、苴麻、藍、地黃等經濟作物，還有瓜、韭、蔥、蒜、姜、芋等蔬菜，田莊內廣植松、柏、桐、梓、漆、棗、桑、竹等林木，有養蠶、紡織、染色、製鞋、製藥、制蠟、裁縫等手工業生產，並有許多釀酒、醋、醬、飴糖等產品加工和製造農具、兵器的作坊。從《四民月令》的記述可知，這種進行多種經營的地主田莊，各類生活資料基本上都可自給自足，一般不需要透過交換。
故像段奎這樣的豪族地主一般都不怎麼關心自耕農的死活。因為哪怕莊外餓殍遍野，只要莊內豐衣足食，那豪族地主們照樣可以過得有滋有味。甚至可以說他們中的大多數人都期盼著農民破產，如此一來便可兼併其土地，並將其收納為田莊中的徒附，或是乾脆使其淪落為奴隸。指望豪族地主出資為官田興修水利，無疑是在期盼狼為羊看家護院。所以蔡吉一早就已料到段奎等人不會心甘情願地出資幫助百姓興造水車。
不過連年的旱災在逼迫自耕農破產的同時，也在影響著田莊的糧食產量。故豪族地主們不可能真反對水車的應用。相反水車作為一項可促進農業生產的新興發明理應會被地主們追捧才對。這從段奎、黃珍、管統三人最初見到水車時的反應就可以看出，他們其實還是十分眼熱這一農業利器的。
所以蔡吉打從一開始就計劃將水車高價賣給那些豪族地主