續從事他律師的老本行。
1973年2月15日，白宮似乎準備解決這件懸而未決的任命了。格雷接到白宮的一個電話，讓他第二天早上趕到白宮。從白宮返回辦公室之後，他向我描述了此次會面的經歷。他先是和麵無表情的約翰·埃利希曼談了十五分鐘，埃利希曼批評他無法勝任聯邦調查局局長這一職位，並對他的健康狀況表示懷疑。隨後他與尼克松簡短地碰了次面，總統對他的處境也並不同情，並告訴他：“帕特，你太仁慈了，應該動用測謊儀來阻止一切洩密行為。你應該表現得更加強硬一些。”
格雷承諾他會依此行事。但是離開白宮時，他依然無從知曉他能否獲得提名。然而在2月17日星期五，白宮新聞發言人羅恩·齊格勒對外宣佈，白宮提名格雷正式擔任聯邦調查局局長一職。由於格雷將是第一位需要得到參議院批准任命的聯邦調查局局長，齊格勒還補充道：他認為格雷獲得批准任命不會有太大困難，對此他“很有信心”。但是齊格勒的說法卻遭到了參議院民主黨督導羅伯特·拜德的反駁，拜德聲稱他將反對這一提名，因為格雷是導致聯邦調查局內部“紛爭和分裂的根源”。
這本來應該為格雷拉響警報。但是格雷在急需為他獲得參議院批准任命做好充分準備的時候，卻沒有求助於司法部那些知道如何接近國會的老手，而是完全依賴於他的私人助理。對於任何一位聯邦調查局局長而言，在此時面對參議院的質詢，都遠非一件易事。政治炸彈在華府被不斷引爆。《時代》週刊已經披露，聯邦調查局根據總統助手的要求，對部分白宮工作人員和媒體記者實施竊聽。而與此同時，在南達科他州，激進的印第安人與州政府之間一場醜陋的攤牌大戰也正在上演，這一切都進一步損害了格雷在其聯邦調查局同僚中的聲譽。
在那段時間，發生在南達科他州的僵局一直佔據著報紙的頭條。1973年2月，大約兩百名“美國印第安人運動”組織的成員和支持者佔據了一個名叫“傷膝”的度假小鎮，並劫持了十一名白人人質，他們要求國會對違反印第安人條約的行為以及塞克斯保留地的情況進行調查。白宮決定儘量避免衝突，並不得使用武力。司法部長克蘭丁斯特則宣佈採取“遏制”政策。他命令聯邦調查局幫助在小鎮周圍設定路障，禁止任何車輛在方圓十五英里的範圍內通行，但是這一做法其實毫無用處。此外，他的這一命令也構成了對聯邦調查局職能的濫用，因為探員們在面對這類問題時，他們的職責應該是進行調查，而不是充當警衛。
在風暴中掙扎（2）
如果當時埃德加·胡佛還活著，就不會出現上述這些問題。他不會同意這樣來使用聯邦調查局的探員。但是我和格雷都沒有胡佛那樣的權力和權威。更糟糕的是，克蘭丁斯特還改變了聯邦調查局的行為規則。一般來說，除非為了保全生命而進行自衛，或是保護無辜的第三方，探員不得使用槍械，只有在符合上述嚴格限制的情況下，他們才能開槍射擊。但是克蘭丁斯特則指示我們：一旦對方先開槍，我們就可以使用槍械——擊傷，而非擊斃對手。
這個新規定放寬了對開槍射擊的限制。在圍困傷膝鎮的七十一天時間裡，幾乎每天晚上都會爆發槍戰。雙方耗費的彈藥數以千計，卻沒有任何人知道他們的射擊物件是誰。在這場我所經歷過的最糟糕的一次政府行動中，人員傷亡數量倒並不是很大，這簡直可以說是一個奇蹟。兩名激進的印第安人被打死，七人受傷，而我們這邊，一位警察局長的脊椎被子彈擊穿，導致自腰部以下截癱，還有一名聯邦調查局探員的手臂傷勢嚴重。最後，印第安人厭煩了對城鎮的佔領，同意撤出小鎮，其中許多人就是跨越路障揚長而去的。
在水門調查開始不久，格雷在聯邦調查局探員中的聲望就開始不斷下降，而此次發生在傷膝鎮的事件則令他的聲譽直線下跌。探員們指責他未能保護聯邦調查局的利益，而探員的妻子們也對他抱怨不已，認為他毫無必要地使他們的丈夫冒著寒冬去執行危險的任務。
然而，對於應付參議院司法委員會的質詢，格雷卻極為自信。司法委員會的主席和首席議員均來自康涅狄格州，即民主黨參議員亞伯拉罕·裡比科夫和共和黨參議員洛厄爾·韋克。面對由這兩位參議員領銜的司法委員會，格雷開始了他的任命聽證。格雷首先熱情洋溢地彙報了他在擔任代理局長的十個月時間裡所取得的“成就”，但是隨後他的發言卻無可避免地導致了他最終的結局。他向委員會表示，他將向任何一位感興趣的參議員提供水門調查的全部檔案材料。他還補充說，這些檔案材料將只供