諭，沒有時間再去找他。”作為迦凌皇室的直系成員，已經十九歲的武鳳帝姬可以用自己的鮮血，喚醒明穹大神。
“但大祭司……”衛兵正想說大祭司和天后都在殿內，迦凌遙已經抬手把他們推到一邊，然後開啟了門上的封印。
全幅武裝，帶著青銅面具的少女快步走入聖殿，靴上的馬刺在大理石上發出“嘰叮嘰叮”的金石聲。
…………
迦凌遙屈膝行禮，然後拔出佩劍，伸手握住鋒銳的利刃，把鮮血滴進清池。殷紅的鮮血融入池水，蕩起層層清波。接著，一個透明的身影緩緩浮現。
“美麗而勇武的姑娘，你還是第一次踏入聖殿啊。”明穹大神安祥的聲音在耳邊響起。
迦凌遙退後一步，一膝屈地，低頭說道：“請原諒我的唐突。”即使面對明穹大神，她的聲音依然冰冷。
“你的信心動搖了嗎？”明穹大神溫和地問道。
“不。面對不瞭解的敵人，我從來沒有信心。”不需要解釋目前困難，迦凌遙等待著明穹大神的答覆。
“那麼，我將給你信心。”不斷變幻的透明人像張口道：“我將賜給你任何人都羨慕不已的力量，還有無法傷害的身體。沒有傷痕可以在你美麗的身體上永駐。你可以輕易戰勝成千的敵人，而死亡將從此與你遠離。告訴他們，這是神賜的禮物。”
迦凌遙的眼睛亮了起來。
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女兒離開很久，榮雪天后還沉浸在無比的喜悅中。她曾以為神拋棄了自己，現在才知道天神對自己的家族是多麼慷慨。無敵的力量和不死之身，明穹大神的恩賜是如此貴重——迦凌遙將是一個活生生的神話！
…………
十一月三十日。
拂曉時分，包括三千豹騎兵在內的瑞棠軍團主力，悄然進入防護森林。
這是在過去一個月內新植的樹木，最小的一棵也有一人合抱。每一棵樹木的位置、尺寸，以至品種、樹齡，都被詳細紀錄，調整到最有利於作戰的結構。由於術士總會的全力支援，所有樹木都在最短時間內安然成活，每一株都枝繁葉茂，綠油油充滿了生命的活力。
術士們甚至在森林內構建了無數結界，寬達兩裡的森林內，密佈著消音、解毒、增加攻擊、強化防禦、療傷、恢復體能、迷惑、催眠……一直到最高階的隱形術，各種結界應有盡有，就象是術士們競技的賽場般琳琅滿目。而整座森林也因此成為一座可攻可守的戰爭堡壘。或者用克爾白的話來說：“我只想種一棵樹，沒想到會種出來一個超乎想象的巨型武器。”
紛飛的大雪剛剛減緩，十名天行者的鷹隼已經展開羽翼，朝天雄關飛去。
“黑霧！”一名天行者首先叫道，“整座關隘都被黑霧籠罩！”
“這麼說敵人還沒有完全攻克天雄關。”迦凌遙判斷道。“檢查關外。”
幾名天行者對視一眼，決然點了點頭。
數百里外，十隻高飛的雄鷹分成兩組，五隻飛往關外，另外五隻則收攏羽翼，箭矢般筆直衝進黑霧。
“第一道城門沒有情況。”
“第三道城門沒有情況。”
“在這裡！”一名天行者失聲叫道：“城牆上有騎兵！紅色的光環！聖刀！克爾白大人的聖刀！”剛喊到這裡，天行者渾身一震，口、鼻、眼睛同時濺出鮮血。
另外四名天行者前赴後繼，紛紛驅使鷹隼飛往第二道城門。
“箭雨！”第二名天行者剛叫了一句，臉色突然變得慘白。天行者的鷹隼一旦被人射殺，寄託在鷹隼身上的精神就會消散，輕則重病一場，重者甚至會當場斃命。
另一名天行者與他同時遇襲，另兩名聽到警告的天行者咬牙衝進黑霧，卻沒有傳回任何資訊。
頃刻間，五名天行者三死兩傷，所得的情報卻極為有限。後兩名甚至沒有飛到第二道城門就已折翼。
“為什麼會是第一道、第三道城門首先陷落？城牆上的騎兵為什麼讓他這麼驚訝？紅色的光環是什麼？武器還是訊號？只看到了聖刀還是看到克爾白揮舞聖刀？”沒有一句話可以有確定不移的答案，敵人仍然是個謎。但是一萬八千人的軍隊能夠抵抗一夜，敵人的實力應該比估計中高得有限。
“龐萊斯呢？”迦凌遙想著那個冷靜的男子，“他能活著回來嗎？”
“其餘關隘至今沒有發現異常。”
軍士的報告使迦凌遙有種奇異的感覺，似乎敵人並不考慮戰術，只