到這種擠眉弄眼的表情，著實難得了些。賈琳周圍還有賈府的下人跟著，便讓陳安過去探探訊息。陳安回來時，臉上也帶出幾分喜色，悄聲對賈琳說：“少爺，秦公子和我哥一塊兒呢，也是要往揚州去的。若是方便，他便偷偷先登上我們的船去了。”陳安見過自家少爺昨日的沮喪，知道少爺心裡有些不願和秦公子分開，如今這事兒巧了，少爺指不定有多麼高興。
賈琳果然是高興的，點點頭，陳安便立即去回了陳平。
賈琳雖是庶子，但是這番去揚州，他是眾人中唯一的主子，因此他在船上的房間是最好最大的。等賈琳上了船，秦恕果然已經在屋子裡等著了。這世界的功夫比不上小說裡那麼出神入化，習武有成的人最多不過是比一般人耳目清明些，跳得更高些，跑得更快些。秦恕能偷偷避過旁人，上了這條船，也能看得出他的本事。賈琳讓陳平和陳安在外面守著——小七去林多那裡攀交情了——關上房門，湊到秦恕身邊，好奇地問：“你這番也要去揚州，可是有什麼事情？還有，為甚要這般偷偷摸摸的，你可是逃出來的？”秦恕是白雲莊裡某個護院的兒子，這時候有錢人家的護院都是簽了賣身契的，秦恕能在白雲莊裡生活，賈琳下意識就認為他約莫也被賣身契束縛住了，這一旦自己任意離開，可就算是逃奴了。
“有……有事在身。”秦恕含糊地說。他見賈琳面上都帶出了笑意，知曉賈琳是因為看到自己而感到開心，一時之間，竟然有些……怎麼說呢，竟然有些欣喜，連帶著耳尖都紅了幾分。
賈琳體貼地沒有問秦恕是要辦什麼事情。賈琳到底是有前世經驗的，縱然秦恕比他高好些，他也只把秦恕當成個孩子來看。他很清楚，秦恕是個怎麼樣的人，也許這會子沒有明白說明他究竟是為了什麼樣的事情要下揚州，但必然不是為了什麼為非作歹的壞事。這就夠了。性格簡單和身世複雜之間並沒有什麼特別的因果關係。賈琳願意和秦恕相交是因為秦恕的性格，並非是他隱而不言的身世。
說到底，賈琳自己是個薄涼到有幾分自私的人，推己及人，他很能理解他人人性中的自私和防備。他和秦恕是朋友，但還不到雙方共享秘密的程度。如現在這般，在船上分給秦恕半間屋子，若算得簡單些，不計較那些情分，也不過是叫下人多送一份飯的事情。
但賈琳心裡到底是歡喜的，他第一次見到秦恕，秦恕不過才七歲，像只冰做的小刺蝟，雖是沉默的，卻冷不防將人刺得心口直疼。
問他是誰，只沉默不語。
再問他母親在哪裡，只說去了。
又問他父親如何，卻說，已經沒了父親。
那會兒，周姨娘院子裡有個伺候的人出了痘，周姨娘和賈琳雖沒有事情，可王夫人卻還是封了院子，並將他們挪到了莊子上養著，明面上還博了個慈善的名聲。莊子上，李家人經營了多年，他們對賈府忠心，卻未必是忠於賈琳的。賈琳想要收服他們須得靠著自己的本事。那段日子過得雖不比在賈府中壓抑，但到底不算快活。身子才六歲的賈琳就是在這個時候遇到秦恕的。那以後，賈琳給秦恕送過吃食，送過被褥，甚至還送過周姨娘省下份例特意給秦恕做的冬衣。雖然此後三五年中，賈琳輕易出不了賈府的門，直到去了國子監，被王夫人時不時打發到莊子上來唸經，這才又見了秦恕，但在賈琳心裡，如今這個比自己還高了的秦恕卻是由自己從那麼瘦小的一團養成的，是屬於自個兒的。
見賈琳不細問，秦恕似鬆了一口氣，也不多說。
船行在水面上，沒有後世的船那麼安穩，但和陸路比起來，卻少遭了很多罪。賈琳甚至有心取了一本書來慢慢翻看。
此後接連過去幾日，在船上的時光過得都很愜意。賈琳平日裡偶爾會抽出一些時間來教導小七和陳安認字，這會兒，學生中就多了個陳平和秦恕。算算基礎，秦恕是最好的；再看悟性，秦恕也是最高的。賈琳很高興，因為秦恕很讓那一番好為人師的心理得到了滿足。
賈琳心裡雖知王夫人將他打發到揚州去必然是存了算計的，但他一直以為這事兒是該到了揚州林府才會發作出來，結果沒想到在船上的後幾晚竟然出了事情。
賊人摸進屋子裡來的時候，要不是陳平警醒，且屋子裡還多住著一個秦恕，只怕賈琳很有一番兇險際遇。那賊人來得快，逃得也快，沒逃掉的，死得更快。雖然賈府中也有下人做事犯了規矩被懲處的，但這還是賈琳第一次見到死人，他就算心思再如何深沉，也忍不住吐得昏天暗地。等他吐完了，卻看到秦恕守在自己床邊，一副負荊請罪的模樣。賈琳心