本無大師道：“我奉方丈之命送你一程，我在這裡已經虛位以待了，你要下山，先得坐一坐這個蒲團。”
慧可悚然道：“弟子不敢！”
本無大師道：“菩提本無樹，明鏡亦非臺。你在佛門多年，怎的還是執著人相，我相？達摩祖師可以是你，也可以是我，你懂嗎？”要知佛法講的是眾生平等，四大皆空，慧可不可敢與達摩院的首座比肩，那已是存了尊卑之念，落入下乘了。
慧可道：“多謝首座指點迷津。”
本無大師道：“坐禪是佛門弟子的基本功課，你雖然不在本寺，也還是佛門弟子，所以在你臨走之前，我要考一考你的坐禪功夫，只要你坐得穩這個蒲團，不管世路怎樣崎嶇，你也可以走得穩了。”
慧可如有所悟，合什說道：“蒲團不是祖師帶未，蒲團無處不在。若不坐穿蒲團，焉能得大自在？”念罷佛偈，便即坐上蒲團。
本無大師拿著一串念珠，這串念珠共有一百零八顆．用細繩貫串，拉直了有六尺多長。本無大師將它屈曲，弄成了一個橢圓形，分為上下兩半，叫慧可握著另外一端，說道：“你會念什麼經？”慧可道：“弟子不會念經。”本無大師道：“好，那你心中默唸一聲阿彌陀佛，就撥一顆念珠，我也是如此，待你的這串念珠移到上面，我的這串念珠移到下面，這個功課就算做完了。”
兩人都是在蒲團上盤膝而坐，面對著面，低眉闔目，只是手指在動。不久，慧可將一顆念珠撥到繩圈的上面，本無將一顆念珠撥到繩圈的下面，快慢都是一樣。
藍玉京站在一旁，看得莫名其妙，心道：“難道他們當真只是比試唸經、坐禪？”心念末已，忽見慧可握著那端，珠串如受震盪，繩圈也在微微顫抖。本無大師握著的那端，珠串和繩圈，都是紋絲不動，藍玉京這才恍然大悟：“原來他們是在比試內功？”
不錯，他們是在比試內功，原來本無大師正是因為圓真無法識破慧可所學的內功心法，所以才由他親自出馬的。
藍玉京只看出表面的差別，慧可卻是身受其苦了。本無用上了“隔物傳功”，慧可只覺對方的內力似波浪般從珠串傳來，幾乎令他掌握不牢，漸漸他的真氣執行也受了干擾，呼吸為之不舒。
慧可暗暗叫苦，“達摩院的首座果然是非同小可，嗯，他苦苦相逼，看來他是不肯讓我離開少林寺了。”
此時正是少林寺的僧人做午課的時候，鐘聲一聲聲傳來，看本無大師，只見他好像已是入了禪定的境界，對周圍一切，視而不見，聽而不聞。
慧可忽地心中頓悟：“佛家不打班語，本無大師說要考我坐禪，我卻怎能只是想到內功的比試上面，方丈剛剛說過，有勝負之念，即是有了執著，我必須先去執著！”上乘的內功心法本來就是和禪理相通。他消除了患得患失的雜念，心無塵垢，靈臺重返空明，內功的威力也就自然而然的發揮了。
說也奇怪，剛才他用盡心力去抵禦本無大師的“隔物傳功”。尚且抵禦不住，如今他把勝負置之度外，根本就不去想它，反而感覺不到那股壓力了，珠串雖然仍在輕輕顫動，但在他的感覺卻是有如春風吹起湖面的漣漪，那起伏的節拍也和他心靈相通。他在不知不覺之間，已是忘記了自己正在和本無大師比試內功了。
春風吹起湖面的漣漪，不僅只是一種感覺，而且變成了他眼前幻相了。他好像回到三十年前，在西子湖邊，追蹤他意中人的足跡。
咦，那是什麼聲音？是她在低吟“夢魂慣得無拘檢，又跳楊花過謝橋”，還是他自己在低唱“今宵酒醒何處，楊柳岸曉風殘月？”唉，都不是，是牟滄浪吹蕭踏月而來，他脫下自己的戒指給她戴上。啊，不對，怎的牟滄浪卻變成了另一個人了，是他的好友西門牧。
要達到心中毫無雜念的“禪定”境界是很難的。慧可忘記了現實的世界，卻神遊於太虛之間，只是“太虛”也並非空無一物，因為他還不能如太上之忘情。於是“心魔”也就乘虛而入了。
眼前幻相紛呈，他是局內者迷，旁觀的藍玉京見他似喜似憂，忽嗔忽怒，卻是不禁為之駭異莫名了。
本無大帥心裡想道：“他的內功倒是止宗內功，只可惜定力還是稍欠。不過，我只是要試他有沒有偷學本寺的內功心法，如今已經試出來了，那又何必還比下去，累他走火入魔？”原來慧可所學的內功心法是和少林寺的內功心法有相通之處，但也止於“相通”而已，論到博大精深，他的所學則是和少林寺的武學相差不止一籌了。
本無撥下最後一顆念珠，