滿布投石車和巨弩車，足以防範數萬金兵。”
秦陽滿意地點點頭。
此時義陽三關、麻城三關都已落入秦家軍手中，起碼黃州已可確保無恙！
張縝也興奮地插口道：“老大，我也有個好訊息要告訴你。我派出的情報隊人員已聯絡上嶽大哥啦！”
秦陽大喜，握住張縝的肩膀問：“大哥現在在哪？”
“昨天上午已到了光州邊境。正要突破金兵的封鎖線。他託人傳了口訊，說‘小兄弟，你果然沒讓我失望’，還說會盡快趕來和你會合。”
秦陽想到數年沒見的義兄，心中湧起陣陣暖流。喃喃道：“大哥你又何嘗有讓我失望過？”
餘化龍聽在耳中，想到昨夜秦陽率軍冒死相救，一直縈繞在胸中的不服氣、不甘心竟不翼而飛，他像是認輸般在心裡道：“統領大人，你也完全沒讓我失望過。”
張縝又續道：“還有一個重要訊息，二王聯軍兵馬調動得越來越頻繁，怕這兩日內就會兵發廣陵城。展昭大哥和志哥都傳來訊息，到秦府的暗道已挖好，昨天也與王城裡的星兒姐姐聯絡上了，不出意外的話，明天晚上就會動手救人，儘量在二王聯軍即將攻城的時候趁亂潛回太陽城。”
秦陽聽得廣陵城那邊一切順利，懸在心中的一塊大石頭終於稍稍放下，吩咐道：“好，傳我號令給艾鐵將軍和韓維將軍，隨時準備好出兵的事。”
他沉思一會，轉頭對馬智道：“馬將軍，潛伏在西路軍的‘嵐影’有沒有什麼訊息傳來？”
馬智答道：“比較重要的一則訊息是，石晉親自帶了七萬兵馬鎮守在光州與壽州邊境的金寨城，坐視殷城被圍困，據聞石晉與副元帥魏興在抗金上的意見不統一，石晉故意不發兵相救。”
秦陽來回踱步，忽然一拍案桌，沉聲道：“昨晚我軍被完顏斜突襲，應該是有人事先向他通風報信。石晉一直都探聽我軍動靜，若這次是他‘借刀殺人’，我必定將他碎屍萬斷！馬將軍，一定要讓‘嵐影’著重徹查此事。”
馬智鄭重領命。
餘化龍已大概明白此時軍中情況，出聲問道：“統領大人，我軍傷亡頗重，是否先退回黃州？”
秦陽尚未答話，一名傳訊兵滿頭大汗地衝入中軍帳，顧不上行禮，急報道：“報！偵騎剛剛回報，殷城在兩個時辰前已失守！”
在場人人無不色變。
……
午後，春日的陽光穿透層層雨雲，斑駁地照射在王城裡。
郡主府院子裡樹木早被春雨打溼，枝頭上也開始萌發嫩芽。
星兒剛和兩個小郡主一起吃過午飯回來房中休息，丫鬟敲門進來，送上熱茶，恭敬道：“秦姑娘，這是人參蜂蜜茶，郡主們特意令我送來給您。”
星兒沒在意，道謝後接過放在桌上。她見那丫鬟依然站在原地，便奇怪問道：“這位姐姐，還有什麼事？”
丫鬟略顯緊張道：“秦姑娘，這茶要趁熱喝才好。”
星兒無意間見到她手指微抖，似乎有些緊張，心中大奇：這丫鬟經常服侍我，今天怎會這般緊張？
她舉起茶杯送到嘴邊，隱若嗅到一股淡淡的酸味，這酸味混雜在蜂蜜的甜膩味及人參的藥材味裡並不明顯，若非星兒每天勤練丹功和吞食天地精華之法，五官變得極為敏銳，恐怕也察覺不出來。
她心知這茶水有異，便放下茶杯，吩咐道：“對了，我想洗洗臉，麻煩姐姐幫我送盆熱水和毛巾來。”
那丫鬟神情更加緊張，她應了聲，遲遲疑疑走了出去，星兒用小指頭稍沾了一丁點茶水，放入口裡。
微有酸澀味。
應該是帶有某些安眠、使用乏力的藥物，星兒自幼學醫，對藥物極是熟悉，心裡飛快盤算出幾種可能的組合，很快就確定下來了。
是蒙汗藥！
“到底是何要暗算我？”星兒暗自惱怒，她略一沉思，決定將計就將。
她將那杯人參蜂蜜茶悄悄倒到床下，又若無其事地坐到椅子上。
那丫鬟很快就回來了，見那茶杯已空了，臉色頓時緩和下來。星兒心裡有數，很快便裝出睏倦的樣子，慵懶道：“今天不知怎的特別困……姐姐你幫我和郡主們說聲，下午就不過去找她們玩了……”
那丫鬟臉現喜色，連聲稱諾。
星兒勉強用毛巾洗過臉，似乎清醒了些，搖搖晃晃走回床上，剛到床前，身子一歪，整個人已倒到床上，沉沉入睡。
“秦姑娘，秦姑娘……”那丫鬟