人無限遐思。而醉胭樓更是八大胡同最負盛名的一家，用 “銷金窟”用來形容它，一點都不為過。此時又值夜色漸至，更是門庭若市，車水馬龍。往來皆是富貴子弟，沒有功名傍身，無拘無束，正宜千金買笑，倜儻風流。
一個瀟灑俊朗的青衣少年搖著摺扇從裡面步出，看起來也就十四五歲模樣，卻是沉穩精明。身邊一個豔麗奪目的女子步步相隨，眼看出了門口，女子伸手挽住了少年，一雙美目流光溢彩，卻飽含委屈神色，“我的爺！留下陪陪胭脂吧，人家可盼了許久，你這狠心人才想起登門了呢！”
聲音婉轉柔膩，一旁進出的男人聞聲身子都不由酥了半邊。聽見“胭脂”的名號，更是吃了一驚。胭脂可是醉胭樓當家的紅牌，架子極大，一般人想要一見嬌容都要花費好些銀子。這少年卻能讓胭脂一路陪送出來，此刻還嬌聲挽留，好大的財力！
不料那少年卻不為所動，扇子一收輕拍在胭脂額上，看起來極盡親暱。可雖是笑著，聲音卻淡然無情，“又忘了規矩了？真是討打！”
胭脂眼見留不住，只得悻悻鬆了手，福了個身，“胭脂恭送，爺可要常想著來啊！”
少年也不回應，轉身就走。卻聽不遠處“噗嗤”一笑，登時沉了臉色。環視四周，果見一個白色身影從人群中一閃而過。少年微撇唇角，分開人群疾步上前，果然在衚衕拐角將其順利擒獲。扭著下巴將“他”轉過臉來，少年極為無奈地嘆了口氣，“姐姐，怎麼又是你！”
穿白袍的少女“啪”的一聲拍下少年的手，“沒大沒小的，虧你還記得我是你姐姐！”
少年鬆了手，扇子抵著額頭。那少女卻探頭望了望拐角之外的紅塵繁華，拍手道，“好你個弘政！竟敢私自留連煙花之地，瞧我稟了阿瑪，不把你的腿給打斷！”
少年轉身就走，不理會跟在身後的少女，“有本事你就去說，你瞧我怕不怕。”
那女孩兒撅著嘴，“這倒也是，左右額娘也會護著你。我都納悶兒了，到底你是額娘生的，還是我是啊？回回犯了事兒，額娘都向著你！”
弘政突然止了腳步，那女孩兒險些撞到他，不由氣惱地一陣拍打。弘政皺皺眉頭，捉住她的手，“我的茜兒格格，麻煩你能不能有點兒姐姐的樣子？你瞧瞧，看這樣子，倒像我是你的兄長了！”
茜兒使勁搖頭，“非也！該說的是你這做弟弟的。明明比我小還硬做出一幅大人模樣，一點都不可愛。”
弘政不理，茜兒望著不遠處的夜市卻出了神。追上去扯住弘政，“陪我去夜市！不然告訴阿瑪是你帶我去青樓的！阿瑪可跟額娘不一樣，最疼我了！”
夜市上人潮擁擠，弘政皺著眉頭扯住自己的姐姐，以防她到處亂跑。這性子，哪裡有一點像個格格！若不是實在擔心她出事，自己才不陪他來呢！
“茜兒姐姐？”一個熟悉的溫和聲音響在耳邊，弘政不悅地皺起眉頭。卻聽茜兒歡快笑道，“原來是弘旺兄弟？這麼巧，也來逛夜市？”
弘旺是八伯伯的兒子，自己也有個妹妹，卻偏偏同茜兒親近地很，又兼兩人竟長得頗為相似，外人不知，還道她二人是親姐弟呢！只是弘旺為人虛偽地緊，弘政一向不喜他。此刻見了，也不過是點點頭罷了。
卻聽弘旺對茜兒搖頭笑笑，“哪裡。今兒個皇爺爺大宴八旗花甲之齡的臣子，命宗室勸飲。我這不是才從宮裡回來，正巧看見茜兒姐姐，才下車來打個招呼。”又朝弘政皺皺眉頭，“早瞧見你偷溜出來了，這大正月裡的，可還是該守點規矩！這若叫人發覺，又是罪過！”
弘政敷衍地點點頭，一邊兒茜兒卻早已被夜市的繁華光景吸引了去。弘政眼見弘旺陪在她身旁，說笑玩鬧著，心裡莫名一陣厭煩，上前扯了扯自己姐姐的袖子，對弘旺道，“我還有事兒，先走一步了。弘旺兄弟，麻煩你送我姐姐回去。”
弘旺點頭應承。一旁把玩手中彩燈的茜兒瞟見弘政轉身就走，青色的身影瞬間便消逝在人群中，不由撇了撇嘴，沒了好氣。隨手將燈甩給攤主，賭氣道，“嘁，又去別院瞧他親孃了！虧額娘把他當親生兒子；真是養不熟的狼崽子！”
正月的街市四處都洋溢著熱鬧喜慶的氣息。越過了滿街的喧鬧，耀眼閃亮的彩燈，幾條路拐下來，便是一個幽靜寂寥的所在，彷彿同之前是兩個世界。弘政走到門口，看了看那別院門前新貼的桃符，卻絲毫感覺不到喜慶滋味。
進去麼？弘政止了腳步，卻遲遲沒有敲門，只是低頭苦笑。裡面的是自己的親生額娘，可自己卻從來沒在這裡感受過母子