斗的跡象。也就是說：擁有兩萬士兵，嚴密防範的天雄關，幾乎是不戰而潰。
還有柯羅元帥的六萬軍隊。她深知柯羅元帥的指揮是多麼的穩健老到，即使她把目前的瑞棠軍團投入戰場，柯羅元帥也能夠以最小的損失退回帝都。
這兩場戰役究竟發生了什麼事呢？
迦凌遙曾勘查過敵軍的陣營，除了地上的蹄跡和炮車的轍印，她只找到一排柵欄。柵欄並不長，樹枝頂端象通常那樣被削成尖狀，唯一的異常，是這些枝尖上，都留著一抹血跡。很紅。
傷心欲絕的榮雪天后不再走出自己的宮室，甚至很少與兒女會面。她無法忘記自己所受的屈辱，那種不潔感與罪惡感時時刻刻噬咬著她的心靈。她更無法停止對女兒的思念。唯一能帶給她安慰的，就是明穹大神的承諾了。
她給幾支最強盛的騎士團發去手諭，要求他們查詢花月帝姬的訊息，一旦發現蹤跡，無論支付多少金銖，也要把迦凌蘭贖買回來。
一年來，這些騎士團幾乎踏遍了整個帝國，卻始終沒有任何有價值的線索。
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天氣漸漸冷了，已經有術士預測：月底將會迎來今年的第一場雪。
帝國雙雄龐萊斯與克爾白正在宮內，與武鳳帝姬商議軍需計劃。迦凌遙仍帶著她的青銅面具，即使在下屬面前她也不願露出芳容。
母親因為傷心而處於退隱狀態，叔叔迦凌赫又無法接受世俗職務，身為長女的迦凌遙只能擔負起軍隊與宮廷兩方面的責任。
“只剩最後三里，城牆就完全建成了。”龐萊斯說。
“皇騎營認為城門過於狹小，不利於騎兵編組通行。”克爾白把自己對花月帝姬的思念埋在心底，恢復了往日的矯矯英姿。
“大部分騎兵不會再駐紮在城內。按照華若翰大人的設計，將在城外設立四座營寨。”龐萊斯說，“只有皇騎營和豹騎營留守，不必編組，城門足夠使用。”
“最適合豹騎兵發揮威力的，還是丘陵地帶吧。”克爾白對來自北武軍團的豹騎兵十分眼熱，可惜馴豹耗費驚人，不可能成為普遍裝備。克爾白突發異想，“或者在城外種植樹木，造成森林地形、”
“好。立刻開始。”迦凌遙說：“移植現成的樹木，在城外建成寬兩裡的森林帶。”
克爾白沒想到自己隨口提出的設計，這麼快就會被接受，“殿下，現在是冬天……”
“與術士總會聯絡。種樹應該不難吧。”
一名侍女進來說：“殿下，外面有一位商人求見。”
商人？迦凌遙正要拒絕，突然一種奇異的感覺泛上心頭，“讓他進來。”
龐萊斯和克爾白對望一眼，站起身來，“殿下，我們先告退。”
“等一下，”迦凌遙心神不定地說，“……沒什麼了。明天我要去看看營寨。”
那名商人四十多歲，進門就俯在地上，說道：“世間永恆的帝王，無比榮耀的神聖家族，陽光下最偉大的瑞棠王朝統治者……”
這些商人走南闖北，精明伶俐，說起諛詞來滔滔不絕。克爾白不耐煩地與他擦肩而過，只聽武鳳帝姬說道：“我的時間很少，說明你的來意吧。”
“哦，尊敬的武鳳帝姬，我剛剛從南疆回來，見到了您的妹妹花月帝姬……”
克爾白旋風般轉過身來，一把揪住商人的衣領，把他提到眼前，“你見到了誰！”
商人他被噴火的眼睛嚇得魂不附體，舌頭打結一樣，結結巴巴說：“我……我……可能……認錯了……”
“放下他。”迦凌遙平靜地對商人說：“請您告訴我您見到的一切。”
那名商人頭上冒出冷汗，“我不敢確定……她可能只是與花月帝姬長得相似……”
“請你仔細告訴我，你在哪裡見到她？”迦凌遙盯著商人的眼睛，一字一字問道。
“是南方沙漠的一個遊牧部落，有一個歌舞伎……”
“你說什麼！”克爾白咆哮著撲到商人身上，拔出佩刀架住他的脖子，“你再說一遍！”
商人大叫起來，“我認錯了！我認錯了！花月帝姬絕不會做出那樣下流的事！”
迦凌遙腰間發出一聲脆響，那是她捏碎了玉佩，“什麼事？”
商人臉色慘白，張了張嘴，沒有說話。
“什麼下流的事？”迦凌遙重複道。
“說！”克爾白吼叫著在商人頸中劃出一條血痕。
“你會殺了他