弋，來自淮上。”
沈放向堂內眾人臉上望去，只見堂內眾人的臉色一時都變得非常古怪。那些小債主大多臉色茫然，不知所謂；‘半金堂’吳大少的臉色則頗為複雜，似是被人猛擊了一下，又要故做鎮定似的；胡七刀則是一愣，臉上似露出點佩服的神情；那邊的素犀子則撫了撫髯，向弋斂的臉上望來；李伴湘的臉色卻最為奇特，臉上一半瞧不起，另一半則是悻悻——他久知淮上有這麼一撥人，志向愚頑，不通世故，以保境安民為號，捨身亡命。這種作為原不合他商人脾氣，所以心中會有一半瞧不起他們；但這種人的存在，似乎也挑起他心中某些對自己存在價值的疑問，所以臉上又半是悻悻。只有冷超臉上露出一片敬慕，似聽他義父說起過淮上的那些人，那些事。
——說話的自是弋斂。卻聽弋斂衝瞿宇笑道：“在下在堂外停了有兩輛車，車中有幾箱細物，不知能否請貴府之人搬上來。”
瞿宇本不慣聽人吩咐，但見他語氣和悅，款款相商，似是也無法拒絕。愣了下，一揮手，手下已有人出門去搬。門口的人待攔，見眾人臉上神色，不由又訕訕止住。門吱呀一開，外面光線照入，眾人都有一點眼花的感覺。有人不知怎麼輕輕吐了一口氣，似是猛地輕鬆了一些。唯有東首桌上那面目陰沉的三人似不喜歡陽光，看到了久陰微晴的光線，鼻子裡卻‘哼’了一聲，似是很不滿意一般。
那弋斂帶來的物事卻頗重，六合門用了七八個壯漢才依次抬了上來。眾人一眼望去，見當先抬上來的是兩口鐵箱，箱子不算太大，卻似極為沉重，抬它的兩個粗壯家丁顯得頗為吃力。後面則是用布袋包裹好的事物，開啟，是六七十鞘銀鞘，不用看，眾人已知裝的是銀子了。大家雖不知這銀子是哪來的，抬上來又是何用意，卻個個眼中已如久旱逢甘霖一般不由就帶了些喜意。眾人只不知鐵箱中又是何物，不由齊齊向那箱中盯去。
只見弋斂站了起來，含笑走到堂中，取鑰匙把兩個鐵箱鎖開啟，輕輕揭開箱蓋，蓋內還鋪了一層黃緞。眾人屏住呼吸，見弋斂把那軟緞揭開，才終於露出箱中事物。
大多數人只覺還什麼沒看見呢，就先是黃光入眼，金黃燦爛。眾人不由齊齊驚‘噢’了一聲——箱中竟是整整兩箱金子！說句老實話，座中都不算窮人，但包括半金堂的吳四，五行刀的胡七刀，個個一生只怕都沒一下見過這麼多金子！而且真金白銀，毫不摻假。
弋斂又開啟一鞘銀鞘，足紋細銀有幾錠滾落地上，銀白悅目。好多人看了那銀子，覺得心跳都停了。剛才聽見瞿百齡所留之帳，有幾個幾乎覺得自己已死去的人，這時才似又有些活了過來。
最後弋斂又從懷中掏出一沓紙，卻是當時所謂“交子”——即後世所謂銀票。他從中抽取一張遞給李伴湘，笑道：“李兄，這是臨安寶通號的票子，你看看，可信嗎？”
那票子面值一千兩。那李伴湘一雙銳眼，他這半生中的主要事就是和這些東西打交道，一望之下已知不假，當下點點頭。
眾人不由都猜測起他手裡那一沓該值多少。卻見弋斂彎下腰，拿起一塊金條，把那沓銀票就押在了金條之下。開口和聲道：“不知這些可買得瞿老英雄的帳本嗎？”
說完，他臉含微笑地看向瞿宇：“黃金共一萬一千七百三十兩整，紋銀六萬三千兩，臨安寶通號、合肥通濟號承兌銀票一共十一萬兩。不知加在一起總共折得官銀多少？”
李伴湘伸指去摸摸那金子成色。要知當時亂久，金貴銀賤，一兩金子足當得近三十兩紋銀。只見李伴湘肚內籌算了一下，開口笑道：“一共總折得足銀三十九萬餘兩。”
弋斂側頭看了他一眼，含笑道：“是嗎？”
李伴湘臉不由就一紅。
他這張臉，冬練三九，夏練三伏，自作掌櫃以來就從沒紅過，但弋斂那輕輕一眼卻似讓他也受不了。
卻聽旁邊有人嗤聲一笑，另有一個低沉沉的聲音道：“李掌櫃，你是生意人，也是債主，要債可以，但也要合情合理，不能壓別人的成色兌頭。要我說，這批貨，換個官銀四十三、四萬兩怎麼說也說得上天公地道。三十九萬兩？——話可不是象你這麼說的。”
李伴湘眼中便一怒，回頭一望，見嗤笑的是吳四，開口的卻是胡七刀，卻也不便發作。
沈放在旁與三娘低聲道：“那胡七刀說話公允，看來還當得上英雄兩字。”
他們低聲說著，弋斂卻已回到座上，端起茶喝了一口，輕輕吁了一口氣。
他這邊雖不著急，那邊人可個個急著呢，黑眼