場的道士們“打工”，道士也是社會底層，對手下的“打工仔”能給幾個錢？幾番爭吵之後，心高氣傲、脾氣乖扈的書呆子少爺又被道士們狠揍了一頓，趕出了“師門”。在窮困潦倒之下，他最後不得不淪落到鄉村幹泥瓦工為生。
這位書呆子少爺就是王近山的父親。
王近山一生下來就天天喝稀粥，吃不飽，9歲起給人放牛，13歲給地主當長工。他自小性子剛烈，在鄉里常常與人打架，被人稱作“天不怕”。在村裡吃大戶時，他是第一個衝進地主大門的。衝進地主家大門時，他還不知從哪裡弄出來一顆槍子彈咬在嘴裡，嚇得地主渾身發抖。他也名聲傳遍桃花鄉遠近幾十裡。結果，有人說：
“將門出虎子，這王家看來將風難絕，將來不是要出魔王，就是要出大將。”
2王瘋子綽號的來由
20世紀二三十年代是一個風雲變幻的時代，湖北是中國最動盪的地方。
自1927年大革命失敗後，在桃花鄉周圍經常有一位裁縫走鄉串戶。
他就是地下黨員詹才芳。
在他的影響下，王近山的姐姐暗中參加了游擊隊。15歲時，王近山在姐姐的影響下跟隨著詹才芳參加了紅軍，匯入了紅四方面軍的洪流。
王近山參加紅軍時才15歲，身材瘦小，還沒支步槍高。他先給詹才芳做警衛員，後任紅四方面軍10師30團機槍連通訊員。因為打起仗來，十分勇敢機靈，幾仗下來，就從戰士當了班長，不久升為排長，很快，又做上了副連長。
1931年，紅30團搞“肅反”，10個連長10個指導員被張國燾殺得只剩下2個人，詹才芳說：“近山，從現在起，你就是連長了。”
當時王近山才16歲，人稱“小連長”。
王近山性格剛烈，領隊作戰，最不怕死，一到戰鬥緊急的關頭，他駁殼槍一揮，往往就置生死而不顧，衝鋒在前，拼殺最猛，在紅30團七八個“猛子”裡數第一，名聲不小。這年春夏之交，紅10師在潑皮河鎮子與敵軍相遇。紅30團奉命奪取北山頭。扼守該山頭的是劉峙部第12師，兵強馬壯，裝備精良，且又居高臨下，炮彈和機槍像火舌一樣封鎖著上山之路，紅軍一撥一撥衝上去又倒下，可山頭還是久攻不克……
“我上，我們連上！”
沒等團長王宏坤答應，王近山就已經不顧一切地衝上去了，戰士們見連長衝在最前面，“呼啦”一聲跟著往上衝。山上的敵軍被這群槍法極準又不怕死的人震住了。
王近山率全連猛衝上來，隨即近戰肉搏，與敵兵扭成一團。在生死的肉搏戰中，王近山邊砍還邊罵人：“老子不信今天就打不死你！見鬼去吧！”
他一下一個，一下一個，可是一個高個子敵兵，他連砍了幾刀竟然都沒砍著，刀刀失控；突然他一發狠，竟然撒起瘋來，什麼也不顧，把大刀一扔衝上前去抱住他就往十幾丈高的懸崖下滾去，兩人一起從懸崖上掉下。落地後，他頭上被尖石穿了一個洞，血流滿臉。他醒過來後，仍咬緊牙關，以驚人的毅力拔出手槍，“噹噹”兩槍將敵人打死，然後又罵了句：“我看你不死！”
當戰友們在山下找到他時，他已昏迷過去。但戰士發現他還活著，於是把他抬下了山。自此，他頭上留下了深深的傷疤，洗澡都不能搓洗。
王近山作戰勇猛，一打仗就像一頭發了瘋的猛虎。大夥兒給他取了個綽號，叫“王瘋子”，意思是他打仗就像個瘋子一樣威猛可怕。王近山則說：“怕死就打不了勝仗，革命就不怕死。這是我在參加紅軍時就答應詹營長的。”
有趣的是，1955年，詹才芳與王近山兩人同時被授中將。有人說：營長和警衛員一樣大，歷史製造了一個不大不小的佳話或玩笑。這是後話。
由於作戰勇敢，1931年，王近山升任紅10師30團營長。
3反“六路圍攻”
紅軍是一所大學校，是鍛鍊指揮員的熔爐。在血與火的戰鬥中，王近山既勇敢，打仗又很有一套。他傑出的軍事才華特別引人注目，深得了上級首長的喜愛和重視。他當營長沒多久＇奇/書/網…整。理'…提=。供＇，又很快從營長升到了紅四方面軍4軍10師28團副團長。
（1）
1933年10月下旬，在蔣介石強令下，四川軍閥劉湘對紅四方面軍的川陝根據地發起了大規模“六路圍攻”。
當川軍主力在開江、開縣集結，前鋒伸進川陝根據地興隆場、三合場地區時，兩軍就拉開了激戰序幕