見了那絲絲縷縷的，著實詫異，便俯著身，細細看了，也即出來。
見他哥哥坐在那裡笑，即問他哥哥道：‘什麼好笑？’他哥哥道：‘兄弟，笑我眼睛真不如你。我娶親五年，今日才看清。那曉得你嫂子是個天老兒，一頭白髮。’他兄弟也嘆了一口氣道：‘哥哥，嫂子的白髮，何足為奇。我方才看清你弟婦的蔭毛都是白的。’”眾人放聲大笑。忽聽得帳子裡新娘罵起來，罵道：“那個混賬忘八在這裡撒村！你媽才是天老呢，你祖奶奶才是天老呢！”話言未了，打出一個東西來，砸破了兩個菜碗，嚇得眾人面面相覷。嗣元見姐姐罵了，即跳起身來，也幫著亂罵。大家無趣，急忙起身走了出來，急急的各散。元茂、嗣徽也難收羅，只得送出，看上車而回。
原來聘才這個笑話，雖繫有心打趣李元茂的近視眼，卻不知關礙了新娘。從前就說過是個天老兒，生的一頭白髮，連眉毛、寒毛都是白的，北邊叫作天老，南邊謂之白羊子。更兼情性潑悍，今年已經三十歲了，四遠馳名，無人聘他，故將就送與元茂。元茂如何知道？高高興興的進來，心中想道：“方才聘才的笑話，不過笑我近視眼，他就罵起他來，還把個痰盒打出來。夫妻還沒有作親，他就這樣幫著我，那裡有這種好老婆。”
連忙把僕婦丫頭打發開了，脫了外面的衣裳，掩了門，將蠟花剪的亮亮的，揭開帳子，挑了紅巾，將燈一照，喜得元茂骨軟筋酥。雪白桃花似的一個銀盆臉，烏雲似的一頭黑髮，彎流流 翠生生的兩道黑眉，猩猩紅的一張櫻桃小口，粉香油膩，蘭麝襲人。元茂喜得了不得，與他寬衣解帶，那新娘便先鑽入被內去了。元茂也忙忙脫了衣服，挨進了被窩，自有一番舉動，那新娘半推半就的成了一度。
見新娘遞塊帕子與他，元茂想起有什麼元紅的說法，把帕子擦了，？H在枕邊，明日試驗。心中想這滋味真覺有趣，要想句話說說，又找不出來。睡了一睡，又來了一度。一床被褥都是新綿的，況且是二月初十，天氣已暖，元茂動得一身汗似蒸籠是的，頭上的汗流下不祝下來歇了，忽摸著那塊帕子，他也忘記是方才用過的，便拿來滿臉滿頭一擦。掀開半床被，透了透熱氣，然後睡著。
絕早新娘已先起來，另在一間房梳頭。元茂起來，擦了臉，穿了衣，悄悄的將那塊帕子揣在懷裡，要想去看新人梳頭，已被伴婆拉了出去見泰山，並有些長親等類，耽擱了好一回。新人梳妝已畢，華服豔妝的在房裡低頭坐著。元茂挨近身邊，也掙出幾句話來，新娘唯有含笑不答，也偷看元茂，團頭大臉，除了眉毛眼睛之外，也還生得平正，比自己兩位令弟好看多了，心內也倒歡喜。再看他臉上有些黑氣，隱隱的一條一塊，深的淺的，花花落落，倒像個煤黑子擦臉擦不乾淨的樣子。心上想道：“必是洗臉不用胰子，明日叫他多擦些胰子就好了。”元茂看了一回，得意已極，想道：“從今好了，不用外邊閒闖了。”
又想到那塊帕子，便走到外間無人處，從懷中掏出來，兩手將那帕子扯直一看，不覺呆了。想了一想：“必是拿錯了。”翻身到內，到床上四角一翻，不見，再到被底、枕底一翻，也沒有。
旁邊一個僕婦問道：“姑爺人找什麼東西？等我來找。”元茂見了有好些丫頭、老婆子在房中，又不好說。只得出來，再到無人處，將那帕子細看，見一條條的漆不像漆，油不像油、黑不 像墨，真猜不出是什麼東西。聞一聞有點油香，又有些汗氣，撲嗤的笑了一聲，想道：“怪不得他的乃弟滿口通文，雖他姐姐□裡頭，也有這許多黑水。”既又想道：“決無此理。”又翻轉帕子來細細一看，看到一處在那黑油之外，浸出一點紅色來，似淡胭脂水一般，聞聞沒有氣息。再細細的想了一回，恍然大悟道：“是了，是了！這一點紅影影的，就是元紅無疑。這些黑的必是昨日人家和我頑，捉弄我，把些黑油塗在我頭上，或是帽子裡。出了汗，我誤將此帕擦了。”便又？H入袖中。進來吃過卯筵，燕爾新婚，自是如兄如弟。
過了幾日，元茂謝媒拜客，聽得王恂、仲清問他的新人怎樣得意，不說別樣，總說的是頭髮。有的說是白絲細發，有的說是銀絲鶴髮，總不懂什麼意思。人家見他得意，也是詫異。
元茂忽想起聘才捱罵那一回，也是說了白髮、白蔭毛，因此新人動氣，便有些疑心。又想：“自己臉上天天沾染些黑油，那塊帕子又是這樣，況且他起得絕早，另在一間房內梳妝，而且要關了門，這是何故？”疑心不決，又不敢問。來到房中，見他歡天喜地，戴滿了珠翠，分明一頭好發，比漆還亮。要去聞聞他的頭，又被他推開。忽又轉念道