽帥的三十萬援軍，說不定會主動開門投降。那樣的話咱們拿下木鹿城也沒什麼意思，還是全殲劉秀軍團來的痛快！”
尚師徒摸著頜下的虯髯怪笑道：“二十多萬人呢，又可以屠殺了！”
吳起當即傳下命令，全軍調頭向西急行軍，以最快的速度抄截劉秀的後路。同時派出斥候趕往藍馬關，命田單留下少量兵馬守關，然後率大軍向南與蘇烈兵團會合，向劉秀軍團發起正面強攻，儘早形成合圍之勢，力爭全殲這支主動送上門來的羅馬軍團。
就在吳起大軍動身之際，虞姬主動求見，施禮道：“吳帥，聽聞嶽帥率三十萬雄師來援，距離木鹿城已經只剩數百里路程。而大夏國百姓已經不足百萬，兵力只剩六七萬，根本無力抗衡。而項王性格倔強，我怕他寧死不降，玉石俱焚，所以打算去一趟木鹿城拜見項王，勸他歸順大漢，化干戈為玉帛。請吳帥成全！”
“若是如此，善莫大焉，吾當派人送行。”吳起一口答應了下來，指令一名偏將率五百騎兵護衛，一直向北把虞姬送到木鹿城附近再回來覆命。
馬蹄噠噠，滿腹憂愁的虞姬向北而去，吳起則率領著近二十萬士氣高昂的漢軍向南急行，爭取儘快切斷劉秀的歸路，一舉全殲賴在莎車城外面不走的羅馬軍團。
儘管有羅馬、巴比倫兩支援軍抵達，但傷筋動骨的大夏王朝已經搖搖欲墜。項羽率領五萬人反攻藍馬關，遭到田單的頑強反抗，非但沒能收復關隘，反而折損了五六千兵馬，更是讓大夏王朝雪上加霜。
得知岳飛大軍已經抵達北陲，項羽只能放棄鹽湖城，率部朝國都木鹿城撤退。
雖然赤日炎炎，流金似火，但項羽的一顆心卻如同墜入了冰窟之中，在馬上不時的閉目嘆息：“重回故國的夢該醒了，大夏要亡了，我項羽縱然力拔山兮氣蓋世又能如何？挽不回這既倒的狂瀾，扶不住這將傾的大廈，這條路終究是一條英雄末路！”