“哦，”拉爾森說，“我看見你從街邊的一個公寓出來，你還在為那家洗滌劑公司調查？”福特點點頭。“我還有半天工作時間，然後就返回費城。”
“我希望你今天沒有遇到那種粗心大意的意外。”
“不，沒有，”他說：“你倒是提醒了我，昨晚那位心臟病突發的客人究竟怎麼樣了？”“不是心臟病”“不是心臟病？”“驗屍官說，他是被毒死的。”
福特的眼睛在鏡片後面瞪得很大。“天啊，他是自殺的？”
“還很難說。我們正在調查，不過，死者性格孤僻，很少交往，所以難找到線索。他在這家旅店也沒有登記，顯然只是碰巧進來喝兩杯的客人。”
一陣短暫的停頓之後，福特嘆了口氣。“你的生活必定很刺激、很緊張。”
“英雄救美、飛車追兇、獨闖虎穴，”拉爾森輕描淡寫他說。他看到福特羨慕的神色，連忙一本正經地補充，“我在開玩笑。事實上，工作相當刻板枯燥。任何職業都差不多。你在工作中也會遇到一些新奇的事情，不是嗎？”
“有時會的。福特先生兩眼閃爍。“比如說，在民意調查時，我經常會遇到意外的回答。有個人曾告訴我，當他喜歡的咖啡改變包裝時，他就再也不喝咖啡。有一次我作電視調查，走進一家屋內，發現看電視的只有一隻小哈巴狗，它正在看一個關於環境保護的片子。”
“有一次我去訪問一位叫白瑞德的朋友，他正在和一位少婦練瑜咖術。結果，那位少婦一絲不掛地做了一節課的倒豎蜻蜓。過了不久，白瑞德就退休了。”福特幽幽地說，“他宣稱，沒有更進一步的世界可以去征服了。”
“你在訪問的時候，是不是有人拒絕回答問題？幹我們這一行的可經常遇到人拒絕回答問題。”
“恰恰相反。我經常頭痛的不是如何讓他們開口，而是如何讓他們閉口。有些人話匣子一旦開啟，就再也關不住，還有些時候他們好像急切地想找個人談話。前一天，我按一家門鈴，發現裡面正好有人在吵架。有位婦女開啟門，我才問了她四五個問題。她丈夫就死命地把她拉開，然後呼地把門關上，”“你應該也問她丈夫幾個問題，如果兩個人都回答問題，也許他們會忘記吵架的事。”
“我並沒有看到那丈夫本人，他呆在門後，只看到一隻手把她拉開，關上門。現在想想，那手上帶著一隻手套。”“然後呢？”
福特聳聳肩，“我試了試周圍的凡家鄰居，都沒有人。後來，我估計時間差不多了，所以，在城中區逛了一會兒。就在那個時候，我被推倒，差一點被碾死。”
拉爾森與福特談得很投機，他們一起吃晚飯，各人敘述工作中遇到的困難與風險。
晚飯之後，兩個意猶未荊回到福特的新房間——原來的房間修理落地窗——聊天。福特拿出調查表，告訴拉爾森應如何整理與分析。然後，拉爾森帶福特去警察局參觀，警局裡的設施讓福特大開眼界。兩人一起回到旅店，一同喝了兩杯，愉快地分手。拉爾森住在旅店中。
凌晨三點。拉爾森的房門上有輕微的咔嚓聲，然後，有一個高大的身影躡手躡腳地走入房間，來人手持一把一尺左右的刀，狠狠地衝著床上一位睡覺的人，猛刺數下。
拉爾森從浴室裡閃身出來，開啟電燈，來人還在猛刺。
“夠了，梅洛克先生。你被捕了，罪名是謀殺凱麗，如果你扔下手中的刀，我就向你宣讀公民權。”
來人一下子昏厥在地。他就是凱麗的男朋友——那個有許多不在現場證據的人。
“你怎麼會懷疑到我的？”兩人一起乘車去警察局的路上，梅洛克問拉爾森。
“我想，也許是因為你用心過度的緣故，梅洛克先生。”拉爾森回答，“福特第一次差點死於車輪下，可以解釋為意外；第二次差點被走火的子彈擊中，就不能不讓人懷疑；但第三次害死了與他坐同一吧檯，喝同一種飲料的人，事情已再明顯不過了。有人打翻酒瓶，分散大家注意力，藉機投毒，只不過投錯了杯子。我不得不想到．有人要殺福特先生。但我實在想不出殺人動機，因為他不是本市人，而且馬上就要離開本市。所以，我決定跟蹤他，只是若即若離地跟蹤，結果發現你也在跟蹤他！”
“最初，我並沒有懷疑到你。後來，他告訴我曾看到一對男女吵架，而那個男人戴了一種特製手套。在第一次調查凱麗被殺一案時，你曾告訴我，你帶手套是為了保護和掩蓋手上的牛皮癬。你必須要在福特先生想起有個男人在家與妻子吵架時還戴手套的怪