說八道，咱們不能以正視聽，豈不是大大不妥！”
——原來是要跟那《曲苑雜譚》罵仗。
曹光久心中暗笑：任你撒潑打滾還是指桑罵槐，這事爺爺從未輸過啊！
“翁公這是為江南百姓計！學生焉能不從？不過一棟宅院也實在太貴重了，學生定然是不能生受的。”曹光久以退為進：“每月有些潤筆，足夠維持生計，學生便知足了。”
翁弘農將這個破靴黨視作大將之才，著意招攬，哪裡會在乎銀子？他既然已經說了要送宅院，肯定是不會收回來的，於是額外又給了這曹光久一個月八兩銀子的薪金，還商定了潤筆，視文章內容長短酌情貼補。
曹光久因此便答應了下來，很快就帶著家人搬進了翁家送的宅院，正式主持《姑蘇時報》。
他在這個行當也算有名，四處聯絡了一些同為破靴黨的無賴讀書人，要組稿子還是很簡單的事。這些稿子之中，他挑些內容無礙、文字冗長的出來，略一改動，署上自己的名號，便可以找翁弘農再拿額外的潤筆了。這個關節反倒成了他最大的財源，甚至比一月八兩的薪金都要高些。至於那些稿子的原作者，想想反正也有潤筆拿，若是得罪了曹光久，就連潤筆都沒了，倒也不去計較署誰的名字，甘心作個槍手。
略過了些時日，許多窮措大都知道了寫文章還有銀子拿，紛紛託門路給曹光久遞稿子，潤筆越開越低，最後甚至到了百字五文錢的程度——這就跟在城隍廟給人代寫書信一個價格，實在低不下去了。即便如此，稿子也是源源不斷，各種針砭時弊的內容都有，眼看著《姑蘇時報》就能跟《曲苑雜譚》一樣，從五日刊變成日刊了。
翁弘農撐了一段時日之後，覺得花錢真如流水一般，也不知道徐家是怎麼受得了這樣的賠本買賣。他又不捨得就此停下，連大頭都給出去了，何必在意一些紙墨錢呢？每有新刊出來，他都要送到蘇州各個衙門。那些收了好處的師爺、書辦便會將《姑蘇時報》放在老爺們的案頭，也算是體察民情的一種方式。有些人腦子活絡，還會從文章中摘錄、提煉一些文字出來，好叫老爺們看得更輕鬆些。
就這樣熬了一段時間，《姑蘇時報》竟然也熬出了名頭，府縣和巡撫衙門開始關照報社：但有新刊，務必進呈。
蔡國熙還特意招翁弘農過去說話，隱約中透露的意思是：他願意將這報紙呈遞京中，好叫京中貴人得聞吳風，要他好好“用心”去辦。
翁弘農大受鼓舞，花再多的銀子都不心疼了。
隆慶四年是鄉試之年，南直士子在八月之前就要去南京應試。這時候便看出“蘇松一體”來了。但凡是蘇松兩地來計程車子，人人都有讀報的習慣。只是蘇州士子讀的是《姑蘇時報》，松江士子讀的是《曲苑雜譚》。
官面上說起來，蘇州士子關心時政，頗有濟世胸懷。不過在勾欄行院，曲中女郎們卻更喜歡讀《曲苑雜譚》的松江士子。從《曲苑雜譚》上，她們能夠看到許多熟悉的內容，就連文字語調都像是同類人寫的，甚至有姑娘已經按捺不住，開始打聽如何投稿的問題了。
南京的官場本就是跟勾欄緊密結合的養老院，《曲苑雜譚》倒是比《姑蘇時報》更早地進入了南京六部官員的視野。許多人都是透過《曲苑雜譚》才知道還有一本《姑蘇時報》，而且這《姑蘇時報》還整日間對同行的冷嘲熱諷，指桑罵槐。
光是這一點，就很有小人習氣，不討人喜歡。
更何況，《姑蘇時報》還犯了政治錯誤。
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*（未完待續。）
三四六 猖獗
蔡國熙在最初看到《姑蘇時報》的時候的確眼前一亮，沒想到翁家人竟然還能想到這種辦法。雖然看起來有揭帖的故智，但是許許多多不相關的訊息放在一起，多少能夠掩蓋“揭帖”的真實目的。而且《姑蘇時報》立場很鮮明，反松反徐。這對於當前的朝廷風向和他的私心而言都是“政治正確”。
在大明當官，有兩頭是最關注民意的。其一是最基層的地方官。府州縣官員用官場行話說來是“親民官”，是代表皇帝陛下治理一方，德披群生的。這些官員非但有行政任務，還有宗教任務，比如祭祀國家典章規定的官祀，碰到災害還要求雨求晴之類。這些官員的考評也跟民意有極大關係，甚至於離任的時候，如果得罪地方百姓太過，拿不到傘靴，則會成為官場笑談。
若是真的做出了很大的功績，地方士紳還會將他們的供進名宦