見那姑娘幾次，偶爾便說兩句話，我雖引她為知交，然而她行蹤飄忽，我也不知她的姓名住址，因此也一直沒有上門看望過，這樣的女子都是超凡脫俗冰雪聰明的，我這俗人引她為知交，人家卻未必把我放在眼裡呢。”
芳齡撇撇嘴道：“那又算什麼？冰雪聰明超凡脫俗也得食人間煙火。若以為有點才學就了不得，那才是真膚淺呢。姑娘便在才學上比不了她，但姑娘做下的這些大事，給她也未必能做來，有什麼高傲的。”
元媛笑道：“有的人就是不願意和別人有交集，又關高傲什麼事。但你說的這話倒對，所謂尺有所短寸有所長，每人都有自己的長處短處，所以切不可過於驕傲，也不要太過卑微，不卑不亢才是處世的好態度。”
主僕兩個談興上來，便就著這話題說了幾句。芳齡又纏著元媛問還有沒有那姑娘做的好詩詞，元媛無奈，又挑了幾首唸了，只把個芳齡喜得抓耳撓腮，不住低聲背誦。
又過了一會兒，元媛說有些餓了。芳齡看看外面天色，自語道：“下雨了，這天陰沉沉的，只怕這會兒還不到申時末呢，晚飯也得一會子，不如我先去廚房端點點心或者蓮子湯給姑娘墊墊吧。”
元媛點頭應了，芳齡便撐了傘出去。來到廚房，只見一個陌生的少年正在和那些廚子們聊天。她看過去，見那少年眉目俊朗，隱帶一股英氣，穿著石青色的錦緞上衣，腰間一條雲紋織帶，□則是一條石青色的撒腿褲子，因為下雨，所以褲腿向上卷著，露出腳上蹬的一雙小牛皮靴。
芳齡暗暗詫異，覺得這身打扮不可能是小王爺，然而如此華貴，卻也不該是一般的僕人。正在這時，有個姓劉的廚子看見了她，便微笑叫道：“齡姑娘，可是姑娘餓了？正好，這裡有剛蒸好的蘇式點心，如今冷下來了，皮已經起了酥，你便端過去給姑娘吃吧。”
芳齡答應一聲，收了傘，款款走進屋裡，眼角餘光在那少年臉上一溜，卻見他正瞪眼看著自己，不由覺得有些羞怯，忙轉了頭，接過那劉廚子遞過來的點心，又道：“有沒有甜湯？配一道來，只怕姑娘口渴。”
“瞧我這榆木腦袋，竟沒想到這一層。”劉廚子呵呵笑了，揭開一個砂鍋看了看，便道：“齡姑娘，你且稍等一等，這湯還差點兒火候，再有小半刻鐘，也就開了。”
芳齡點頭道：“既如此，我便等上一等吧。”說完，早有人奉過來一盤點心，她擺手表示不要，卻聽那錦衣少年開口道：“這位姐姐是在姑娘身邊伺候的嗎？”
芳齡不等回答，便有個婆子替她答了。又聽那少年道：“如此正好，姑娘病了，我們小王爺只因為事情太忙，一直都未能過去探望，不知姑娘可有沒有生氣？”
芳齡又看了那少年一眼，心想你是誰啊？管我們姑娘生不生氣呢？能不生氣嗎？還不等問，旁邊劉廚子就看出她的心思，忙哈哈笑道：“姑娘不認得他，他是小王爺身邊伺候的小九哥，是小王爺最信任得力的手下呢。”
那小九哥就努力挺了挺胸膛，看在芳齡眼裡，只覺好笑，她便淡淡道：“我們姑娘看上去倒是不生氣的，我只以為她心裡怎麼也有些不是滋味，但竟然看不出來。姑娘的胸襟，實在不是我們這些下人可比，小王爺若動問，就請小九哥回稟一聲吧。”
小九兒聽出芳齡這話裡有些怨氣，只好訕笑著拿話支吾過去，這裡有人看出來了，兩邊都是主子身旁的紅人，一個也不能得罪。因此連忙有人把話岔了開去，笑道：“小九哥，先前看幾位公子到咱家來，不知是做什麼的？”
小九兒便笑道：“那都是小王爺的一些文人朋友，如今聽說小王爺過來了，也跟著來遊山玩水。都說好了的，只是家裡有事，所以多是今兒到的，真服了他們，一來連茶也顧不上吃，就顧著唸詩，只說這一路風光讓他們詩興大發。”
有一個婆子唸了聲佛，羨慕道：“往年也聽村子裡的私塾先生搖頭晃腦的念過詩，真真好聽的緊，只可惜這樣高貴東西不是我們這些做粗活的下等人能夠聽的，聽兩遍便不知是幾世修來的福分了。”
小九兒聽見她這樣說，越發得意，昂頭笑道：“哪裡有這樣誇張，我記性算好的，那些公子的詩都記著呢，這就唸出來給你聽聽。”說完果真唸了幾首，廚子們雖不懂，但只聽這些詩抑揚頓挫，又有平仄押韻，都覺好聽，便都叫好。
忽聽芳齡一笑，小九兒一直注意著她，見她笑了，便道：“怎麼？齡姑娘可是覺得不好嗎？這些可都是京裡的才子，每每做出一首詩來，都是傳頌天下的。”
芳齡悠悠道：“是麼？傳頌天