東雲皇帝在眼皮子底下大搖大擺出現？染青深吸一口氣，踏開步子走進門內，一目瞭然可見前後兩堂，穿過院子可見後堂依舊亮著燈，應是還沒休息。小喜子本想入內先通報，可卻被染青搖手阻止。
緩緩走進門堂，目光凝在背對門口的身影上，只一眼，就知她是華謹。一別經年，她站立的姿態依舊是那般端莊挺拔，即便是不再如當初的華麗宮裝，高立的髮髻上也沒有耀眼的金釵鳳冠，卻仍然帶著一種威勢。這可能就是這個女人與身俱來的，她生就是這後宮之中的王者，也是女人中的佼佼者。
曾經，在那去北定的茫茫天涯路上，在那絕望的北邙山上，她對她是恨之入骨，很想問問她為何就不能手下留情。可如今，她站在她身後，卻是……不敢打擾她，因為明白當初她所有的動機都是為了南越塵，為了讓她遠離她兒子，不要把他給毀了，可終究，沒有逃得過命運！
“你是？”偏門那邊走出來一名老嬤嬤，遲疑地看著染青。她們這拂心殿很久都沒有人來過了。背對的身影緩緩轉過身來，卻讓染青渾身一震，心中驚呼：華謹！
這哪裡還是當初的那個華謹？斑白的頭髮，滿臉皺紋，眼眸哀悽，沒了一點神采。從她臉上再也找不出當初的那些風華絕代，與尊貴傲氣。
那方視線飄到她身上，定了片刻後，華謹終於開口：“你來了啊。”聲音蒼老如老太。
染青一怔：“你知道我會來？”
華謹卻是對著旁邊的嬤嬤道：“你先下去吧，這裡不用伺候。”嬤嬤立即會意退了下去，屋內就只剩兩人，之前小喜子也被染青留在了殿外。
“坐吧。”華謹朝面前的椅子一指，自己率先吃力地邁過幾步坐了下來，也讓開了她剛才身影所擋的那副畫，居然……是當初南越塵為她作的那副梅下彈琴！
心中劃過異樣感覺，莫名的多了難過，她坐下後，屋內一片靜默。華謹也不說話，只端坐在那，腰背筆直，就在染青打算道出此行的目的而開口時，她忽然說：“哀家知道你所為何來。”頓了頓後，又道：“塵兒已經去了吧。”聽似平淡的語調裡，卻藏著悲慟。
南越塵殤歿的訊息並未公佈，她是如何得知的？難道是有宮人特來回報她的嗎？
卻聽華謹悲聲道：“他是我兒，母子連心，哀家早就有所感覺，今夜在這見到你，就已經肯定了心中所想。寧染青，你一定很奇怪哀家對你的態度吧，為何沒有指著你的鼻子破口而罵，為何不把你恨之入骨，為何還能與你心平氣和坐在這裡？”
染青心中確實覺得奇怪，從她隱現悲哀的眸中可知她極痛，可是卻又哪裡不一樣。
“塵兒在離開南紹去北定之前，抱著牆上那副畫來找我，他細數許多與你曾一起經歷的事，輕談他對你思念和痴愛，更告訴我他已把遺詔立下要傳位於你或你兒子，最後在臨走前懇求我，如果可以，放下對你的怨恨。這是他這幾年來唯一一次能如此與我和和氣氣說話，卻如交代遺言般，我知他是放不下你，怕他離了讓你進了這南紹皇宮，會受我壓制，他做的一切都是為了你。可是我依然覺得欣慰，塵兒終於不再恨我了。”
華謹閉上眼，腦中浮現了與塵兒所見的最後一面，他以君王之姿站在她面前，狹長的鳳眸內卻沒了曾經的恨意，只有深切的懇求。他說：母后，你知她有多好嗎？看這畫中，她猶如仙子般純淨美麗，這樣的她，你讓我怎麼能夠不愛？如我回不來，也請你站在我的角度，莫怨恨她。這是兒子對你的最後一個請求。
染青握緊了拳，也控制不住手在顫抖。心中在吶喊：南越塵，你究竟在背後做了多少事？
華謹從回憶中睜開眼，看向那方坐著的女子，她與畫上比幾乎沒有改變，容顏依舊，絕色傾城，白衣素衫更襯她氣質，難怪塵兒對她愛入骨。目光轉到她顫抖的手時，忽然眼神一厲，冷聲道：“他因你而死，只留這萬里江山，難道你連他最後的遺詔都不願遵循？寧染青，哀家告訴你，你是最沒有資格說不的人！他在生前死後都為你謀劃一切，你若不願接手，那就等著南紹滅吧。”
“太后，我……”
“無需再說，請回。劉嬤嬤，送客！”話聲落，華謹就從椅內起身，朝內室而走。之前那名老嬤嬤從偏門再度進來，走到染青面前淡淡說：“姑娘，請！”
染青凝看那方華謹的背影消失的門框，最終嘆了口氣，起身走出了殿門。
秦天策見她出來，從靠著的樹邊走過來，看了看她臉上神色，露齒而笑道：“走吧，先回去再說。”手攬住她柳腰，把她包