聊。”
科維尼亞把一個硬幣塞到門下。
“小朋友，這是給你的，拿去買彈子球玩。”科維尼亞邊走邊說，“到處交朋友是件好事。”
小孩子很高興，邊撿硬幣邊謝他們。
“哎，先生，”卡諾爾說，“你剛才說……”
“啊，對對，”科維尼亞說，“我剛才說，我覺得你心裡對我們出獄的命運特別沒有數。你說到要塞廣場，說到軍事法庭，說到鞭笞外人。我呢，我高興地認為事關我們，而且是好事。”
“行啦！”卡諾爾顯得不耐煩了。
“怎麼！”科維尼亞不悅地問“你總把事情看得比實際樂觀，這也許是你我所擔心的原因不同。儘管如此，我看你不必對自己的處境太樂觀，因為它的確不妙。當然你是你，我是我。我承認我的處境不妙，因為我知道它特別複雜。先生，我是誰，你知道麼？”
“怪問題！我看你像是科維尼亞上尉，布羅納總督。”
“是的，暫時是。不過我不叫這個名字，不總用這個職銜。因為我經常改名換姓，使用不同的職銜。比如有一次我自封為男爵，起名卡諾爾，恰好和你是同名。”
卡諾爾目不轉睛地盯著科維尼亞的面孔。
“是的，”科維尼亞說，“我知道你在懷疑我是否有神經病，是不是？我實話告訴你，你儘可放心，我的心理功能很正常，腦子從來沒有象現在這麼清醒。”
“那你說這是怎麼回事兒，”卡諾爾不完全相信。“很簡單，埃珀農公爵先生……你認識埃珀農公爵先生，不是嗎？”
“聽名字認識，從來沒有見過面。”
“很好。有一次我去了一位貴婦人家，被埃珀農先生撞上了，我知道我這位貴婦人和你關係不錯，我就冒稱是你。”
“先生，你什麼意思？”
“哎呀，你別火嘛！你太自利了，你都快同一個女人結婚了，還嫉妒別人同另一個好！有嫉妒心不奇怪，人是個卑鄙的動物，嫉妒是人的本性。你會原諒我的，不打不相識。”
“你的話我一句都聽不懂，先生。”
“我是說，你得把我當兄弟，或至少當內弟。”
“你說話轉彎抹角，我越聽越糊塗。”
“這你別急，我點一下，你便茅塞頓開。我的真名實姓叫羅朗·德·拉蒂格，娜農是我的妹妹。”
卡諾爾一聽狐疑冰釋，話馬上多了。
“你是娜農的哥哥！”卡諾爾說，“可憐的小夥子。”
“是呀，的確是個可憐的小夥子。”科維尼亞接下說，“你說得一點兒不錯。除了這兒的小官司給我造成一大堆麻煩外，我還有一樁起名叫羅朗·德·拉蒂格和充當娜農哥哥的官司。你知道，波爾多的先生們，他們對我可愛的妹妹沒有好感。他們知道我是娜農的哥哥以後，我就會吃三份的虧，不過此事在這兒只要兩個人知道底細，一個是拉羅謝富科，一個是勒內。”
“啊！”科維尼亞的一席話引起了卡諾爾對陳年往事的回憶。“啊，現在我明白了，娜農為什麼有一次在信中稱我哥哥。她是個很好的朋友！……”
“沒有錯。”科維尼亞接著說，“她是個好人，我後悔有時把她的忠告當耳旁風。但話說回來，人要是能先知先覺，就不需要上帝了。”
“她在幹什麼？”卡諾爾問。
“那誰知道？可憐的女人，她大概很失望，當然不是對我失望，因為她不知道我被俘，而是對你失望，因為她可能知道了你的命運。”
“你儘管放心，”卡諾爾說，“勒內不會說你是娜農的哥哥，拉羅謝富科先生也沒有任何理由和你過不去。這事不會有人知道。”
“這事沒有人知道，別的事他們肯定會知道，請你相信我的話，有人遲早會知道。比如說，我簽發過空白委任書，而且這張委任書……算了！還是忘了它好。禍從酒中來！”他轉身邊往門口走，邊說，“想忘事，酒比什麼都頂用。”
“別這樣嘛，”卡諾爾勸說道，“振作起來好！”
“哼！真是的！你以為我缺乏勇氣？不信我們一塊去要塞廣場走一趟，你看我有沒有勇氣。不過有件事我不太放心：我們的結局是什麼，是吃槍子？是斬首？還是受絞刑？”
“絞死！”卡諾爾大聲喊，“上帝萬歲！我們是貴族出身，他們不會這樣對待我們。”
“哼：你看吧，他們會拿我們的家譜找碴兒……然後……”
“怎麼？”
“到時候