眾街坊鄰居們聽得似懂非懂，卻知道巡邏隊長是真心想跟大夥親近，一個個感動莫名，誇獎的話，如江水般向外湧，“長官可真會說話！到底是大總管親自帶出來的親信。一點兒架子都沒有！”
“那當然，也不看看是誰的兵！”
“到底是佛子帳下，就是仁義！”
“那是，那是，青天大老爺，手下帶的就是展昭。換了那龐太師麾下，帶出來的全是烏龜王八！”（注1）眾人七嘴八舌，繼續毫不吝嗇地將讚譽之詞朝巡邏隊的頭上拋。
誇讚聲隔著窗子，很快就傳進了蘇先生和逯魯曾兩個的耳朵之內。二人聽了，心裡當然覺得美滋滋的，渾身上下的老骨頭都彷彿年青了幾分。正所謂“水能載舟，也能覆舟”，自家主公如此得民心，這天下，如果他都坐不得，還有何人能夠坐得？
正聽得高興間，另外一側隔壁的雅座內，卻傳來幾聲憤怒的抱怨，聲音不大，但是非常尖利刺耳，“這群沒眼力架的賤骨頭，衝著一個巡大街瞎拍什麼馬屁！也不嫌煩人！”
“一群走街竄巷的小販子，哪裡見過真佛啊。能認識個巡大街的，可不就覺得自家祖墳上冒了青煙麼？”
“真沒眼力價，就沒瞅著那巡街的漢子，朝咱們老菩薩敬禮麼？”
“他們還以為衝他們敬的呢！呵呵，真的不知道天高地厚！”
。。。。。
“嗯！”逯魯曾和蘇先生兩個越聽越覺得惱怒，忍不住雙雙皺起了眉頭。
那臨近雅間的人卻不知道隔牆有耳，依舊氣焰囂張地說道，“老菩薩，您別嫌煩。咱們讓夥計把窗子關上就是！”
“關上窗子，讓夥計趕緊換一盆子冰來。這太白居怎麼做生意的？這麼熱的天，居然就只給上了一個冰盆子！”
“算了！”一個慵懶的老年女聲響起，打斷了眾人的抱怨，“吃得差不多了，咱們也該散了！別難為人家掌櫃的了，做點兒小本兒生意也不容易！”
“老祖宗您真是體貼！”另外一個女聲緊跟著響起，話語裡充滿的討好之意，“能讓您屈尊蒞臨，是他們的福氣，他們燒香還來不及呢，還會在乎多送兩個冰盆子？！劉二家的，趕緊去催催。讓他們多上幾個，等老祖宗身上的汗落了，再安排馬車！”
“是，老祖宗，您稍等。奴婢這就給您催冰盆去！”劉二家的女人大聲答應，小跑著衝下了樓梯。
淮揚雖然民風開放，但出來到酒樓上擺宴席的女人，依舊是鳳毛麟角。逯魯曾和蘇先生兩人聽得納罕，不約而同地，都將目光看向了對方，期待從對方眼睛裡得到一個答案。然而，讓二人失望的是，彼此的記憶中，居然都找不出一個地位高貴的女人，能像隔壁的“老祖宗”一般，坐在雲端俯覽眾生！
“估計是哪個將領的孃親吧，母憑子貴！”蘇先生覺得心裡好生不痛快，撇著嘴向逯魯曾解釋。“做兒子的常年出征在外，家裡長輩難免缺了章程！”
“弄不好是個文官！”逯魯曾嘆了口氣，臉上的尷尬絲毫不比蘇先生少。身為吏局主事，他的職責就是監督百官，淘汰平庸貪婪之輩。而如果有官員的家眷仗勢欺人，吏局無論如何都脫不開干係。
恰恰就在此時，隔壁的“老祖宗”又慢吞吞地開了口。聲音裡頭帶著毫不掩飾的自得，“你們啊，就別給我臉上貼金紙了。有啥事情，就明說吧。以後別整這麼大動靜，讓外人看到了，對六郎影響不好。”
“老祖宗就是體貼！”
“老祖宗，您真是修成了佛。任我們怎麼折騰，都逃不過您的慧眼！”
“老祖宗。。。。。”
緊跟著，又是一串潮水般的馬屁聲。席間的女賓們一個接一個，爭相向“老祖宗”獻媚。
“趕緊說，不說，我可就當沒什麼事情了！”那被稱作“老祖宗”的女人輕輕拍了下桌案，王霸之氣四射。
“那奴婢就斗膽了！”有個女人笑嘻嘻的開口。“誰讓奴婢是您的家生丫頭呢，雖然蒙六爺的照顧在揚州落了戶籍，但主人家的恩情卻沒敢忘。”
“孫姐，你這不是報恩，是賴上了老祖宗！”另外幾個女人嬉笑著調侃。
被喚作孫姐的女人也不爭辯，笑呵呵地繼續說道：“就是賴上了，誰不知道老祖宗是菩薩心腸，最體諒我們這些下人了！老祖宗，我家那個不爭氣的小三子您知道吧，當年還帶去給您磕過頭呢。這不，他轉眼就是十六了。人挺機靈，手腳也勤快。。。。。”
老祖宗聞聽，立刻低聲打斷，“彩雲，這事兒我可