六郎心下奇怪，想要取竹簡來看，被顏神佑給攔住了，遞給他一塊帕子裹手。六郎滿頭黑線，心說，難道有毒不成？也乖乖地裹了手，接過來一看，越看越心驚，跳下馬來，對書生一禮：“請先生隨我回行宮說話。”
顏神佑：“……兵馬都整好了，你逗我？”
六郎：“不不不，還請出城說話。”
顏神佑愈發覺得奇怪了，怎麼前言不搭後語的了？才要問，就聽那書生道：“遵命。”
六郎將手裡的竹簡遞給顏神佑，顏神佑抖開一看，一目十行，看完就很想砍人。忍著氣，顏神佑問道：“先生會騎馬麼？”
書生抬頭道：“會的。”
顏神佑對後面道：“給他一匹馬，領他出城。”
眾人不知這姐弟倆這是怎麼了，看向那書生的眼神就有點不對了，都在猜這書生是個什麼來歷，又有什麼本事。
等到了城外營地，進了大帳，眾人這才知道始末。顏神佑揚揚手裡的竹簡，六郎點頭，顏神佑便將竹簡遞與葉琛。葉琛越看，神情越是凝重。看完了，傳給唐儀，口上卻說：“此事非同小事。”
原來，這書生的上書，中心內容有二：一、一些不甘心的舊族在籌劃著生些事情，藉以轄制朝廷；二、請朝廷一定要堅持下去，拆除塢堡、鹽鐵官營。
靖陽的事情，裡面就有舊族在推波助瀾。書生自己是靖陽隔壁郡的人，頗知曉一些內情。那個戰場的鬼影什麼的，都是人為的。這事兒還要往上倒飭，阮梅敗了，他計程車卒被整編，都有了還算可以的去處。被拉壯丁的、本來老實本份的人都接了授田，或者繼續當兵、或者回家種田。
但是那些個覺得不能打仗了，沒了外塊、不好搶劫、不好發財的兵痞，心裡就不痛快了。本來就是不安份的生事份子，就更討厭這種穩定的環境了。更有一等人，是阮梅時期的既得利益者，阮梅那會兒也授田、也減租，不過因為執行的問題，很多人損公肥私，藉此欺壓良善，置辦下來了家產。大周兵鋒過處，將這些人打回了原形——如何能咽得下這一口氣？
巧了，靖陽出了這檔子事兒，神婆天師烏煙瘴氣地一搞，弄得這些人的心也活絡了起來，與神婆天師搞到了一起。
如果只是這些人，也沒什麼組織能力，頂天了就有些坑蒙拐騙的小聰明而已。壞就壞在舊族也不大滿意。以偽陳為例，偽陳舊族裡如竇家這樣的，被有限度地恢復了，雖然不如全盛時期那樣的連王侯都要敬他們五分，倒也加入了新興集團可以分點紅利。如阮梅岳父章家那樣的，因為附逆，被毫不手軟地幹掉了，這也沒什麼。
有問題的是處在兩者之間的，不是一心向著大周又立有功勞，也不是全滅。不上不下，既不得重用、恢復不了昔日榮耀，又沒有死透，還有些勢力。
三種人混到一處，舊族故意對神婆天師表現出尊敬，又引導民心。甚至請一些天師到家中作法。而對明知道會鬧事的偽陳舊兵舊吏不加約束，縱容他們與神棍同流合汙，裝神弄鬼——戰死的冤魂就是他們裝的，挖個地洞什麼的一躲，瞅著人多的時候放個煙，然後鑽出來嚇唬人。
他們還悄悄地為匪盜，只要不搶到舊族頭上，舊族明知道他們在哪裡，也不會去管——是在抗議大周下令拆除塢堡。
本來六郎一路北上，接見了許多舊族，舊族對他的感觀還是不錯的。六郎走過去了，他們才發現，塢堡還在繼續拆著呢。舊族覺得智商受到了極大的傷害！必須不能忍！便利用了這次疫病的事情，一面抬舉神棍，一面又夾些私貨。比如這事兒是因為朝廷做事不周，任用女子，陰氣太重。又比如，朝廷不大用舊族，反而用寒士。這兩樣都是壞了倫理次序，是以下凌上，所以才會有疫氣。
這是天地在示警！朝廷必須得改！
顏神佑長嘆一聲：“人都是聰明死的。六郎，下令他們緩一刻出兵。”
六郎因問：“阿姐還有何事？”
顏神佑冷笑道：“葉丞相，徵鐵鍬、石灰塵！伯父，您將這周圍的舊族名錄默給我！”
唐儀嚇了一跳：“你要做甚？可不能衝動啊！”
被箇中二病勸著說別衝動，顏神佑都要氣笑了：“誰敢犯法，我就敢殺，”問席重，“你說，為什麼舊族不敢跟阮梅討價還價，卻敢來轄制朝廷？”
席重無奈地道：“因為朝廷講理啊。”
唐儀這回兒平靜下來了，對她道：“就是，朝廷也要講理的。這事兒，充共量你拆了他的塢堡。他又不是自家做巫蠱之事！”