一眼，便已知曉那老者必非凡人，心子不覺微微一動。
他暗暗忖道：
“此人舉止行態間，威儀過人，身份顯然極高，怎會來到這小店買醉？……”
那老者身後跟著兩名壯漢，意態頗為恭謹。趙子原瞧見他們兩人模樣，益發證實心中所想。
三人落座後，店夥上來招呼，右邊一名壯漢開始點菜，他一連點了十幾樣菜名，都是十分稀貴之物，那老者擺手阻止，低聲道：
“去年大旱，關東粒米未收，百姓生活都過的十分清苦，我們怎可這般奢侈浪費？”那壯漢應了一聲“是”，遂自點了數樣小菜，老者微笑道：
“不妨叫一盅酒來吧，喝一點老酒也好暖暖身子，但不可喝得大多，免得誤了正事。”
兩名壯漢齊應一聲，那店夥待他們將酒菜叫完，忙著張羅去了。
右邊一名壯漢壓低嗓子道：
“今晨徑陽張太守傳報，近幾日道上風聲不太好，盜賊頑民且不去說它，據密報，漠北土蠻可汗也派遣了幾個身懷武功的靴子，欲圖不利於首輔，若密報屬實，首輔便不得不嚴加註意了。”
老者冷冷一哼，默然無語，那壯漢續道：
“此番首輔微服出巡到邊地，邀天之幸，一路上未發生任何意外，但那幾個關外高手若得知首輔行蹤，風險便要加大了，依小將之意，咱們不如就此折回，取道華陰，折回京師如何？”
老者冷冷道：
“卓清你身為朝廷命將，怎地如此怕事？”
那壯漢面有齦色道：
“小將之命固不足惜，而首輔一身系舉國安危，設若萬一有所差錯，國事將如何以堪？萬民的憂患與不幸又當如何？伏願……”
老者搖搖頭，道：“我意已決，你勿庸多言了。”
第三十四章 豈忍君死
這時酒店足音響處，又連袂走進來兩人，老者與壯漢俱都警覺的中止了談話。
他們的嗓音雖然壓得很低，趙子原因曾運功留意傾聽，是以字字人耳，十分清晰，激動地對自己默默呼道：
“首輔？原來這老人家便是朝廷首輔張居正，難怪氣度會如此超卓不群了。”
趙子原乍一聽到那壯漢卓清撥出“首輔”二個字，心中已料定旁座那氣字不凡的老人，必是本朝首輔張居正無疑，忍不住對那老人多看了兩眼。
這會子，那老者忽然雙目一睜，向趙子原這邊瞧來，四目交投之下，趙子原只覺對方目光如炬，凜然不可逼視，不由自主將視線移了開去。
那被稱做“卓清”的壯漢低呼道：
“首輔，你千金之軀……”
那老者低叱道：
“住口！”
壯漢卓清碟聲不語，那老者眼瞳流動，瞥了最後走進來的兩人一眼，趙子原下意識循著他的視線望去，只見那兩人一身奇裝異服，赫然是方才在鐵匠鋪裡，才與趙子原照過面的暖兔與烘兔！
老者壓沉嗓子道：
“大庭廣眾之間，你還是避一避諱，甭再叫老夫首輔行麼？你瞧那是誰來了？”
卓清與他身旁的另一名壯漢雙目一轉，亦自瞧見了披髮左祚的暖兔、烘兔，卓清面色一變，道：
“點子到了，這兩個韃子定是來自關外，待小將去會他們一會
霍然長身立起，便要往暖兔及烘兔落座之處步去，那老者忙伸手扯住了他的衣袖，道：
“卓清，莫要輕舉妄動！”
卓清滿臉忿然，道：
“韃子們竟敢明目張膽踩上咱們來了，不給他們點顏色看，還以為中原無人哩……”
老人搖首道：
“正因為他們敢在此地現身，老夫算定他們必然有所仗恃，你且忍住性子，等著瞧他們下一步行動如何？”
卓清憤忿地瞪了暖兔及烘兔一眼，重新落座。
趙子原睹狀暗忖，這張居正身為一朝首輔，掌理天下庶務，論其地位在一人之下，萬人之上，見解果然超人一等，單就這臨事冷靜的功夫，已非常人所能及了。
但聽坐在牆角的烘兔哂然冷笑一聲，道：
“暖兔，這酒肆裡的氣氛有點不對，似乎有人看咱們看不過眼呢。”
暖兔道：
“快要去見閻王爺的人，你和他們計較什麼？嘿嘿……”
冷笑聲中，伸手一拍桌面，三付碗筷酒杯被震得跳到半空，落下時竟已陷入桌面寸餘，卓清與另一名大漢不禁相顧駭然。