是單純的以硬碰硬，一條直線殺進帝都。
“傳令：各關隘立即將騎兵調回防禦森林。”
“能不能再等半日？如果夜間沒有敵蹤，就讓他們在凌晨趕回森林，參與決戰？”一名幕僚建議。
“不能。敵人至遲下午就能突破天雄關。”
“萬一……”
“沒有萬一！”迦凌遙的直感告訴她，敵人故意原路殺來，就是在向她挑戰。四個關隘各有四千騎兵，總數一萬六千人。加上森林中三千豹騎兵、一萬七千騎兵和一萬名步兵，總兵力達四萬六千人。另外還有兩支滿員的萬騎隊在兩側策應，城中還有三萬步兵——這一仗如果不能全殲敵人，我就不再姓迦凌！
“這一仗，帝國必勝無疑！”迦凌遙決然說道。
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剛過中午，遠方突然出現異常。一個模糊的影子以驚人的高速朝森林奔來。守衛的弩兵立即扣上弩矢，瞄準來人的頭部。
那人沒有戴盔，火紅的頭髮跳動如同怒燒的火焰——“龐萊斯萬騎長！”有人認出了他的身份。
龐萊斯座下的雪豹已經被血跡染成紫黑顏色，他的甲冑上，一道深深的刀痕從肩頭一直劃到腰腹。這一刀再深幾分，就是高階術士也無法治療的致命傷勢。龐萊斯左手執刀，右肩中了兩枝無羽的短弩，右腿也有同樣的一枝。那是他為了保護坐騎，不惜用自己的血肉擋住短弩。
“每個豹騎兵都會這樣做。”龐萊斯後來說：“在戰場上，坐騎比自己的生命更重要。假如沒有擋住這一箭，我就不可能回來。”
迦凌遙心念微轉，通靈的黑豹立刻縱身而起，從高達十米的樹上一躍而下，落地時前腿微微一撐，風一樣穿過森林。
龐萊斯的騎豹非常疲倦，不僅是因為不停歇地來回賓士六百餘里，還因為多載了兩個人。
一個是克爾白。他背部被銳器刺出一個深深的傷口，血沫隨著微弱的呼吸時起時伏。
“他非常勇猛。”正在接受治療的龐萊斯站得很穩，“他和他的戰刀是戰鬥中最光榮的存在。”
龐萊斯把鞍上另一具身體拖了下來。那是一個全身黑甲的武士，直挺挺躺在地上，一動不動。
“離開時他還在掙扎。我在他頭敲了一記，可能把他打死了。”龐萊斯活動了一下右臂，“我立刻再去，一定能完成任務。”
“不必了。”迦凌遙掀開那名武士的頭盔，淡淡說道。
圍觀的軍人和術士不約而同地變了臉色，頭盔下是一張陌生的面孔，但從他的面部特徵看來，很明顯屬於帝國人種。問題是：他的半張臉已經腐爛，露出森森白骨。
死靈戰士！
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第十二章 死靈戰士
16
死靈戰士曾經是帝國最危險的敵人。但是二十年前，神宏天帝率領西林軍團，將西方所有的遊牧部落連根拔起，所有的魔法師都被玄火部隊集中燒死，操縱死靈戰士的魔法已經失傳。假如有人在昨天告訴華若翰，敵人是危險的死靈戰士，華若翰會很乾脆地答覆：不可能！甚至不屑於解釋。
但面前的情況顯然不同，柯羅元帥的六萬軍隊莫名的失蹤，很可能就是被改造為死靈戰士。
“立刻查明當時遊牧部落還有多少人生存！”
“五十五戶，”那名張口就報出數字的官員並沒有因此而得意，反而顯得有些尷尬，“她們散落在帝國各個地區，但我們掌握有一切資料。”
迦凌遙看了他一眼，奇怪他為何會如此肯定。
“這個……那個……天帝當年把所有的敵人都統統活埋，只留下……”那名官員沒有再說下去。
“敵人一次投入的軍隊就超過了五萬，不可能有那麼多魔法師操縱。而且，有一些敵人動作很敏捷，完全不象是死靈戰士。”龐萊斯回憶道。
“我帶領的一百名豹騎兵，昨夜剛剛抵達天雄關就受了攻擊。敵人的輪弩突然射來，黑暗中，我們甚至無法知道敵人的方位。當時我以為關隘已經陷落，是克爾白的聖刀鼓起了我們的勇氣。我將士兵們分成五組，藉助兩側的懸崖朝敵人發起攻擊。”
龐萊斯的聲音突然一沉，“當時城牆上佈滿了騎兵——我到現在也不知道自己是不是看錯了，也許是天黑的緣故，當我們剛一接近，那些黑色的騎兵就象潮水一樣從城牆上直衝下來。”
“直衝下來？你是說他們直接從城牆上衝下來？”