頭蓋骨裡面，微小的電線閃閃發光。
這個不屬於人類的傢伙倒在人行道上，一動也不動了。
第四章
不管在你本人還是在他人身上，你都必須永遠將人性作為一種目標，而不僅僅當成一種手段。
——伊曼紐爾·康德①
【①伊曼紐爾·康德（1724～1804），德國哲學家，德國古典唯心主義哲學創始人。——譯者注。】
道格拉斯強壓住心中的怒火猛然朝建築物轉過身去。機器人漢森已經失靈了，至少暫時是這樣。他必須迅速做出決斷，究竟是留在人行道上，還是跑到建築物那邊去，哪一種方案才是他的最佳選擇？
透過對機器人的分解，他或許可以發現一些東西，但是情況顯然對這種選擇不利。那邊有一個人正站在一堆瓦礫上，踮起腳尖想看明白他身邊的人行道上躺著的到底是個什麼東西，道格拉斯決心已定。
扔石頭的人是個女孩。
他向建築物猛衝過去，一邊跑一邊打量那個女孩。她在瓦礫堆上所站的位置使她顯得高大了一些，其實她的身高不足兩米，是個小巧玲瓏、黑髮圓臉的姑娘。她有一雙藍色的眼睛，看見道格拉斯如此迅速地逼近，那雙藍眼睛不由得驚恐地睜大了。
女孩凝然站立了片刻，擺好了架勢，隨時準備把右手握著的石塊向他投來。然後，她猛一轉身，從瓦礫堆上一躍而下，飛快地跑過了建築物的拐角。道格拉斯跟在她後面緊追不捨。
他剛剛追過建築物拐角，便看見女孩一頭竄進一扇小小的邊門。他奔到門口停住了腳步，心中料想這門一定上了鎖，於是他便用力一拉，不料那金屬門卻應手而動，發出尖利刺耳的“嗄吱”聲。門開了，裡面一團漆黑，道格拉斯警惕地跨進門去，邁下幾級短短的臺階，來到一片重重疊疊的陰影之中。
等到眼睛適應了陰影之後，他這才明白這些陰影是何物，同時也知道這座建築物的用途。這些陰影都是架子，架子上滿滿堆著的全是書籍，這建築是一座圖書館。空氣中充滿了灰塵和腐爛的氣味，使人鼻子發癢。
他又跑了起來，腦子裡尋思著單單這一間屋子就能夠容納的知識寶藏。在金星上，書籍可謂寥寥無幾，僅有的一兩本珍品是飛船從地球上偷運入境的。可到後來，連飛船也不再光臨。金星人繼承過去的文化主要依賴於縮微膠捲。只要一個比這小得多的房間，就可以存放金星上的全部縮微膠捲。即使是新書，也要以縮微膠捲的形式出版，因為製造塑膠要比製造紙張容易得多，而且在金星地下如何找到存放書籍的空間也一直是個問題。也許有一天，當樹木可以更多地用來製造紙漿而不是製造氧氣的時候，金星人會採用相對比較簡單的造紙和印書的工藝。
然而現在的問題是，那個女孩是已經躲起來了，還是在繼續往前跑呢？
道格拉斯猛然剎住腳步，他聽見了奔跑的足音在遠處漸漸消逝，於是他再度向前飛奔。
他穿過一扇門，跑上一段又長又寬的樓梯，來到一座高大空闊的大廳，他從來沒有見到過建築物裡竟能有這麼巨大的空間。不過現在他可沒有工夫多看，腳步聲在他頭上“咚咚”作響，一角藍色的裙子在他眼前一晃而過，他得繼續爬樓梯了。他的雙腿閃電般跨上一級又一級臺階，然而，那女孩始終跑在他前面。
已經跑上第3層樓梯了，女孩穿過一扇門向建築物後部奔去。這門上的木頭已經朽爛，掉落了下來。他們又一次穿行在一排排無窮無盡的書架中間，書架上放著成千上萬的書籍。
道格拉斯還是追不上女孩。
不過他想，她總會無路可逃的。
上面還有樓梯，但這一次是狹窄的金屬樓梯，踏在腳下的是一根根生鏽的鐵條，每跑幾步，就會有一兩根鐵條承受不住道格拉斯的體重而凹陷下去。在他的腳下和頭頂，鐵鏽就像下雨一樣不停地紛紛剝落。
最後，樓梯終於到了盡頭。在最後一段金屬樓梯頂上有一塊狹窄的平臺，女孩站在平臺上，徒勞地用力拉扯著一扇金屬門。一縷橘紅色的陽光從門縫裡漏進來，陽光裡舞動著無數灰塵。
道格拉斯踏上樓梯。女孩驀然轉回身來，胳膊向後一揚，手裡高舉著石塊。“站住，別動！”她喊道，胸脯一起一伏，不過速度只比正常呼吸稍微快那麼一點。“你會得到剛才那個傢伙同樣的下場！”
雖然她是在向他發出威脅，但是她低低的嗓音仍然悅耳動聽，充滿女性的魅力。“我的反應可比機器人要快。”道格拉斯喘著粗氣說，“我能接住