外地收到了他的同學艾芹芹給他的一封長達十頁信紙的信，信裡傾訴了她對杜陵的愛慕與相思，字字真情，句句懇切，情意綿綿。這封信如一塊沉重的石頭壓在了杜陵的心上，從本心艾芹芹是他最心儀的一個女孩，杜陵對她的感覺就如《詩經，關雎》的那種描述和相思，‘關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑，求之不得，輾轉反側’但是依照愛情排他性和‘先位權’誰先佔，誰優先的規則，他已經無權再接受艾芹芹的這份愛。因為他已經吻過過了喬玉梅的嘴唇，儘管只是輕輕的一吻，但那就是一份承諾，一份責任，更何況喬玉梅的父親對他是那樣的看中，那樣的賞識。他不能辜負老人那份厚望。儘管就在那時，杜陵就隱約地感覺到也許喬玉梅並不適合他，她是那樣的高傲、任性、自以為是，心底容不下半點委屈，人活一世怎能沒有委屈呢？人活一生怎能事事正確呢？你總是讓別人附庸你，依順你，服從你，別人是你的奴僕嗎？你是女皇嗎？即使你是皇帝的女兒，也還有農民起義造反，不聽你的時候，何況你還不是什麼皇帝。雖然，就在那時，杜陵就對喬玉梅有所不滿，但他是那種遇事儘量多想別人的優點、長處和好處的人，而儘量不去想別人的壞處。而且他的性格不適合做農民起義的領袖。所以他沒想過背叛喬玉梅，雖然他已經預感到喬玉梅總有一天要背叛他。
杜陵給艾芹芹委婉地回覆了一封信，拒絕了艾芹芹對他的那份情意。那些日子，他不敢看艾芹芹那雙有些悲涼、悽楚之色的眼睛，他覺得是他對艾芹芹犯下了大罪，傷害了一個美麗的女孩的一顆美麗的心。
就在那年放寒假的時候，杜陵再次與喬玉梅雙雙一起回到了山陽市，杜陵買好了第二天回他家鄉的那座小縣城的車票後，又登記了旅社。然後抽出空來去喬玉梅家。
喬玉梅對杜陵說，家裡只剩了她一個人，父親到省裡開會去了，媽媽趕上了外婆去世，趕回南方奔喪去了，走了又一個星期了，兩個哥哥都結了婚，搬出去住了，好不容易放假回家，卻趕上了家人一個也不在家，她好孤單。當時杜陵並沒有領會喬玉梅為什麼要對她說這番話，以為只是隨便聊聊。在喬玉梅家幫助喬玉梅做好飯吃過之後，他想回旅社休息，喬玉梅就說：“你也太狠心了，你就能忍心丟下我一個人不管——”
“那怎麼辦，我總不能留下來陪你吧？”杜陵很是為難地說。
“有什麼不能的？我家又大又寬敞，難道住不下你嗎？非要回那個又黑又髒的破旅店去住，陪我一夜你能死掉嗎？我要你留下來陪我。”喬玉梅不高興地道。她大概覺得杜陵太不解風情了，這種要求竟然逼著一個女孩子自己提出來，太有傷女孩子的自尊了。
“好，好，我陪你就是了，我的錯，這還不行嗎？”杜陵趕忙陪不是。
那個夜晚，拉就留在了喬玉梅家裡過夜，杜陵一直陪喬玉梅聊天聊到十一點鐘，杜陵提出要到另一間屋裡去睡覺了，喬玉梅也並沒有阻攔，可是，他剛剛睡下不一會兒，還沒有入睡，喬玉梅推開他住宿的房間站在了他的床前：“冷死我了，你是傻子嗎？木頭人麼？還不趕快請我進你被窩裡暖暖。”
杜陵趕忙把喬玉梅讓進了被子裡，他感覺喬玉梅的身體冰涼，身體在戰慄著，就主動把她擁住，用自己的體溫暖她，但他絲毫沒有慾望，只是憐惜地說：“梅梅，你也太任性了，是不是在外面站了有一會兒了？多冷啊！”
“我就是要你為我暖身體，你這個木頭人，抱緊我。”喬玉梅說著緊緊擁住了杜陵。
喬玉梅的身體漸漸溫熱起來。她說：“你親親我——，不，我要你親我的嘴，熱烈點，再熱烈點，抱緊我——再抱緊點——我想你，我要你脫我的衣服——”
“梅梅，這不行——這不好——我們還沒有畢業——我們還不能結婚，會懷孕的，我不能害你——真的，也許你會後悔的。”杜陵堅持著。他不想損壞他們之間那份純真、純美的愛情，他認為愛情應該是高尚的、純潔的。那一刻，在他的意念裡沒有半點生理上的原始慾望。他甚至再想，我沒有權力破壞梅梅的純真，那樣是不負責任的。萬一有一天，她不愛他了，那該怎麼辦，沒有哪個男人會喜歡一個失去貞操，被其他男人佔有過的女人，那時候，我不是害了她麼，他的父親是那樣的信賴我，看重我，我怎麼能做出對梅梅不負責任的事來呢？不，我不能。
“懷孕了我去打胎。我要你要了我。我愛你——”喬玉梅用急迫的語氣道。
“梅梅，不能啊，等我們結婚的那天，我一定。”杜陵說。儘管他還不大懂得男女之事的具體