正方反駁說，既然老人有能力制服這條大魚，今後他必定還能制服同樣的魚，海在那裡，魚兒們也在那裡，他現在所需要的不過是從頭再來罷了。反方就說，他已經如此蒼老，他曾經有過多少次從頭再來的機會呀，從頭再來還有什麼意義呢？
正方認為，人生本來就是一種追求的過程，而老人的生命價值，已經在奮鬥的過程中得到了淋漓盡致的體現。至於最終收穫的是一條完整的馬林魚，還是馬林魚的一副空骨頭架子，都是無所謂的。老人熱愛生活和麵對困難的自信，就是一位勝利者的造型。
反方則嘲笑說，什麼勝利者的造型？一座破舊的窩棚，一條簡陋的小船，一個孤苦伶仃的老人，完全是一種失敗的造型嘛。
正方不服氣地問，你有沒有發現，他雖然疲倦，但還在做獅子的夢。反方則冷笑道，他那只是不甘心罷了，就像窮人對於財富的不甘心一樣。那些銀行裡沒錢、口袋裡沒錢、腦子裡裝滿了錢的人，內心必然充滿痛苦。老人又何嘗不是如此？
餘秋雨評論說，所謂勝利者和失敗者，實際上是講不清楚的。海明威之所以偉大，就是他創作了這麼一部難以結論的作品。他讓你在這個作品當中彷徨，這個作品就偉大了。如果一部作品讓你輕易做出結論，這個作品就小了。
我忽然想起電視劇《上海灘》的主題歌。這首歌唱道：“成功，失敗，浪裡分不出有沒有。”餘秋雨的評論，似乎把老人的故事變成了《上海灘》的另一個版本。
真實就是一種偉大
“如果一部作品讓你輕易做出結論，這個作品就小了。”餘秋雨如是說。果真如此嗎？《論語》、《聖經》、以及安徒生童話都會讓你輕易做出結論，但它們卻是如此偉大。
餘秋雨又說，所謂勝利與失敗是講不清楚的。這其實仍然反映了他內心深處的彷徨。所有的事情，任何事情，不是能不能講清楚的問題，而是能不能看清楚的問題。看清楚了，自然能夠講清楚。餘秋雨的意見，其實反