承慶帝早就聽見了外間的對話，眼睛還是盯著手中的書不動。耳朵卻在聆聽那細微的動靜。
千層底布靴的腳步聲幾不可聞，淡淡的酒香混合著薰香由遠及近。少女柔軟的身體帶著香風湊到他身前：“父皇，我回來了。”
承慶帝這才放下書，轉過頭鼻翼微動：“喝酒了？”
“就一點點果酒。”葉明淨嬌憨跪坐在地上，將頭靠上涼榻，“父皇，我今晚吃了海鮮。味道可鮮了。”
“小心鬧肚子。”承慶帝仔細的看了看她的臉色，問道：“就吃了海鮮？”
葉明淨嘻嘻一笑：“還看了歌舞。就那麼回事。”
“海鮮、歌舞？”承慶帝咀嚼著她的話，似笑非笑：“真的就這些，朕卻不信。那些人會一點真傢伙都不露。”
葉明淨嘆了口氣：“好吧。就知道瞞不過父皇。他們是送禮了，不是金銀、不是古玩、不是奇珍。而是送了最糟糕的一種。先是弄了一個娘娘腔的壞脾氣琴師。接著是兩個半大的雙胞胎男孩。父皇，為什麼他們選擇這一種，我看上去很，很……好色嗎？”她將“飢渴”二字換成了“好色”。
承慶帝怒容漸起，目中寒光閃過：“他們的膽子果然大。朕還以為他們會有些分寸，沒想到……哼！”
葉明淨怕他氣壞了身體，引起高血壓，趕緊道：“父皇，那些人我看著就很厭惡，一點兒男子氣概都沒有。我不會上當的。”
承慶帝搖頭：“這裡面的厲害你不知道。若是送你珍奇異寶倒也罷了，再怎麼樣也是個死物。最怕的就是這些活人。那些地方的人想來也不敢碰你。他們打的，是你對那些人上心的主意。上了心，就有了牽掛。一來二去就能攀上交情。是了，你平時生活極有規律，即使是入主東宮，也沒有片刻放縱的時候。他們找不到弱點。送禮講究送到點子上，你唯一出格的就是幫著自己的侍女對抗皇后，護著她嫁了人。他們以此推論，判斷你應是重情之人，這才出了這一招。”
葉明淨嘟嘴：“他們也太小看我了。這都找的什麼亂七八糟的人。”
承慶帝聽了她的埋怨，倒是轉移了注意：“怎麼，那幾人不好看？”
葉明淨老老實實的道：“好看，但是少了男兒的氣概。我看不上眼。”
承慶帝微微一笑：“淨兒長大了……”無限感慨的嘆息，“女子十五及笄。朕原想著還可以過兩年再說。現在看來，有些事是該操辦起來了。不然被別人搶了先就麻煩了。”
他的話葉明淨聽不明白：“父皇……”
承慶帝卻不解釋，又問：“那件案子依打算如何辦？”
葉明淨見父皇大人如此神情就知道問不出什麼了。只得也跟著轉換話題：“公事公辦，天網恢恢疏而不漏。殺人者自然要償命。”
承慶帝沉吟了片刻：“朕原以為你會賣他們個人情。先攀上交情。你這樣一來，在文臣中的名聲就會不仁慈。日後再想親近他們就難了。”
葉明淨道：“那又如何？難道還要我看著他們的臉色辦事不成？明明是他們收受賄賂、草菅人命。是他們沒理。”
承慶帝嘆了口氣：“天下間的事，不是這麼黑白分明的。罷了，你先試試手吧。朕也不能一開始就護著你。”摸了摸她的頭：“回去吧。洗個澡早些休息。你最不喜歡薰香，又怕熱，沾了這一身汗味和香味很不舒服吧。快回去吧。”
葉明淨見他露出了疲態，只得嚥下一肚子的反駁，乖乖行了禮退下。
東宮一行人離開後，承慶帝喚譚啟進來，不辯喜怒的道：“明日記得把殷道長請過來。”
譚啟低聲應諾。
第二天，葉明淨上完了上書房的課程，於下午時分來到大理寺。
於光愷今早已經和周定鈞碰過面了，知道了他們的決定。見葉明淨來後，便公事公辦的將查到的案情，收集的證據，以及準備派去山東的人都向她彙報了一遍。
葉明淨見事情辦的規規矩矩，也就沒多話。只說了些會繼續關注案情，希望於大人能秉公辦理之類的場面話。
於光愷在審理會試舞弊案的時候，和她有過一些交情。加之這些年來葉明淨這位儲君從不惹事生非。心頭便起了幾分愛才之心。在正事談完後吞吞吐吐的道：“殿下，臣聽聞殿下對昨日去百花坊赴宴的臣子們有些看法。殿下，臣以為，臣子們讀聖人學說，行君子之事，殿下的心思只怕很難完成。”
葉明淨很詫異他能說這樣一番話。在她眼裡，於光愷一向是個不偏不倚的中庸之臣，這