拒絕想起她，因為他不敢——怕一想起就毀了自己所有的大局之念，會就此沉入那永難衝出的黑暗。
——當日知蕭如已矣，他心中就狂呼一聲：此生已缺，終古長恨！
他似聽到自己心裡有一聲極響極響的碎裂之聲。直至那時，他才明白什麼叫做一句“愁來天地翻”。
愁來天地翻，
相望不相識！
人鬼殊途，從今以往，就此相望不相識了嗎？
他確也是未曾好好用心來相識那個女子。甚或在她死後，都一直強壓不敢悲痛。蕭如呀蕭如——我袁某人此生負你何深！
直至今日，他才可將她在心中這麼深痛地想起——想起那個蕭如：淡定的蕭如，瀟灑的蕭如，風流雅慨、卻勇決果毅千千萬萬人也難及的蕭如。那個哪怕一絲髮絲，一個淺笑都似從六朝煙水中浮出的蕭如。縱千思萬轉也再難再求她一刻的相伴啊！
袁老大心中憂傷如沸。他此前枉將心法稱為‘憂能傷人’。
——是呀，‘憂能傷人！’
他是今日才識得什麼叫做‘憂能傷人’！
他喉中梗痛，痛至極處是無聲，而所有的哭聲都不是向外發而是向深心裡嘶裂而去的。那暗哭象一場痛掠而過的長風。而此生，他縱然再縱聲呼嘯，也難挽回那廣袖一片。
——蕭如已矣，雖千萬恨何贖？
——此生猶多，雖千萬恨何足？！
袁老大中心哽咽，他怔怔地從懷中掏出了一方素絹，那是蕭如留下的絕筆，是她在他負約順風老廟時就已草就的。袁老大一直未忍一看。
……如果知道此生攸忽，生死難料，於頃刻間你就已由此岸而歸彼岸，當日縱轅門皆廢，我也不該讓你一弱女子親身督戰；……如果知道彼此竟緣淺如斯，我此生已註定負你如斯，當日順風渡口，我縱萬事纏身，萬刃穿身，我也該飛騎趕赴月老祠與你一見！
……阿如，你這一生要求我的本並不多。
袁辰龍心中暗啞而哭。身外，草木齊悲，江河阻咽。他掏出那方素絹，只見絹上字跡猶潤，那絹上只有幾句楚辭：
……
山中人兮芳杜若，
飲石泉兮蔭松柏，
君思我兮然疑做。
……
雷填填兮雨暝暝，
猿糾糾兮穴夜鳴，
風飄飄兮木蕭蕭，
思公子兮徒離憂！
……
風飄飄兮木蕭蕭，思公子兮徒離憂！袁辰龍臉上的淚長劃而下。那淚如刀割一樣的割過他那張一向沉穩、無動聲色的臉。絹上字句寥寥，一讀已盡。可這一讀之間，他的眸中神采，面上的紋理，攸然已黯——這一老，又何止老了十年。
空中，猶似還有一個女子倦極而唱的聲音：
……
山中人兮芳杜若，
飲石泉兮蔭松柏，
君思我兮然疑做。
……
雷填填兮雨暝暝，
猿糾糾兮穴夜鳴，
風飄飄兮木蕭蕭，
思公子兮徒離憂！
……
第八章 尾聲
趙旭覺得，只一夜工夫，大叔爺就象老了很多。
趙無量頭上的白髮在風中蕭然，心中那一種沉痛真是無可訴說。江上漁火幾點，他與趙旭正坐在船上。燈影入水，光不可捉。——人生中種種幻象是不是就象這燈影一樣，你只能看，可只要伸手入水一捉，就破了。
家國是個夢，他的夢破了。
他羨慕袁老大與駱寒那種還有力量讓自己的夢不破滅的人。他忽把一顆蕭白的頭浸入水中，因為他在流淚。淚入水中即不見，他不要旁人看到他流的淚，所餘的驕傲也僅能維護這最後的一點尊嚴了。水很冷，他從船頭勾腰，埋頭水中。趙旭都驚呆了，這無聲的長慟比什麼痛哭哀號都更加能撼動一個少年人的心。他不敢一動，甚至不敢伸手拍拍大叔爺的背。——能恨一個人其實還好，象趙無量當初恨那昏君奸相一樣，覺得他們是禍害家國、禍其一生的罪首，但現在，他恨都無從恨起了，他一直戀戀的不過是一個亡國，如華胄所言，竟不過是那鏡中之花，水中之泡。——一個人在衰年耆齡，平生夢破，還有什麼可以安慰那一顆破碎的心？
趙無量在水中嘶喊，只見水波盪漾，那喊也是無聲的——千秋家國夢，終究水浸頭。趙無量長歌當哭，哭無人聽。歲月無情，山河寂寞，這建康古城，又承