官兵頭領排眾走上前，攤開巴掌，海市便將滿把珍珠悉數放進他手裡。頭領那呆滯的臉被珠光照亮了。片刻，他終於醒過神，眨巴著眼，嘿嘿笑起來：“兄弟們，你們看見了沒有？”
“校尉爺，咱可什麼都沒看見。”
海市聽在心裡，機泠泠打了個寒戰。
頭領的眼神，像海蛞蝓一樣緊緊粘著海市懷裡的包袱。“那你們說，這村子的貢珠，算交齊了沒有？”
“差得遠呢。”一聲兩聲壓抑的笑，稀疏響起。
“這破村裡哪有什麼珍珠啊？”頭領說著，一面扯開衣襟，將手中珍珠放進懷裡。
“可不是，校尉爺，咱們上下都搜了，可實在沒有什麼珍珠哇！”官兵們提著刀，打四面向海市一步步圍過來，眼裡熊熊的，都是陰間的綠磷火。
海市不由抱住包袱倒退一步，卻被身後樹間張掛著尚未織就的漁網阻住了去路。
她的手在漁網上觸到了一點鋒銳冰涼，心中驀然有了莫名的寧定，於是將那點冰涼握緊在手心，屏息等待著。她不想死，她要活下去。
頭領一刀朝海市抱著包袱的手腕砍去。刀光斬落的那一剎，海市縱身撲向頭領，不知是牽著了什麼，那樹上張掛的一丈多長的漁網竟頃刻扯散了一小半。因她身形幼小，行動迅捷，撲到頭領胸前時，頭領手中的大刀才堪堪掃過海市後背，砍了個空。
“大家別待著，快跑啊！”海市抬頭喊了一聲，村民如夢方醒，相互攙扶著急急逃散。
頭領左手拎住海市後領，正要發力，隱隱卻覺得肚腹間一股麻癢，旋即銳痛起來。他怒目瞠視，放開海市，不能置信地捂住傷處。傷處扯出一根麻線，血沿著那麻線緩緩凝垂成了一滴，墜下。
海市又退一步，看著頭領再度運勁欲要揮刀，她只是將麻線在手上繞了繞，狠勁往回一拽。一蓬血點，噴上了她那稚小的臉。
頭領的身體隨那一扯之勢向前緩緩倒下。他到死也不知道，那沒入他肚腹，又最終要了他的命的東西，不過是海市媽平日織漁網用的硬木長梭。
海市甩下手裡的麻線，掉頭便往後山上跑。
遠遠地從山下傳來叫囂聲音，車內的男子詢問：“濯纓，怎麼了？”
“那孩子殺了個官兵，正在往我們這兒跑。”名叫濯纓的少年說話不急，聲音卻有點繃緊了。
“那麼，咱們且試試他的運氣，看他能不能跑到咱們跟前罷。若是這孩子沒有運氣，今後跟著咱們也只是死路一條。”車中的聲音依然澄靜。
濯纓輕輕一揖，再不做聲。天色漸漸全黑，凝神諦聽，只聽得數人腳步踏著草，沙沙地望山上奔來。不到半盞茶工夫，人聲已近至數丈開外，聽響動，一名官兵似已追著了那孩子，卻彷彿吃了那孩子死命一咬，痛叫不已。旋即陣陣風聲銳響，想是官兵們趕上前來朴刀急砍，又是嘶啦一聲，孩子應是捱了一刀，腳步立時顛躓起來，足音凌亂，卻片刻不停。
濯纓將腰間金刀柄緊握在手，手心漸有薄汗。
車中人低聲說道：“差不多了，去吧。”
“得令！”濯纓語音未落，人已掠至兩丈開外，聽聲辨位，伸手拎了那孩子照馬車方向一丟，腳下卻毫不停頓提氣向前，金刀錚然出鞘，夜色中寒光隱隱翻滾，乾脆利落五六道衣破血濺之聲，官兵們應聲一一仆地。最後一記橫刀右斬，借那一刀勁力迴旋半周，輕身落地，便抬眼尋那孩子，卻不由得窒住了氣息。
孩子撲跌在地，胸前包袱散開，滾出來的不知是何物事，黑暗中竟灼人眼目。那寶光，是活的，猶如蜃氣一般起伏湧動。有一顆珠子一直滾到了車輪下，撞出清脆的聲音。車簾掀起，一人下車，旋即伸出一隻勁瘦的手揀起珠子，送到眼前端詳。珠光熒熒地照亮了那人的臉，秀窄丹鳳眼睛，右嘴角邊一道半寸長的舊刀痕輕輕上挑，在端方而溫和的一張臉上，畫成了一抹似是而非的笑。
孩子匍匐在地，抬頭望他，身形不動，手裡卻是不閒著，慢慢地、輕巧地將滾散的珍珠一顆顆攏回胸前。那孩子的眼睛是獸的眼睛，雖有驚懼神色，卻絕頂明敏。不是不逃，只是要審時度勢，伺機而動。只要他有一點異動，這孩子便要本能地翻身而逃，或許還向他撒一把土。
男子緩緩蹲身，伸出一指，牢牢地定住了孩子細微蠕動的小手。兩手相觸之處，傳來孩子身體的戰慄。男子一使力，將孩子抱到胸前，孩子卻抵抗著，一對眼瞳近乎仇視地盯視男子。男子並不閃避，只是伸手輕撫過她稚小尚不盈掌的臉龐。孩子撐拒的雙