段興學知道這是理想和現實的差距，再說下去要犯忌諱的。閉口不言。
徐元佐舉目遠眺，半晌又道：“看來那邊已經結束了。”
蘇松這邊山若是放在北方，恐怕只能算是小丘。山路既算不上陡峭，也沒有成片的高大喬木可以隱蔽。採藥的、撿菜的、放羊的，早就踩出了一條條熟路，甘成澤帶著人馬都是銀子堆出來的精銳。那些半飢半飽的歹人就是跑都來不及。
不一時，甘成澤便押了十來面黃肌瘦的“歹人”過來。光看他們的衣著神色，實在難以將他們與凶神惡煞的強盜聯絡起來。
“佐哥兒，人都抓到了，咱們並無一人受傷。”甘成澤上前道。
徐元佐看著被麻繩綁成一列的歹人。沒有說話。
“相公，冤枉啊！我等都是良民！”被迫跪在地上的歹人見了穿遙�婪澆淼男煸�簦�追捉性��
甘成澤見徐元佐面露疑色，朝後招了招手：“佐哥兒，物證在此。”
身後的隊員抱來一捆木棒、釘耙，放在徐元佐腳下。
徐元佐看了一眼：“這不都是農具麼？”
“相公明鑑！我等都是在山上墾荒的良民。”那些人又紛紛叫道。
徐元佐望向甘成澤，段興學卻道：“說是墾荒，可見有墾殖出來的土地？”
甘成澤冷冷瞥了跪著的諸人，道：“非但沒有見到有菜地，倒是見了滾石和檑木。”
徐元佐長嘆一聲，道：“雖然明知他們口是心非，毫無悔悟之心。但看他們這副樣子，我真不忍心將他們遞交巡檢司。”
段興學心中暗道：就知道你是婦人之仁啊！
“若是放了，就怕日後有人命壞在他們手中。”段興學冷聲道。
徐元佐沒有看段興學，只對這些人道：“你們為何要做這種剪徑劫道的惡事呢？”
眾歹人見抵賴不過，當下有個年紀稍長些的朝前挪了兩步，道：“相公啊，我等也是實在活不下去，才做出這等齷蹉事來的。不過我等絕沒有傷過人命，否則府縣豈能沒有通緝文書？”
——這年頭失蹤幾個人，河裡湖裡一沉，誰知道呢？
徐元佐微微搖頭，滿面慈悲道：“那我若是給你們個活計，僱你們做工，叫你們吃飽穿暖，你們肯賣力氣麼？”
那當先之人連忙磕頭下去，涕淚交加，語帶哭腔道：“若能如此，小的們給相公立長生牌位，祝相公長命百歲，長命百歲！”
段興學急道：“敬璉兄，這使不得啊。他們若是不去虎狼之心，你這豈不是……”
“無妨。”徐元佐道：“我家在金山衛城外有些小產業，出產本就不多，幾乎是荒廢著的。他們去了之後，我也不收他們租子，能養活自己就好。若是這樣他們還要再起歹念，恐怕老天也要收他們。”
段興學仍舊一臉急切。
那些歹人卻齊齊噤聲，不敢相信有這樣的好事。
“但願他們能領敬璉兄慈心善意。”段興學聽徐元佐這般說來，那是要做善事的意思，當然也不好再勸。
徐元佐看著地上跪著的十來人：“你們怎麼說？願意去否？若是願去，我叫家人帶你們過去，分你們農具，劃定地界，各自耕耘。若是不願去，我也不能就此放了你們，得送去巡檢司發落。”
一者極樂世界，一者刀山火海，還能怎麼選？
“我等願去金山衛做工，今生今世都記得相公的大恩大德。”眾人紛紛在地上頓首謝著徐元佐。
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*（未完待續……）
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二七四 來客
有腦子的正常人，都不會十幾個人去挑釁上百人的隊伍，又不是傳說中的單兵之王。
所以甘成澤這回圍剿，更像是追捕。這也是他實在閒得太久，平日連個蟊賊都見不到，難得有夥歹人豈能放過？
徐元佐卻覺得這樣毫無意義，若是知道這麼點人，理都懶得理他們。不過既然已經綁回來了，索性扔到金山島上去開荒吧。這些人不同於軍戶，沒人在意他們生死，扔點種子和少許糧食就行了。如果死在島上，埋了還能肥地。
說起來，徐盛也不知道還活著沒有。
如果還活著，就……“叫徐盛把他們管起來，好歹也得自給自足才是。”徐元佐道。
甘成澤應聲選了一個老兵帶四個新人，將這些破落的歹人押送到金山衛去。到了那邊，自有接頭的人會安排他們上島。
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