娘又不曉得其中的難處，一味的問我要錢。你替我想一想，有什麼法子，我是一無主意。”寶珠聽了，亦以為難，躊躇了一回，說道：“一年要二千四百吊，三年也就三千兩了。這養膳二字，是沒有盡期的。華公子性情不常，未必靠得定。若要他出師，或者看他高興倒能，但也須有個人去與他說。還有一層，他既與你出了師，你這人就算他的人了，以後就由不得你，只怕就要在他的府裡終局。這是要你立定主意的。”琴言道：“這些事我也想過，但此時雖沒有與我出師，我也不能自主。”
寶珠道：“若有人與你出了師，你以後怎樣，還是在外呢，還是願進華府去呢？”琴言道：“此時我也不能定，且出了師，再打算出府。”寶珠笑道：“人家只有一出，你今有兩出，不要將來犯了七出。”琴言也笑了。
只見素蘭走來，琴言、寶珠讓坐了。琴言道：“你早上那裡去？”素蘭道：“今早王大人叫我去，我當是什麼緊要事，原來很不緊的一句話。我與劍潭、庸庵談了一會，方才到家。
知道你請我，不知有何差委？”寶珠將方才的話與素蘭講了，素蘭拍手笑道：“果然，果然不出我們所料！我真佩服他。據我說是出師的妙，你且應承他出師。”琴言道：“好容易的話，你倒輕輕的一口斷定了。這三千頭打那裡來，我豈能去�