，岸上大鬼已經立時變色，不待緩氣，已騰空而起，要來相救。但那少年何等之快，只見他劍帶弧形，一招之下，二鬼已不及迴避，痛哼一聲，肩頭中劍，刺穿而過。他重傷之下，身子登時下沉，向江心墜去。大鬼已一躍而至，他不去接那二鬼，卻叫道：‘老七’，命那老七去救助二鬼，自己手裡就出了招，要趁那少年舊力已盡，新力未生之際將他拿下。那少年只虛晃了他一下，卻身形一旋，其勢如弧，其轉如蓬，避開那大鬼的這奮力一擊，卻向已托住二鬼退向岸上的七鬼追去。那大鬼大喝一聲，招勢已出。但在空中他畢竟及不上那少年的轉折如意，只好勁力偏了一偏，就向水中的駱駱擊去。把那駱駝打得向水中猛地一沉，險些沒頂，他借力就翻了回去。這時那少年正足不沾地，向岸上的二鬼七鬼連連出手。二鬼已傷，七鬼全力支援，卻已落盡下風。大鬼轉眼加入戰團，這時天好黑了，我也看不清，只見那面鬼影幢幢、劍風獵獵、時分時合、時聚時散。不過那少年始終沒有落地，時不時飄然翻退，在岸邊柳枝上借一下力。忽然場面一寂，三大鬼成犄角之勢站住，嚴防死守，一動不動。那少年卻伸出一臂，以一指鉤在岸邊一棵大槐樹絕高處的樹枝上，隨著樹枝一蕩一蕩，似也要化去適才激鬥下來身上所受的岔力。”
“以大叔爺的眼力，當時也沒看出誰勝誰敗。當時場面極靜，我在旁邊遠遠的也不由屏聲靜氣。良久才聽那邊大鬼冷著聲音道：‘我兄弟幾個敗了。你已重傷我二弟、留下我七弟一臂，是不是一定要把我三兄弟性命也留下？’”
“那少年在樹上靜了下，才道：‘那倒不必’。我聽他聲音也微微喘息，可想而知他勝得也不容易。那大鬼雖久經沙場，似也聞聲一喜。我聽他道：‘但有一句話得說清楚，你今日放過了我兄弟，我兄弟日後卻天涯海角再也不會放過你。’”
正聽得入迷的那漁人打扮的鄉下少年本甚厭惡三大鬼，這時卻不由一怔，暗暗佩服這三大鬼無論為人如何，但也還說得上硬氣。
只聽那老者繼續道：“那少年卻只‘嗤’聲一笑，略不在意，口中喃喃了句什麼，就見他手指一鬆，人已一振、一彈，重新向江心躍去。他那牲口也真不錯，受了大鬼一擊居然沒事，這麼急的水，仍停在江心等他呢。那少年一上駝背，那牲口就已隨波飄去。只聽他在駝背上喊道：‘我饒你們三個不死，是要你們三人傳個話，跟袁老大說：我與他江湖恩怨江湖了。最近我沒空，他如不服，約個時地，明年此日，再與他劍論生死。’”
那老者說到這兒沉默了下，“他們動手的地方離這兒不過三里。後來，我追查下來，看江邊蹄跡，猜他就是在於寡婦這個酒店邊上上岸的。”
那漁家打扮的小夥兒已聽得臉色微紅，意氣揚揚，對門口傳來的人聲也全沒反應，象還沉浸在剛才那個故事裡。
第一章 勢迫
原來這一老一少兩個人物都非比尋常。老者名喚趙無量，少者名叫趙旭，都是出身帝胄。本為皇室人物，只因南渡之亂，龍種星散。趙無量與他一個兄弟趙無極憑杖一身武功，才倖免於難。趙旭更是趙家正派玄孫，亂離之後，就為他們兄弟兩個扶養長大。趙無量與趙無極本來也曾豎起義幟，帶領一批人馬勤王。後因金兵強大，終於衝散，好容易輾轉來到江南，卻不見容於康王趙構。趙構稱帝建都臨安重開國脈後，兩人也只有被迫遠走江湖。兩人領兵不行，武功上可俱是好手。趙無量與趙無極俱善“太祖長拳”、又善使“齊眉棒”，當時江湖人物稱之為“宗室雙歧”。因他們俱為皇族，卻流落草莽，故有此稱呼。有句口號道是：“宗室雙歧名士草，江船九姓美人麻”，前一句說的就是他們。
這且不提，卻聽門外這時有個聲音道：“店家，前兩日，你有看見一個騎駱駝的少年從這裡上岸嗎？”
說話的人穿了件暗藍色的長袍，臉頰瘦削，眉疏目細，話問得也和氣。
這人別的還好，只是那身衣服怎麼看也不象他自己的衣服，倒有喬裝易服之嫌。——這家小酒肆的店主就是於寡婦，燒的一手活魚在方園十里之內可是大大有名。因為近來生意寥落，實在沒想到這麼陰雨的天還有客上門，不由大是殷勤。
那來人卻只要她答一聲“是”還是“不是”。及至聽她親口說了一聲“是”，不由就將一雙銳眼向那江邊掃去。江邊這時除了絲雨空濛，什麼也沒有。那邊那漁翁打扮的老者在水榭中就把眼睛一眯，唇角露出了一分笑意，口裡喃喃道：“終於來了……”
於寡婦一時忙著殺魚。——可她再也沒想到，今天的生意竟還不只這