蕭潼點頭：“很好，總算認識到真正的錯誤了。”
“大哥。”蕭然抬起頭，迫切地看著自己的兄長，“摩戈是君子，而且對他弟弟情深義重。小弟從他身上看到大哥的影子，所以才不擇手段地想幫他。請大哥想想對小弟的疼愛之心，就能明白摩戈為什麼要這麼做。他寧可一死，也要保護他的兄弟。大哥，請你開恩，赦免了他們兩人吧。”
“兄弟之情？”蕭潼似乎有些迷惘，愣愣地看著蕭然，“你確定他這麼做值得麼？他那位兄弟曾經聽過他的話、孝順過他麼？縱然他付出一顆真心，卻換來處處忤逆，他值得麼？”
幾句話猶如一把利劍直直地插入蕭然胸口，一股血腥味衝進喉嚨裡，他生生將它吞了下去：“大哥，求你不要這樣說。你這樣說……叫小弟無地自容。大哥對小弟恩深似海，小弟若忤逆大哥，便是豬狗不如了……小弟知錯了，請大哥重重責罰。”
蕭潼看著他，目光冷靜得近乎殘酷：“朕給你兩個選擇。一，既然你不守法度，眼裡也沒有朕這個皇帝和大哥，算朕識人不明，朕成全你，放你離開朝廷。你可以不受責罰，但從此你再不是朕的兄弟，也永世不能再次進入朝廷。”
“不……”蕭然惶然地抬起頭，不敢相信自己的耳朵，“大哥，小弟可以離開朝廷，但不能沒有大哥。”
“容不得你跟朕討價還價！”
“那麼……第二個選擇呢？”蕭然的聲音不停顫抖。
“打兩百鞭子，朕監刑，由侍衛執刑。刑罰過後，你在家悔過一個月，不許參與任何朝政，更不許回靖安軍營！。”
“是……小弟接受第二條。”
鞭刑是在曜月宮進行的，雖然依然是執行家法的地方，但執行者卻是蕭潼的侍衛。蕭潼面沉似水，一直在邊上看著侍衛行刑，看著自己兄弟身上每一條多出來的血痕，幽深的眼底見不到一點波動，只是那雙握在身側的手，掌心裡有血跡滲出來，一滴滴落到地上。
從頭至尾，蕭然始終咬緊牙關，一聲不吭，冷汗沿著他的臉頰象小河一樣流下來，他腫脹的臉上蒼白如紙，只有一雙眼睛黑得如同墨染。那樣堅忍、頑強的樣子令執刑的侍衛雙手發抖，而在蕭潼背後侍立的宇文方早就閉上眼睛不敢去看他。
兩百鞭打完，蕭然已經成了一個血人，支撐著跪下謝恩，剛剛說完最後一個字，便軟軟地倒下，昏了過去。
第六十四章 心如死灰
蕭然發起高燒，昏迷了兩天兩夜，猶如置身於地獄的烈火中，四肢百骸無一處不疼，而有一個地方很空、很冷，隱隱約約的疼，只是近乎麻木。嘴唇蒼白乾裂，兩頰泛起病態的嫣紅，眉峰深蹙，顯得無比糾結、痛苦。四肢不停地抽搐，身子微微顫抖，偶爾臉上露出掙扎、驚惶，好象正在與夢魘搏鬥。
“大哥，我錯了，饒恕我……我再也不敢了……疼，求求你別打了……我沒有忤逆你……求你開恩，放過他們……如果你不再信任我……就賜小弟一死……只是，別趕我走……我真的不敢了……”
耳邊似乎有低低的哭泣聲，那樣悲傷，哭得他肝腸寸斷。他只覺得心痛難忍，胡亂地伸出手，想去觸控那個流淚的人：“水兒……水兒……對不起，對不起……我害你受苦了……”
一雙溫暖、柔軟的小手輕輕包裹住他的手，涼涼的液體溼潤了他的嘴唇，他貪婪地吮吸著。然後迷迷糊湖地感覺到身邊多了個人，有淡淡的清香飄在他鼻端，那個身子輕輕從他背後抱住他，喃喃地在他耳邊訴說著什麼。他聽不清楚，只是覺得那聲音好溫柔、好動聽，讓他有一種安心的感覺。
蕭然醒來時已經是第三天，日上三竿，周圍很安靜，窗外傳來啁啾的鳥鳴。意識清醒過來的時候，鋪天蓋地的疼痛就席捲而來，他忍不住輕輕呻吟了一聲。
這一聲立刻驚動了守在門外的幾個人，一串腳步聲奔進來。
“元帥。”
“大將軍。”
幾張年輕的、充滿朝氣的臉，是靖安軍中的幾位將軍晏封、霍無忌等，還有他的副將羅桐。
蕭然茫然地看著他們：“你們怎麼來了？”
晏封本是個粗線條的人，性情豪爽，說話從無顧忌，此刻見蕭然蒼白憔悴、目光黯淡、臉上有隱忍的痛苦之色，心裡一疼，火氣就上來了：“元帥，我們本以為你大婚後就會來軍中，誰知昨日沒看到你，我們私下裡還開玩笑，說元帥是不是戀著新婚妻子，不捨得離開了。誰知後來羅桐來王府送一些將士後補的賀禮，才知道元帥受了刑，昏迷不醒。元帥