麼？那相公開發，酒席錢呢？”亮軒道：“我不曉得，一總在內。”伍麻子道：“姬爺不要頑笑，既然這麼說，請收了。”便將票子遞過來。亮軒無奈，只得又添上那一吊，說道：“盡在乎此，你要不要也隨你罷。”伍麻子如何肯收，便發話道：“既然心疼著錢，也應打算打算，就不該進來。就是擺個酒，至少也得二十吊，何況添菜、吃飯！三吊錢，我們賞廚房打雜的還不夠呢。”亮軒不理，一直進去了。
伍麻子欲要跟進來，門房裡有人聽見，出來問是什麼事情。
伍麻子將細底說了，那管門的笑道：“我們這師爺也太想便宜了，既要樂又捨不得錢。你也算了，折了這一回本錢罷，不要在此囉唣，適或教我們老爺聽見了，倒不好。”伍麻子見亮軒已進去了，又不好跟進去，再經那門公勸告他，知道是奚十一的寓處，恐怕鬧出事來，只好轉回，卻也講了好些淡話，匆匆回家交帳。
長慶媳婦一見只有三吊錢，便說道：“那裡有這樣開發？
你也在這裡多年了，你見收過三吊錢麼？怎麼不摔還他，也臊臊他的臉！腥不腥，臭不臭，兩個相公留了兩個客，煙茶酒飯，鬧得烏煙瘴氣的，還替人做跟班，提了燈籠送回去，接了三吊錢就夾著屁股回來。一個漢子連個數目字都不認得，難道你錢票子見得少麼？”把個伍麻子罵得火星直冒，嚷道：“我豈不知道，我見千見萬，也沒見這兩個不愛臉的，一個喝了兩碗粥先逃走了，這個也是時刻想跑，好容易逼住了他，送他回去。
我想十吊八吊，最少不去了。誰料他先還只給兩吊錢，這一吊還是後來加上的。那個忘八蛋肯接他的？他塞在你手裡，就跑進去了。我想跟他進去，有個管門的出來解勸，說是奚十一的寓處。那奚十一是好惹的？去年憑空的來找琴官，將姐夫一摔一個大筋斗，半天爬不起來，桌椅板凳打得粉碎。倘今日又遇見了他，可不要白挨一頓打，連這三吊錢也沒有，我所以只好接了回來。我豈不想他三十吊麼？”長慶媳婦道：“都是你們這些瞎眼睛的，也不分個人鬼。分明來打茶圍的，苦苦拉住他，將個臭蟲當作洋蟲。以後如遇這等不要臉的下作東西進來，務必攆他出去。太太這裡不是舍粥廠，又不是我的兒子，吃了抹抹嘴就走。當家的死後，今日還是頭一回開市，就遇著兩個混賬東西，與前年那個開姜店姓楊的楊八一樣，不是玉天仙還叫他姊夫呢。歸根兒是他媽的白吃白喝。這些個不要臉的狗雞芭□的，真他媽的可惡！”長慶媳婦叨叨了一回。到明日，伍麻子去照票子，誰知後來添的一吊還是張假的。又到奚十一寓處來找亮軒，倒被奚十一的家人罵了一頓。伍麻子受屈而回，只得自己賠上一吊錢，交清了賬，唯有咒罵亮軒而已。
琴言今日找著了寶珠、素蘭、商量師師孃要錢之事。不知寶、素二人有何良策，且聽下回分解。
第四十三回
蘇蕙芳慧心瞞寡婦徐子云重價贖琴言
話說琴言是晚聽姬亮軒、烏大傻說了多少瞎話，更加煩悶，幸他們就出去了。候到二更，不見寶珠、素蘭過來，只得睡了。
一夜無眠，到了次早，即叫小使去請他二人來。
是日，素蘭清早已為王文輝叫去。少頃，寶珠過來。寶珠道：“昨日失候，我到三更才回的，他們也忘了，沒有對我講。
方才你們五兒說起來，方知道。兩三天總不見你，為什麼不出來散散悶？今日度香約賞杏花，咱們可同去了。”琴言道：“可以。我這兩日偶然感冒，覺得疲倦，今日也想出去散散。
且假期已滿，也要打算進城了。”寶珠道：“再歇兩天進去也不要緊，進去了，咱們又會少離多了。”琴言道：“近來倒有件難事，我竟沒有主意，故請你與香畹來商量，怎麼代我想個法兒才好。”寶珠道：“什麼難事，你且說來。但你想不到的，只怕我也想不到。”琴言道：“昨日，我那師孃問我進華府時，華公子對你師父是怎樣講的，可曾得過他家的錢。又說家中一年的澆裹，須得兩千四百吊錢，要我給他二百吊錢一月，說定了方叫我進城。我想去年原為奚十一的事送我進去，我進去了也沒有見著師父，不知其中是怎樣的。今師孃忽然問我要二百吊錢一月，叫我怎麼打算得出來？又要我去對華公子講，又說師父死了，我就變了心，又說華府也沒有花過三千五千兩。如今要我去對公子講，要他出三千銀子與我出師，出了師，才不要我的養膳。不然，這一輩子就要定在我身上過活。我想如今 又不去應酬，靠著府裡節下賞一點東西，如何一月積得上二百吊錢？你是明白人，這話可以對公子講得麼，不是件難事？師