都沒有寫在契約上，空口無憑。”
“他可能不想以暴力收尾，但他承認當晚酒喝多了。或許他只想說服奧讓他兌現諾言，或許他聽到晚會的事，想趁奧丁和切蘭都不在去洗劫一番。”
“你有沒有考慮過，兇手可能是真正的竊賊，他在報上的社交欄裡看到新聞，以為奧丁家空無一人。而奧丁的出現使他感到意外，在驚慌中下了手。”
“不可能，門上沒有強行進入的痕跡，保險箱裡還有八百多元現金。此外我們發現一杯喝了一半的飲料，還有一杯新倒的，沒有碰過，可見是倒給訪客的。那一定是他認識的人，而且他不怕那人。”
裡恩忽然想起，我一度曾和奧丁訂過婚。因此他又說：“對不起，安娜，我無意說死者的壞話，畢竟那時解除婚約的是你，你一定是看清了他的另一面。”
“他一向自高自大，只顧自己，不考慮別人。他認為我們當面照顧他，在背後嘲笑他，打中學起，他就想在我們面前顯一顯。”
“他辦到了，不是嗎？”裡恩說。
“你難道不認為奧丁是個勢利小人？”我冷冷他說，“不過我今天來不是來挖灰燼的，我關心的是這位叫史傑夫的人。”
對這話裡恩皺了皺眉頭。但他接著說：“沒人記得六點半以後看見過他，而奧丁遇害的時間是七點半到八點半。史傑夫說他回家睡覺了，可一樣沒人證明。”
我深吸一口氣。“有的，他和我在一起。我可以感到血液從我臉上流逝。有一會兒我以為自己會昏過去。裡恩不信：“和你？”
我點點頭，“我相信他們會記得我在酒吧裡，那天我的廚娘放假，我懶得做飯，就到外面吃。餐廳里人很多，但我注意到史傑夫，當他在七點左右離開時，我跟著他出去，在外面接他上車，以後到午夜，他一直和我在一起。”
裡恩凝視著我，想把這些話和我的形象聯絡在一起。他和全城的人都認為我是神聖貞潔的，除了奧丁和高登我曾和他們訂過婚外，從沒男人碰過我。我知道里恩正在回憶很久以前在一次鄉村俱樂部的舞會上，他想在後院裡吻我而挨的一耳光，如今我竟親口說曾幹過“這樣”的事。
“秋天總是很淒涼，”我小心地用著字眼，“夏未初秋，如果不是高登因車禍死亡的話、我已經和他結婚了。我一直小心謹慎。別那樣看我，裡恩！我不是冰塊，不論大家怎麼想，我總是血肉之軀，你能夠了解嗎？”
“當然。”他不安他說，但我知道他並沒有瞭解。
“史傑夫似乎很可靠，從道聽途說中，我聽到關於他和奧丁的爭吵，我以為他已經離開這城市了。像你說的，他看來高尚，忠誠。”
“比我認為的更好，”裡恩同意我的看法，“當然，他必須明白，如果你否認事實的話，沒人會相信他。但他可能以為聾房東是個好藉口，免得——”“免得拖冷若冰霜、佳以接近的凱恩小姐下水？我難過地說。
“安娜，不要自責，”裡恩言不由衷地說，“史傑夫在這裡只住幾個月，他不會了解，凱恩家族在這裡代表誠實公正，不論任何代價。”當他想到代價時，他皺起眉頭，露出不悅的神色，我差不多可以看見他不顧一切，一定要保護我的名譽的樣子。
“當然，我們要籤一份口供。不過你可以簡單點，只說你和史傑夫七點離開餐廳，兩人在一起，直到……嗯，讓我們就說，你們從七點到七點半一直在一起，那段時間和兇殺案最有關。我再和皮姆談談，讓他在言論上緩和一些。這一來地方上或許會有微詞，但不用擔心，安娜，在凱恩城，你是受尊敬和愛戴的。有關係的人們會記得高登，他們會原諒你。”
一位速記員記下我的供詞，我簽了字之後，我問裡恩可否見見史傑夫。他不太樂意，但還是派人到看守所把人帶來了。
史傑夫小心地進入裡恩的辦公室，他貌不驚人，但有一張開朗純厚的臉和充滿智慧的藍眼睛。
“他們說已經有一位證人出面為我作證。”說完，轉頭看到我，他兩眼眯起來說：“凱恩小姐！”
“沒關係，”我向他保證，“我已經告訴檢查官，星期三我接你上車以及我們在一起的事。你自己不親自說，是你錯誤的俠義舉動。”
史傑夫看我很久，然後轉身向裡恩，“你是不是相信我啦！”
“但白說，不相信，”裡恩說，“但至少我已向凱恩小姐提過。她已向我說出事實，現在你不用再呆在看守所了。”
儘管裡恩反對，我還是提議開車送史傑夫去機常差不多快