小的滲漏，最多不過是有點漏氣。以前也出過這種毛病，沒有死過人。我們很快就會找到修好的。但是這個小小的秘密必須保守，決不能無緣無故地把全艇官兵搞得驚慌失措。”
彼得羅夫點點頭表示同意。但是他知道1970年“伏羅希洛夫”號核潛艇上發生過類似事件，死了一些人，“列寧”號破冰船上死的人要多一些。當然，這兩起事件都發生在很久以前，更何況他相信拉米烏斯是一個善於處理問題的人。難道不是這樣嗎？
五角大樓
“E”號樓是五角大樓最外層、也是最大的環形樓。從它的外側窗戶看到的不是終年不見陽光的後院，因此，國防部最高階官員的辦公室都設在那裡，其中包括參謀長聯席會議作戰處處長的辦公室，他的代號為“J…3”。此時，他不在辦公室裡，而在一般人叫做“坦克”的地下室裡，因為那裡四面都是金屬牆，牆壁上裝著電子噪音發生器，可以干擾其他的電子裝置。
他下到這間地下室已經24個小時了，但是，從他的外表上卻看不出來。綠色的軍褲依然中縫分明，卡其布襯衣上還看得出洗衣店熨過的摺痕，衣領筆挺，打著領帶，彆著一枚金質海軍陸戰隊領帶夾，端正整潔。埃德溫。哈里斯中將既不是外交官也不是軍事學院的畢業生，但是，他卻扮演著調解人的角色。這種身份對一個海軍陸戰隊的軍官說來很不相稱。
“真他媽的見鬼！”大西洋艦隊司令布萊克伯恩上將罵道。他的作戰軍官皮特。斯坦福少將也在場。“就這樣去開展一次軍事行動？”
參謀長們都在這間地下室裡，誰也沒有想到會這樣進行軍事行動。
“可是，布萊基，我已經告訴過你這是誰的命令。”參謀長聯席會議主席希爾頓上將說，聽聲音他很累了。
“這我知道，上將。但是，這次任務主要是一次潛艇行動，是不是？我現在必須把文斯。加勒裡叫來，你呢，應該讓薩姆。道奇開始準備。丹和我都是戰鬥機飛行員出身，皮特是反潛戰專家，這次行動還需要一名潛艇駕駛員。”
“先生們，”哈里斯冷靜地說，“目前，總統要我們提交的計劃只需要說明如何對付蘇聯人的威脅。我們暫把那艘叛逃的導彈潛艇放一放，行不行？”
“我同意，”斯坦福點點頭。“眼下要我們操心的事情已經夠多的了。”
於是，八個將級軍官都把注意力轉回到了地圖臺上。58艘蘇聯潛艇、28艘水面軍艦及一大群加油船和補給艦無疑正向美國海岸駛來。面對這種情況，美國海軍只有一艘航空母艦可以使用，“無敵”號不算在內。蘇聯的威脅相當大。蘇聯艦隻上共帶有300多枚水面對水面巡航導彈。雖然這些導彈主要都是反水面艦艇武器，但是其中1/3據信帶有核彈頭，足以摧毀美國東海岸的全部城市。如果以新澤西州海岸外某處為發射點，這些導彈的射程足以覆蓋以諾福克到波士頓之間的廣大區域。
“喬舒亞·佩因特建議我們把‘肯尼迪’號部署在沿海海域，”布萊克伯恩上將說。“他想以這艘航空母艦為基地展開反潛行動，把艦上的輕型攻擊機轉移到岸上，換上一批S…3反潛飛機。他準備把‘無敵’號部署在外海側翼。”
“我不同意，”哈里斯中將說。皮特。斯坦福也不同意，並且他們早就商量好了由哈里斯提出一個反計劃，“先生們，如果我們只有一個飛行甲板，那麼就應該把它真正作為航空母艦來使用，而不能把它改造成一個超大型反潛平臺。”
“說下去，埃迪。”希爾頓說。
“我們應該把‘肯尼迪’號部署到沿海以外，”他把模型上位置的標記移到了亞速爾群島以西的位置上。“喬舒亞的攻擊機群保留不動，把‘無敵’號部署在沿海負責反潛任務。英國人設計的這艘航空母艦就是於這個的，對吧？應該是相當在行的。‘肯尼迪’號是攻擊型的航空母艦，它的任務是給蘇聯人造成威脅。所以，如果這樣部署，就能達到威脅的目的。它可以在蘇聯艦載水面對水面導彈的環形防線以外展開攻擊——”
“更有利的是，”斯坦福插話說，指著地圖上的一些艦隻，“還可以威脅到這一帶的後勤艦隻。如果損失了這些加油船，他們就別想回家了。因此，為了對付這種威脅，他們就得重新部署力量。首先，他們必須把‘基輔’號從靠近海岸的地區調到海岸外，以增強空防力量，同‘肯尼迪’號抗衡。我們的S…3反潛飛機可以海岸為基地，仍然可以巡邏原來的那些海域。”說著，他沿海岸外500海里處畫了一條線。
“不過，這樣一來，