毛澤東和軍委為何最初選擇粟裕、林彪擔任入朝部隊最高指揮員？
顯然，因為沒有與美軍作戰而且是大兵團作戰的先例，毛澤東只能從最接近現代化戰爭的解放戰爭中，解放軍諸將領對付美械裝備的國民黨軍的作戰經歷，來確定最高指揮人選。從1955年授銜的將帥來看，朱德、葉劍英是總部領導人，沒有直接指揮大兵團作戰的經歷，且朱德當時已近65歲，年齡顯然偏大；賀龍在解放戰爭中主要負責西北軍區的後勤工作，1949年11月建國一個月後，才指揮一野18兵團配合二野行動，從陝西進軍入四川；羅榮桓、聶榮臻擅長的是政治工作；陳毅的特長也在政治，雖然擔任第三野戰軍（華東野戰軍）司令員，但中共中央於1946年10月即明令：“戰役指揮交粟裕負責”，並且長期由副司令員粟裕代理司令員或者實際主持野司工作。1950年9月，陳毅在北京出席中共中央召開的各大軍區負責人會議，商量出兵朝鮮的問題時，他對毛澤東說：我如今雖擔負地方工作，但只要前線需要，一聲令下我馬上可以穿上軍裝去朝鮮作戰！陳毅明確支援出兵的態度令毛澤東欣賞，但他的主動“投筆請纓”始終沒有被考慮。如此，野戰軍級的軍事主官只有從彭德懷、林彪、劉伯承、粟裕、徐向前中間選擇了。
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抗美援朝第一司令員人選（14）
首先，從兵員數量來看，上述五位將領中，以粟裕、林彪直接指揮的野戰軍人數最多。解放戰爭中，解放軍共有五大野戰軍。第一野戰軍（西北野戰軍）司令員彭德懷雖然兼任解放軍副總司令，但實際直接指揮的西北野戰軍，1947年8月成立時僅萬人，三個月後，部隊增加到萬人。1949年2月西野正式整編為第一野戰軍時，部隊為萬人。1949年6月，軍委命令直屬軍委的華北軍區野戰軍18兵團、19兵團歸第一野戰軍建制，總兵力才達到萬人。
第二野戰軍司令員（中原野戰軍）劉伯承，從1946年6月中旬起指揮晉冀魯豫野戰軍5個縱隊，連同地方部隊共有27萬人。但1947年8月挺進中原後，指揮的中原野戰軍只有7個縱隊12萬人，並率部參加了淮海戰役。1949年2月，中原野戰軍正式整編為第二野戰軍時，劉伯承指揮所部轄三個兵團共28萬餘人。
第三野戰軍（華東野戰軍）負責戰役指揮的副司令員、代司令員粟裕，1947年１月即指揮華東野戰軍10個縱隊及１個特種兵縱隊約2萬餘人（不含軍區部隊）。1948年８月指揮華東野戰軍攻打濟南時已為15個縱隊達32萬餘人（不含軍區部隊）。1948年11月的淮海戰役中，粟裕指揮所部42萬人，戰後，野戰軍達到萬人。1949年2月，正式改編為第三野戰軍時，部隊轄四個兵團約為58萬餘人（不含軍區部隊）。至1949年12月，第三野戰軍發展到萬餘人（不含軍區部隊）。在1950年準備攻臺戰役時，粟裕直接指揮的最大兵力近65萬人。
第四野戰軍（東北野戰軍）司令員林彪1945年12月底即指揮東北民主聯軍部隊27萬人（含軍區部隊），1947年12月，指揮野戰軍9個縱隊、11個炮兵團、1個戰車團共42萬人。1948年8月，林彪指揮東北野戰軍四個兵團70餘萬人（不含軍區部隊）。1950年1月，又指揮中南軍區暨第四野戰軍部隊150萬人（含軍區部隊）。
晉冀魯豫軍區副司令員徐向前解放戰爭前期一直因病在休養，1948年5月任華北軍區副司令員併兼任華北軍區野戰軍一兵團司令員（後改稱18兵團）後，才直接指揮兵團所屬三個縱隊（軍）作戰。1949年3月至４月，他短期間內指揮第18、19、20三個兵團及１個炮兵師共25萬人攻克閻錫山的老巢太原城（３月底，因病由彭德懷代替指揮）。
可以說，號稱毛澤東“五虎上將”的彭德懷、劉伯承、粟裕、林彪、徐向前五人中，粟裕、林彪指揮大兵團作戰的時間更為長久一些。彭德懷、劉伯承兩人在戰爭尾期指揮過大兵團作戰，但兵員數量顯然低於50萬人的規模。徐向前在紅軍時期曾經指揮８萬餘人的紅四方面軍，成為同期直接指揮最多兵員作戰的將領，但解放戰爭中的指揮規模則遠遠低於其他四人。在五人中，粟裕被軍委評價為“尤其善於組織大兵團作戰”。
顯然，指揮中小部隊作戰與指揮50萬以上的大兵團作戰是截然不同的，在作戰形式、指揮、通訊、後勤、運輸、情報等各方面都有極大的區別。指揮大兵團作戰經驗越豐富，打起仗來才越得心應手。