我不在乎！只要能服侍您，不管是什麼地方我都要去！”
如果不是小姐收留她，她早就被買到青樓了！打從她被小姐買下來，她就打定主意要做牛做馬來報笞她。生活清苦又算得了什麼？
“小姐，咱們快進房裡，把這身衣裳換下來吧！”不趕快湮滅證據不行！
她們主僕倆相視而笑，躡手躡腳地走回房裡。冷不防一個威嚴的聲音打破寂靜……
“站住！”
採靈僵在原地，慢僈地轉過身。
“爹！”糟了！
四十多歲的兀真？應維之冷冷的掃過女兒狼狽的模樣，沉聲問：“你去哪裡了？”
機靈的畫湄連忙代答：“相爺，小姐她——”
“住口！我沒有問你！下去！”
“是。”
畫湄看了採靈一眼，不情不願地退下了。
“靈兒，你是不是到凌江村去見鄅平遠了？”
“我……”
“是不是？說！”他低吼。
“是，我去找平遠了。”她硬著頭皮承認，儘管接下來要面對懲處，她也認了。
“你告訴他綵球招親的事了？”應維之的聲音更加冰冷。
“是的。”
“你與他早已沒有任何關聯，難道你還不死心？”
“爹——”採靈輕聲道：“我愛他呀！我只要他做我的丈夫，誰也無法取代他！”
“無恥！”他憤怒地瞪著女兒，“你是堂堂丞相府二千金，卻恬不知恥的把一個窮小子掛在嘴邊，成何體統？”
“平遠人窮志不窮，他很努力的求取功名，力爭上游！爹，請相信我，明年的科舉，平遠一定會上榜的！”
“哼！那個窮小子拿什麼去應考？他連盤纏都沒有，還妄想登科呢！而且他是個漢人，他有本事考上左榜嗎？”
元朝施行種族歧視政策，蒙古人、色目人科舉考的是容易的“右榜”，漢人、南人考的是艱澀的“左榜”。
“平遠他滿腹詩書！只要有志氣、有實力，他會考上的——”
“靈兒！”應維之打斷她的話，口氣嚴峻：“後天的綵球招親不準拋給他，聽見沒有？嫁給了他，你的子孫永遠翻不了身！”
她難過的看著同為漢人，卻入贅兀真家，憑藉裙帶關係而位居高官的父親，她顫抖著聲低語：“為什麼？這不公平……”
“我不會承認他的！你嫁給他，會使應家與兀真家祖上蒙羞！你膽敢拋給他，休想我會給你一文錢當嫁妝！”
語畢，他拂袖而去。
平遠……採靈傷心的咬住唇，忍聲啜泣著秋天的夜空，不知怎地，讓她覺得好冷……
北安王府——
北安王妃帶著笑意，前呼後擁地領著一堆女侍，堂而皇之地進駐兒子的寢居。
“季淵，你在忙嗎？”王妃隨意在一張雕花椅上坐下，看到兒子正由丫鬟服侍更衣。
奇渥溫。雷季淵低沉帶著磁性的嗓音由雲母屏風後傳出。
“有事，我要出門一趟。”
“如果不是什麼重要的事先擱下，皇上有諭，宣佈進皇城。”
“皇堂兄找我？什麼事？”
奇渥溫。忽必烈是雷季淵的堂哥，雷季淵的父親與忽必烈的父親為親手足，故雷季淵為世襲一等的王爺，受封睿親王。
“你爹希望你能早日成親，了卻我們兩者的一樁心事；皇上樂觀其成，這次宣你進宮，想必是為了這事而來。”
雷季淵從屏風後走出。一襲簡單的深藍色織錦，適度的將他尊貴的氣勢展露無遺，毋需華麗的綴飾襯托，偉岸卓絕的威儀渾然天成。
王妃看著兒子笑了。他真是英俊得不象話！
雷季淵漂亮的唇線拉起一個似笑的弧度。
“為什麼他不先大婚？”
皇上立後才是大事，何況長幼有序，若說真要成親的話，也應該以皇上為先。
對喔！皇上為什麼不先大婚？這事她倒是沒想過。
“太后不急著抱孫嘛！”
王妃立即把身為皇姑的責任推卸得一乾二淨。
“你很急嗎？”
“喲，這是什麼話！不孝有三，無後為大，這句話你沒聽過嗎？”
“兩個姐姐已經生了四、五個孫子給你了，還不夠嗎？”他就不相信有五個孫子了，娘還如此慾求不滿。
“那是外孫！外孫是別人的，孫子還是自己的好！