菲裡不以為然地打了個哈欠。
“放心放心，費頓少尉，一切都在我們的掌握中。對於敵艦隊的威脅，我們早就有了通盤的考慮……”
***
這裡就是敵人選擇的決戰之地嗎？
透過長長的單筒望遠鏡，觀察著遠處飄揚的六芒星旗，丹尼爾不由得感到有些疑惑。
以北極港為中心的廣闊平原，向南綿延到這裡，便已經到了盡頭。一道東西走向的陡峭山脈巍然聳立，朝北的一面盡是懸崖峭壁，只是在靠近海邊的地方，有一處峽谷容許行人透過，從精靈的北極港到新耐色瑞爾最北方的城市石堡，這裡是必經之地。
峽谷北端的出口正對著大海，一道月牙形的海灣微波盪漾，浪花不斷地擊打著海邊的巨石，發出嘩嘩的聲音。頗為寬廣的沙灘從海邊一直向內陸延伸，大小起伏的沙丘零落其間。在沙灘和樹林的交界處，是一片相對平坦的坡地。
帝國軍的陣地建立這片沙灘的南部邊緣，後面兩裡多外就是峽谷的出口。他們沿東西向展開兵力，右翼依託海邊的一系列沙丘設定了簡單的防禦工事，左翼一直延伸到稀疏的針葉林中，從而與同樣沿海岸大道追擊的精靈軍南北對峙。
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大概是由於時間倉促，帝國軍沒有在壕溝後面樹立柵欄和土牆，只是將一些木樁的前端削尖，斜插進沙土中算是拒馬，後邊又堆了些沙包充當掩體，便算了事。除此之外，敵人還在沙丘的頂端搭建了一些木質的臨時崗樓，都沒有設頂蓋，既可以用於偵察瞭望，也可以安排狙擊手或者對空火力。
丹尼爾正皺著眉頭考慮敵人如此佈陣的用意，突然被人輕輕拍了一下肩膀，他回頭一看，發現弗萊雅公主正站在自己身後，饒有興味地打量著遠方的帝國軍陣地。她在那身鮮紅的鎧甲外面裹了一件白披風，鎧甲和披風上都流淌著魔法靈光，一看就是相當高階的魔法物品。她見丹尼爾反應過來，便指著前方對他發問。
“對前面的敵人怎麼看，我的副帥大人？你覺得我們該怎樣進攻才好？”
丹尼爾聳了聳肩膀。“您這話問錯人了吧，殿下！對這場進攻我可是完全不贊成。我還以為自己會被晾到戰鬥結束後呢！”
弗萊雅公主露出了無奈的苦笑，“你還在為我收回指揮權而生氣嗎？如果是那樣，我可以道歉。但我還是希望你能提出一些有益的建議，畢竟，全軍上下就數你指揮作戰的經驗最豐富了。”
現在倒是想起我的重要性了，昨天晚上怎麼把我說得跟絆腳石和老古薰似的。難道我的價值就像莊家操縱的垃圾股，漲得快跌得更快嗎？丹尼爾暗自腹誹，臉上依舊是一副臭臭的表情。
“殿下的道歉，草民可領受不起！”
第五卷 四十八、沙丘之戰（3）
“殿下的道歉，草民可領受不起！”
面對弗萊雅公主的軟語相求，丹尼爾沒有正面回應，而是冷冷地又嘲諷了一句，“既然您有信心在三個月內征服一千五百萬人口的新耐色瑞爾，又何必為眼前這區區六萬敵人操心呢？”他在“區區”和“六萬”這兩個詞上刻意用了重音。
弗萊雅公主吐了吐舌頭，“你果然還在生氣啊！”見丹尼爾還在生悶氣，她立即擺出一副可憐兮兮的神態，抓著對方的手臂直搖晃。
“你也知道的，對於這樣的大規模作戰我是一點感覺都沒有，其他軍官也沒有作為統帥的經驗，所以不求你還能找誰指點呢？幫幫忙嘛，大叔！難道還要我跪下來求你嗎？”
丹尼爾聽得直翻白眼，“大叔？我有這麼老嗎？”
“咦？你比我這個美少女大了足足二十歲，不叫你大叔叫什麼？”
“……這貌似是人類的演算法吧，而且您這位美少女不是也一百五十多歲了？”丹尼爾摸了摸鼻子，感覺有點哭笑不得，“再說了，指揮作戰是何等嚴謹之事，哪能像你這麼隨心所欲！戰前您不聽勸告，擅自修改預先制訂的作戰計劃；現在都快要正式交火了，卻又因為心虛跑來問我的意見！我的意見就是立刻收兵，回去執行原定的騷擾計劃！”
他越說越氣，青筋糾結了，目光猙獰了，最後那句話簡直是在怒吼了。毫無防備的弗萊雅公主被嚇得一個趔趄，渾身好像縮小了一圈，晶瑩的淚花不住地在眼眶裡打轉。甚至發出了嚶嚶的哭聲。
“嗚嗚，你不明白的，我也有我的苦衷……”她一邊搖頭，一邊抹著眼淚，試圖用水汪汪地大眼睛加上如小貓般楚楚可憐的眼神，來刺痛丹尼爾內心的良知。