樣。管事的指揮官——一個不堪重負的精英戰士，名叫昂托米的——看到他們簡直喜出望外，沒花多少時間就讓扎瑪米帶領一支二十個豺狼人的小隊，啞啞皮任高階軍士長。
而且，這支防衛小分隊也自然擁有數量可觀的裝備，包括甲烷，也就是說，基本的生理需求可以得到滿足。這都是好訊息。
壞訊息是，扎瑪米——現在謊稱自己是胡奇，尤瑪米——時刻處於擔驚受怕的狀態：他擔心真有個精英戰士認識他，或者認識他現在冒名頂替的那位新近陣亡的突擊隊員，並且揭穿他的真實身份；或者先知們神秘莫測地洞穿了這無中生有的假象，就像傳說中他們能做到的那樣。這些恐懼都讓他鬱鬱寡歡，儘量避人耳目，基本上將他的指揮職責全權託付給了啞啞皮。
如果只是一個咕嚕人組成的小分隊，那雖說會鬧騰點，但總還能忍受；但當一群豺狼人發現自己的頂頭上司是個“吃屁的”①傢伙時，情況就沒這麼樂觀了。他們向啞啞皮報告時，只是感到滑稽可笑，沒有絲毫嚴肅感。
【①咕嚕人靠吸甲烷氣體維持生命，有股惡臭。】
更讓啞啞皮感到悲哀的是，洪魔發現了“秋之柱號”。儘管洪魔熟悉的維修通道在環形世界的地表下縱橫交錯，但它們已意識到無法透過任何一條入侵戰艦。於是隨後，它們開始嘗試經由戰艦嚴重損壞變形的外殼來進入內部。原先停放著救生艇的艙室遭到了洪魔的暗算，曾經是聖約人自己的一支巡邏隊轉變成了戰鬥型洪魔，並被送回船內。幸好這一陰謀被及時發現，但畢竟“受到汙染的”戰士已經進人了戰艦。它們其中有些依然在逃，正在人類戰艦腹中的某處遊蕩。
啞啞皮和手下一群無禮的豺狼人守衛著“秋之柱號”的停泊艙，一艘滿載物資的登陸飛船盤旋而下，請求著陸，在確定航線上沒有障礙物之後猛然降落。
啞啞皮瞥了一眼自己的防衛小分隊，看到已經有三個傢伙擅自離開了預先指定的崗位，他開啟無線電趕這三個混蛋回來：“賈克、博克，還有耶戈，我們這裡有架飛船降落。注意這艘登陸飛船——不要到外面瞎逛。”
豺狼人非常精明，在無線電通訊中默不作聲，但啞啞皮知道他們一定在自顧自地抱怨。他們回到各自的崗位，飛船降落到滿是彈痕的甲板上。
“檢查座艙。”啞啞皮提醒手下，他指的是“U”形飛船機身外側排成一排的小隔艙，“裡面可能藏著洪魔。”
儘管心不甘情不願，但博克還是按下開關，掃開了所有的座艙做檢測，一套新的安全檢測程式三天前剛剛安裝到位。兩排小隔艙裡空空如也。豺狼人不禁吃吃地笑起來，啞啞皮不便發作，只有默默忍受著笑聲的侮辱。
在例行程式完成之後，一隊咕嚕人上去卸下裝備物資，這些貨箱排列在登陸飛船船身的內側。他們手忙腳亂地把塞得滿滿的集裝箱拖到停泊在甲板上的反重力拖車上。接著，卸貨工作全部完成後，登陸飛船離開停靠的重力場，掉頭飛向停泊艙的艙門，消失在戰艦外明媚的陽光中。
負責處理貨櫃的豺狼人小隊逐一檢查每個集裝箱上的標牌，決定如何分類發配。他們急急忙忙地一個接一個檢查完，正要把拖車開走，啞啞皮突然半路殺出。
“停下！”我要你們一個一個開啟這些貨櫃。確保裡面裝的物資和外面標示的一樣。”
如果說剛才的命令只是不太受歡迎，那麼這條命令則遭到了徹底地反抗。博克最先發難：“你他媽又不是精英戰士！咱們接到的命令是立刻運送這批物資。要是咱們延誤了，就會被殺頭的。”他頓了頓，不懷好意地碰了碰自己的上下顎，“然後咱們的弟兄就會殺了你的頭，吃屁的。”
所有的豺狼人都沉浸在以下犯上的極度快感中，互相交頭接耳，咧嘴直笑。
扎瑪米應該在這裡，應該讓他來發號施令，啞啞皮從心底裡詛咒著無能的指揮官。“沒門，”他堅持道，“除非被檢查過，不然任何貨櫃不得離開。這是一道新的程式。這可是精英戰士們定下的規矩，不是我定的。所以儘快開啟貨櫃，我們會讓你和你的人離開這裡的。”
豺狼人發出一陣抱怨，但他知道喜歡講規矩的精英戰士一定會大力支援啞啞皮，於是轉身面向手下人說：“好吧，你們都聽到吃屁的指揮官說的話了。咱們就這麼幹吧。”
啞啞皮嘆了口氣，命令豺狼人小隊排成一個巨大的“U”形，佇列開口朝向貨箱，自己也站到佇列中間。
接下來發生的事至少可以用“無聊”來形容。每個貨箱都被開啟，關上，拖走。最